International Churches of Christ

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International Churches of Christ (Igreja de Cristo Internacional)
Culto na Igreja Cristã Central de Cingapura
Orientação	Igrejas de Cristo
Fundador	Kip McKean (em inglês)[1]
Origem	Lexington (Massachusetts), 1979
Sede	Boston
Localização	Contatos
Número de membros	110.000 (2017)
Número de igrejas	657
Países em que atua	155
Escritura(s)	Mateus 28:19[2]
Página oficial	Site oficial

Em cristianismo, a Igreja de Cristo^[3] Internacional^(pt-BR), do inglês International Churches of Christ (sigla: ICoC) é uma igreja mais voltada ao indivíduo, apesar de ter seus cultos em locais, através de Jesus Cristo, presente em vários países do mundo.^[4] O principal projeto social da ICoC é chamado de HOPE.^[5]

Em seu começo humilde em 1979 em Lexington, Massachusetts, com aproximadamente 30 membros; a congregação Igreja de Cristo de Boston^[6] que faz parte da Igreja de Cristo Internacional,^[7] e tem hoje 690 congregações com 110 mil membros.^[8] Quem iniciou a ICoC foi o jovem evangelista chamado Kip McKean.^[1] Porém, junto com o seu sucesso da ICoC, chegou também um notável grau de oposição, segundo a revista TIME, de diversos grupos.^{[9] [10] [11] [12]}

A ICoC tem suas raízes em um movimento que remonta ao período do Segundo Grande Despertar (1790–1870) da América do início do século XIX. Barton W. Stone e Alexander Campbell são creditados com o que é hoje conhecido como o Movimento Stone-Campbell ou de Restauração. Há vários ramos do movimento de Restauração e a ICoC foi formada dentro das Igrejas de Cristo.^[13]

Entre os primeiros conversos em Gainesville estava um estudante chamado Kip McKean, que havia sido orientado pessoalmente por Chuck Lucas. Thomas 'Kip' McKean, nascido em Indianapolis, Indiana,^[14] completou um curso enquanto treinava em Crossroads e depois serviu como ministro do campus em várias localidades da Igreja de Cristo. Em 1979, seu ministério cresceu de poucos indivíduos para mais de trezentos, tornando-o o ministério de campus da Igreja de Cristo que mais cresce na América.^[13] McKean então se mudou para Massachusetts, onde assumiu a liderança da Igreja de Cristo de Lexington (que logo seria chamada de Igreja de Cristo de Boston). Baseando-se nas estratégias iniciais de Lucas, McKean apenas concordou em liderar a igreja em Lexington, desde que cada membro concordasse em ser "totalmente comprometido". A igreja cresceu de 30 membros para 3.000 em pouco mais de 10 anos, no que ficou conhecido como o "Movimento de Boston".^[13]

O movimento foi reconhecido pela primeira vez como um grupo religioso independente em 1992, quando John Vaughn, um especialista em crescimento da igreja no Fuller Theological Seminary, listou-os como uma entidade separada.^[13]

O crescimento numérico começou a desacelerar. Começando no final da década de 1990, surgiram problemas quando a autoridade moral de McKean como líder do movimento entrou em questão. Em novembro de 2002, ele pediu demissão do cargo e, pessoalmente, pediu desculpas por citar arrogância, raiva e excesso de foco em metas numéricas como fonte de sua decisão.^[13]

Em 2010, a equipe de serviço evangelistas formulado um "plano de Visão 2020", que todas as trinta regionais famílias das igrejas têm um plano para evangelizar a sua área geográfica do mundo. O plano abrange a necessidade de fortalecer as igrejas pequenas existentes e plantar novas igrejas.^[15]

A Igreja de Cristo Internacional de São Paulo (ICoCSP) é parte da ICoC, tendo sido a primeira no Brasil (localmente [bɾaˈziw] escutar^ⓘ), e surgiu a partir do sonho de 15 discípulos que, apaixonados pela missão de evangelizar o mundo, deixaram a Igreja de Cristo Internacional de Nova York para espalhar a mensagem de Jesus aos brasileiros. Em maio de 1987, sob a liderança de Mike e Anne-Brigitte Taliaferro, estes discípulos (dentre os quais 2 brasileiros) desembarcaram em São Paulo.

A igreja de São Paulo foi responsável pelas implantações das igrejas em diversas regiões do Brasil e até em outro país.

Tabela resumo do número aproximado de membros da ICoC no mundo:^[16]

Deus: Pai, Filho e Espírito Santo (Atos 2:22-36, Romanos 8:12-28). A Bíblia é a Palavra de Deus (1 Timóteo 4:13; 2 Timóteo 3:16-17; 4:1-5; Hebreus 4:12-13). Evangelho: "Nossa motivação de amar a Deus, amar uns aos outros e amar o perdido é motivada pelo amor de Deus por nós, demonstrado, em sua maior forma, pela morte sacrificial de Jesus Cristo em uma cruz por nossa causa (2 Coríntios 5:14-21; 1 João 3:16; Lucas 10:27)." A Resposta Individual: "Nossa santidade na vida diária é um mandamento de Deus (Efésios 1:1; 2:1-4; 1 Tessalonicenses 4:3-8; 1 João 2:15-17)." A Igreja: "Buscamos e mantemos laços com outras congregações, solicitando, dando e recebendo ajuda e influência espiritual (1 Pedro 5:5)."^[17]

São realizados cultos de domingo e de meio de semana, dentre outros eventos.^[18] Há a divisão em diversos ministérios (a exemplo do dos Solteiros), onde cada ministério realiza atividades mais voltadas para as pessoas com o perfil mais apropriado, a exemplo de festas, vigílias, orações e outras atividades.^[19]

Existem os chamados "Bate Papos"; que são pequenos grupos de pessoas da ICoC que saem geralmente para evangelizar nas praças, casas, escolas e afins direcionada aos não-cristãos para um primeiro contato com a Bíblia e a ICoC.^[20]

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