Cookinseln

Cookinseln
Cook Islands (englisch) Kūki 'Āirani (rarotonganisch)
Flagge Wappen
Amtssprache	Rarotonganisch, Englisch
Hauptstadt	Avarua
Staats- und Regierungsform	Parlamentarische Demokratie, Selbstverwaltetes Territorium in freier Assoziierung mit Neuseeland (Konstitutionelle Monarchie)
Staatsoberhaupt	König von Neuseeland Charles III. vertreten durch Tom Marsters
Regierungschef	Premierminister Mark Brown
Fläche	236,7 km²
Einwohnerzahl	14.987 (2021)[1]
Bevölkerungsdichte	63 Einwohner pro km²
Bevölkerungs­entwicklung	+ 0,2 % jährlich (2016–2021)
Währung	Cookinseln-Dollar Neuseeland-Dollar (NZD)
Unabhängigkeit	4. August 1965 (Selbstverwaltung) (freie Assoziierung mit Neuseeland)
National­hymne	Te Atua Mou E
Zeitzone	UTC−10
ISO 3166	CK, COK, 184
Internet-TLD	.ck
Telefonvorwahl	+682

Die Cookinseln (englisch Cook Islands, rarotonganisch Kūki 'Āirani; weitere Bezeichnungen: Cook-Archipel, Mangaia-Archipel, Hervey-Inseln) sind ein unabhängiger Inselstaat in „freier Assoziierung mit Neuseeland“ und eine Inselgruppe im südlichen Pazifik. Ihre Fläche beträgt 236,7 km²^[2] und sie haben 14.987 Einwohner (Stand 2021),^[1] die zum größten Teil den Cook Islands Māori zuzurechnen sind. Die Hauptstadt ist Avarua auf der Insel Rarotonga.

Die Cookinseln liegen in der Mitte des polynesischen Dreiecks. Um die Inselgruppen herum befinden sich im Norden Kiribati mit den Phoenixinseln und den Line Islands. Im Uhrzeigersinn östlich liegen die zu Französisch-Polynesien gehörigen Gesellschaftsinseln und die Austral-Inseln, westlich schließen sich Niue, Amerikanisch-Samoa, Samoa und Tokelau an.

Die Cook-Inseln umfassen 15 Inseln mit einer Landfläche von 236,7 km².^[2] Ihre ausschließliche Wirtschaftszone umfasst 1.969.553 km² Meeresfläche.^[3] Die Cookinseln teilen sich in eine südliche Gruppe mit der Hauptinsel Rarotonga und den Inseln bzw. Inselgruppen Aitutaki, Atiu, Mangaia, Manuae, Mauke, Mitiaro und Takutea sowie eine nördliche Gruppe mit den Inseln Manihiki, Nassau, Penrhyn, Pukapuka, Rakahanga und Suwarrow. Das geographisch zur südlichen Gruppe gehörende^[4] Atoll Palmerston wird für statistische Belange der nördlichen Gruppe zugerechnet.^[5] Die nördliche Gruppe wird in der älteren Literatur auch als Manihikiinseln oder Roggeveen-Archipel bezeichnet.^[6] In der Sprache der Māori wurde die nördliche Gruppe Te pa enua tokerau und die südliche Te pa enua i raro nei genannt.

Bei den Inseln der Nordgruppe handelt es sich überwiegend um Atolle. Sie sind niedrig und durch Korallenriffe schwer zugänglich. Die übrigen Inseln sind vulkanischen Ursprungs, bis über 600 Meter hoch und mit üppiger Vegetation bedeckt. Hier gedeihen Kokospalmen, Brotfruchtbaum und Pisang.

Karte	Sat-Bild	Insel	Fläche km²[2]	Bevölkerung 2021[7]	Anmerkung
		Rarotonga	67,1 km²	10.863 Einwohner	Hauptinsel; größte und bevölkerungsreichste der 15 Cookinseln
		Aitutaki	18,3 km²	01.776 Einwohner
		Atiu	26,9 km²	.00382 Einwohner	alternativer Name: Enuamanu
		Mangaia	51,8 km²	.00471 Einwohner	zweitgrößte der Cookinseln
		Manihiki	05,4 km²	.00207 Einwohner	Spitzname: Insel der Perlen
		Manuae	06,2 km²	.000unbewohnt	wird von Aitutaki aus verwaltet
		Mauke	18,4 km²	.00249 Einwohner
		Mitiaro	22,3 km²	.00155 Einwohner	alternativer Name: Nukuroa
		Nassau	01,3 km²	.00092 Einwohner	wird von Pukapuka aus verwaltet
		Palmerston	02,1 km²	.00025 Einwohner	einheimischer Name: Pamati alle Einwohner sind Nachkommen des Engländers William Marsters (1831–1899)
		Penrhyn	09,8 km²	.00230 Einwohner	einheimischer Name: Tongareva
		Pukapuka	01,3 km²	.00456 Einwohner	gemeinsames Island Government mit Nassau
		Rakahanga	04,1 km²	.00081 Einwohner	einheimischer Name: Tapuahua
		Suwarrow	00,4 km²	.000unbewohnt	wird von Pukapuka aus verwaltet
		Takutea	01,3 km²	.000unbewohnt	wird von Atiu aus verwaltet

Im Jahr 2021 hatten die Cookinseln laut dem Zensus insgesamt 14.987 Einwohner. Von diesen waren etwa 25 Prozent jünger als 15 Jahre, 58 Prozent waren zwischen 15 und 59 Jahren alt und rund 17 Prozent hatten ein Alter von 60 Jahren oder darüber.^[1] Das Medianalter der Bevölkerung lag bei 34,6 Jahren.^[1] Der Großteil der Bevölkerung, 72,5 %, lebt auf der Hauptinsel Rarotonga mit der Hauptstadt Avarua, weitere 20,2 % leben auf den anderen Inseln der südlichen Gruppe und 7,3 % der Einwohner leben auf der nördlichen Inselgruppe (Daten für 2021).^[7] Die Bevölkerung der Cookinseln ist in den Jahren von 2016 bis 2021 durchschnittlich um 0,2 % pro Jahr gewachsen.^[1] Die UN prognostizierte 2022 eine ungefähr gleich bleibende Bevölkerung mit einem durchschnittlichen Bevölkerungswachstum von 0,16 % pro Jahr in den nächsten 20 Jahren.^[8]

Bevölkerungsentwicklung der Cookinseln
Jahr	Einwohnerzahl	Jahr	Einwohnerzahl
1902	08.213	1971	21.322
1906	08.518	1976	18.126
1911	08.655	1981	17.743
1916	08.805	1986	16.593
1921	09.459	1991	17.518
1926	10.082	1996	18.034
1936	12.246	2001	14.990
1945	14.088	2006	15.324
1951	15.079	2011	14.974
1956	16.680	2016	14.802
1961	18.378	2021	14.987
1966	19.247
bis 1981: Total population (einschließlich Besucher) ab 1986: Resident population (ansässige Bevölkerung) Quellen: Cook Islands Census Reports[1][2][9][10][11]

Die beiden Amtssprachen der Cookinseln sind Englisch und seit 2003^[12] auch Cook Islands Māori (auch Rarotonganisch).^[13] Weitere Sprachen sind Pukapukanisch, Penrhyn und Rakahanga-Manihiki. Im Jahr 2021 waren 77,4 % der Bevölkerung reine Cookinseln-Māori, weitere 8,3 % stammten teilweise von Cookinseln-Māori ab, die restlichen 14,3 % waren anderer ethnischer Herkunft.^[14]

Als Folge des Wirkens europäischer Missionare ab 1823 wurde das Christentum zur am meisten verbreiteten Religion.^[15] Laut der Volkszählung von 2021 gehörten 43,1 % der Einwohner der protestantischen Cook Islands Christian Church, 16,7 % der katholischen Kirche, 8,3 % den Adventisten, 5,7 % den Pfingstgemeinden (Assembly of God/Apostolic Church), 3,9 % den Mormonen und 2,2 % den Zeugen Jehovas an. Der Anteil sonstiger Konfessionen machte 4,5 % aus, während 15,6 % entweder konfessionslos waren oder bei dieser Frage keine Angabe gemacht hatten.^[16]

Laut der WHO haben 50,8 % der Bevölkerung einen Body-Mass-Index über 30 und gelten damit als schwer übergewichtig und krankhaft fettleibig. Die Cookinseln haben damit von allen Ländern und Territorien weltweit die zweithöchste Verbreitung von Adipositas in der Bevölkerung.^[17]

Um die Bevölkerung vor dem Coronavirus zu schützen, waren lange Zeit strenge Einreise- und Quarantänebestimmungen in Kraft. Nach Lockerung dieser Regelungen wurde am 13. Februar 2021 die erste Coronainfektion registriert.^[18]

Die Cookinseln wurden vermutlich im 9. Jahrhundert durch Polynesier von den Gesellschaftsinseln und Samoa aus entdeckt und besiedelt. Der erste europäische Kontakt mit den Cookinseln wird auf das Jahr 1595 datiert, als der Spanier Alvaro de Mendaña de Neyra auf der nördlichen Insel Pukapuka landete. Im Jahr 1606 landeten Spanier unter dem Portugiesen Pedro Fernández de Quirós auf Rakahanga. Die Briten erreichten erst im Jahr 1764 die Insel Pukapuka und nannten diese Danger Island, da es ihnen nicht gelang, an Land zu gehen.

Zwischen 1773 und 1779 suchte James Cook mehrfach die südlichen Inseln des Archipels auf, ohne dabei Rarotonga, die Hauptinsel, zu Gesicht zu bekommen. Kapitän William Bligh landete mit der Bounty 1789 auf Aitutaki. Er war es, der den Brotfruchtbaum auf die Cookinseln brachte. James Cook gab der ersten Insel Manuae, auf der er landete, den Namen Hervey Islands. Der Name Cookinseln für den ganzen Archipel wurde vom deutschbaltischen Admiral Adam Johann von Krusenstern bei seiner Weltumrundungsexpedition zu Ehren des Seefahrers James Cook vergeben und erschien zum ersten Mal in einer russischen Seekarte zu Beginn des 19. Jahrhunderts.

Im September/Oktober des Jahres 1813 landeten die ersten europäischen Beamten mit dem Schiff Endeavour auf den Cookinseln. Danach, im Jahr 1814, kam die Cumberland mit Händlern via Neuseeland und Australien, um Sandelholz zu suchen. Es gab auf Rarotonga keines, doch die Schiffsbesatzung heuerte Insulaner zum Abbau von Noni-Bäumen an. Als angeblich oder tatsächlich die Seefahrer den Kokosnussvorrat eines Häuptlings plünderten, wurden viele von ihnen getötet, unter ihnen auch die europäische Mätresse des Kapitäns, Ann Butchers. Sie wurde verspeist und ihre Gebeine wurden in Muri beigesetzt. Sie gilt bis dato als einzige weiße Frau, die auf der Insel von Kannibalen getötet und verspeist wurde.

Die Inseln wurden 1888 vom Vereinigten Königreich „unter Schutz gestellt“. Sie sind der erste Staat, in dem Frauen zur Wahl gingen. Zwar wurde das allgemeine Wahlrecht offiziell erst drei Tage nach dem New Zealand Election Act garantiert, aber die Frauen von Rarotonga wählten schon am 14. Oktober 1893, vor den Neuseeländerinnen.^[19] 1900 wurden die Cookinseln vom Vereinigten Königreich annektiert. Ab dem Jahr 1901 waren die Inseln administrativ Neuseeland zugeordnet und unterstanden einem Resident Commissioner (ortsansässigen Regierungsbeauftragten), der durch die neuseeländische Regierung ernannt wurde. 1946 wurde ein örtlicher Legislativ-Rat (Legislative Council) eingerichtet, der zunächst nur beratende Funktion hatte. Ab 1957 existierte eine gewählte Legislativversammlung, die nach und nach Kompetenzen gewann. Mit dem 4. August 1965 erhielten die Cookinseln die volle Selbständigkeit mit gewählter Regierung sowie eigenem Premierminister. Die Inselbewohner behielten jedoch die neuseeländische Staatsangehörigkeit. Neuseeland erhielt das Recht, „auf Anfrage der Regierung der Cookinseln“ diese außenpolitisch zu vertreten und deren Verteidigung zu gewährleisten. Neuseeland finanzierte auch weiter einen Teil des Haushalts.^[20][21]

Anfang März 2019 wurden Überlegungen bekannt, wonach sich die Inseln einen traditionelleren polynesischen Namen geben wollten.^[22] Ersten Vorschlägen nach soll, wie schon beim Referendum hierzu 1994, der Name „Avaika Nui“ eine Favoritenstellung einnehmen.^[23]

Die Cookinseln sind eine repräsentative parlamentarische Demokratie nach dem Westminster-System.

Der völkerrechtliche Status der Cookinseln ist besonderer Natur. Die Cookinseln sind ein unabhängiger Staat in „freier Assoziierung mit Neuseeland“ (vgl. auch Niue). Dieser Status wurde von den Cookinseln in einem Akt der Selbstbestimmung gewählt, der von den Vereinten Nationen in Übereinstimmung mit Resolution 1514 (XV) der Generalversammlung überwacht und gebilligt wurde. Die Cookinseln regieren sich selbst. Ihre Rechtsordnung ist getrennt und unabhängig von der Neuseelands. Die gesetzgebende und ausführende Gewalt unterliegt keinen Beschränkungen durch Neuseeland. Eine eigene Staatsangehörigkeit der Cookinseln besteht allerdings nicht; die Einwohner des Landes sind Bürger Neuseelands. Jedoch gibt es nach der Verfassung der Cookinseln den rechtlichen Status des „permanenten Bewohners“ (permanent resident), der an die Geburt auf den Cookinseln und den Status der Eltern gebunden ist.^[24] Als Währung existiert der an den Neuseeland-Dollar gekoppelte Cookinseln-Dollar.

Ein Parlament (rarotonganisch Pāremeta te Kuku Airani) aus 24 Mitgliedern wird alle vier Jahre gewählt. Ein Sprecher und stellvertretender Sprecher stehen ihm vor. Es wählt und kontrolliert den Premierminister und sein Kabinett. Seine Arbeit bereitet es in diversen Ausschüssen vor, die aus fünf bis sieben Abgeordneten bestehen und Themen wie Handel, Bildung und Finanzen bearbeiten.

Eine beratende Rolle hat das House of Ariki (rarotonganisch Are Ariki), das zu Themen berät, die ihm vom Parlament vorgelegt werden, und dazu Empfehlungen abgibt. Es besteht aus Häuptlingen der verschiedenen Inseln, die vom Vertreter des Königs ernannt werden.

Als Teil des britischen Commonwealth gibt es auf den Cook-Inseln einen Vertreter des Königs (King’s Representative), der die Funktion eines Generalgouverneurs übernimmt. Er hat vor allem eine repräsentative Rolle, da er im Wesentlichen auf Empfehlungen des Parlaments und des Premiers tätig wird.

Es gibt einen Obersten Gerichtshof (High Court of the Cook Islands), dessen Oberster Richter (chief justice) vom Generalgouverneur ernannt wird. Berufungen gegen dessen Urteile können formal beim König eingereicht werden.

Die Regierung besteht aus dem Premierminister und seinem Kabinett, welches (Stand 2022) aus seinem Stellvertreter und vier weiteren Ministern besteht, denen diverse Fachbehörden unterstehen.

Die lokale Selbstverwaltung besteht aus zehn Island Governments (rarotonganisch Kavamani Enua) für die bewohnten Inseln außer Rarotonga. Dabei werden die Inseln Pukapuka und Nassau unter einem gemeinsamen Island Government zusammengefasst.^[25][26]

Aufgrund einer Vereinbarung von 1973 hat Neuseeland im Rahmen eines Konsultationsmechanismus Aufgaben der Außenvertretung und der Sicherheitspolitik übernommen. Das Assoziierungsverhältnis steht dem Abschluss völkerrechtlicher Vereinbarungen durch die Cookinseln nicht entgegen. Derartige Vereinbarungen sind bilateral und multilateral getroffen worden. Das Assoziierungsverhältnis mit Neuseeland hat sich seit 1965 fortentwickelt.

Seit 1971 sind die Cookinseln Mitglied des Pacific Islands Forum. Im Commonwealth of Nations sind sie assoziiertes Mitglied; sie sind aber nicht Mitglied der Vereinten Nationen. Die Cookinseln sind Mitglied der Alliance of Small Island States (AOSIS).

Deutschland hat die Cookinseln im März 2001 als eigenständigen Staat anerkannt. Diplomatische Beziehungen zwischen beiden Ländern wurden am 11. September 2001 aufgenommen. Auf den Cookinseln selbst gibt es nur ein Honorarkonsulat. Der deutsche Botschafter in Wellington ist aber auch auf den Cookinseln akkreditiert.^[27]

Folgende 65 Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen haben die Cookinseln als eigenständigen Staat anerkannt und diplomatische Beziehungen aufgenommen (Stand: Januar 2026):

Staaten mit diplomatischen Beziehungen zu den Cookinseln

#	Staat	Kontinent	Datum
1	Norwegen Norwegen	Europa	18. Juli 1991
2	Malaysia Malaysia	Asien	02. Mai 1992
3	Neuseeland Neuseeland	Ozeanien	1993
4	Australien Australien	Ozeanien	1994
5	Nauru Nauru	Ozeanien	1994
6	Portugal Portugal	Europa	12. August 1995
7	Papua-Neuguinea Papua-Neuguinea	Ozeanien	1995
8	Sudafrika Südafrika	Afrika	09. Februar 1996
9	Iran Iran	Asien	1996
10	China Volksrepublik Volksrepublik China	Asien	25. Juli 1997
11	Spanien Spanien	Europa	29. Januar 1998
12	Indien Indien	Asien	Mai 1998
13	Fidschi Fidschi	Ozeanien	14.07.1998
14	Frankreich Frankreich	Europa	19.10.1999
15	Deutschland Deutschland	Europa	11.09.2001
16	Kuba Kuba	Amerika	02.09.2002
17	Osttimor Osttimor	Asien	2002
18	Jamaika Jamaika	Amerika	14.05.2002
19	Italien Italien	Europa	09.10.2003
20	Belgien Belgien	Europa	06.04.2005
21	Thailand Thailand	Asien	24.05.2005
22	Israel Israel	Asien	04.2008
23	Tschechien Tschechien	Europa	12.05.2008
24	Turkei Türkei	Asien	20.10.2008
25	Schweiz Schweiz	Europa	07.03.2011
26	Japan Japan	Asien	16.06.2011
27	Niederlande Niederlande	Europa	16.08.2011
28	Philippinen Philippinen	Asien	12.12.2011
29	Singapur Singapur	Asien	06.08.2012
30	Korea Sud Südkorea	Asien	22.02.2013
31	Samoa Samoa	Ozeanien	30.08.2013
32	Tuvalu Tuvalu	Ozeanien	08.2013
33	Salomonen Salomonen	Ozeanien	01.09.2013
34	Kiribati Kiribati	Ozeanien	03.09.2013
35	Marshallinseln Marshallinseln	Ozeanien	03.09.2013
36	Palau Palau	Ozeanien	03.09.2013
37	Vanuatu Vanuatu	Ozeanien	2013
38	Mikronesien Foderierte Staaten Föderierte Staaten von Mikronesien	Ozeanien	24.09.2014
39	Tonga Tonga	Ozeanien	18.11.2014
40	Brasilien Brasilien	Amerika	21.08.2015
41	Chile Chile	Amerika	03.08.2016
42	Peru Peru	Amerika	09.2017
43	Malta Malta	Europa	06.10.2017
44	Island Island	Europa	13.10.2017
45	Antigua und Barbuda Antigua und Barbuda	Amerika	09.11.2017
46	Vereinigte Arabische Emirate Vereinigte Arabische Emirate	Asien	05.08.2018
47	Estland Estland	Europa	25.08.2018
48	Ungarn Ungarn	Europa	20.09.2018
49	Griechenland Griechenland	Europa	20.10.2018
50	Indonesien Indonesien	Asien	12.07.2019
51	Kuwait Kuwait	Asien	08.12.2021
52	Vietnam Vietnam	Asien	26.04.2022
53	Irland Irland	Europa	21.11.2022
54	Saudi-Arabien Saudi-Arabien	Asien	11.04.2023
55	Kanada Kanada	Amerika	20.05.2023
56	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Amerika	25.09.2023
57	Ghana Ghana	Afrika	08.11.2023
58	Mexiko Mexiko	Amerika	21.11.2023
59	Panama Panama	Amerika	08.03.2024
60	Bangladesch Bangladesch	Asien	11.04.2024
61	Ecuador Ecuador	Amerika	21.05.2024
62	Seychellen Seychellen	Afrika	31.05.2024
63	Polen Polen	Europa	20.03.2025
64	Aserbaidschan Aserbaidschan	Asien	29.04.2025
65	Kambodscha Kambodscha	Asien	14.05.2025
	Kosovo Kosovo	Europa	28.05.2015
	Heiliger Stuhl Heiliger Stuhl	Europa	29.04.1999
	Niue Niue	Ozeanien	2013

Wirtschaftsdaten Cookinseln
Parameter	Primärer Sektor (Urproduktion)	Sekundärer Sektor (Verarbeitendes Gewerbe)	Tertiärer Sektor (Dienstleistungen)	Gesamt	Bezugsjahr	Quellen
Anteil am BIP	2,4 %	07,9 %	78,7 %	356.787.000 (USD)	2019	[28][29]
Anteil an Erwerbstätigen	2,6 %	11,5 %	85,9 %	7.954	2019	[30][31]

Die Landwirtschaft der Cookinseln besteht überwiegend aus tropischem Feldbau. Dieser ist nur zum Teil marktorientiert. Dies gilt vor allem für den Anbau von Papaya, Paprika, Melonen sowie den Bananen- und Kokospalmenanbau. Marktorientierte Anbaufrüchte sind Orangen, Gemüse (Tomaten, Peperoni und Zucchini) und Ananas. Auf der restlichen landwirtschaftlichen Nutzfläche wird überwiegend Taro-Anbau (in Nassbeeten) betrieben. Auf Rarotonga sind auch aufgegebene Felder keine Seltenheit.

Wichtig ist die Fischereiwirtschaft, die für etwa 50 % der Exporte sorgt.

Die wichtigsten Bereiche des Verarbeitenden Gewerbes sind Obstverarbeitung, Textilwirtschaft und Kunsthandwerk.

Die Touristikbranche erwirtschaftet ca. 67 % des BIP.

Die Cookinseln, deren Finanz- und Steuergesetze 1981 unter wesentlicher Beteiligung US-amerikanischer Wirtschaftsanwälte entworfen wurden, stehen seit einiger Zeit unter zunehmender Kritik, denn seit einigen Jahren wächst die Bedeutung des Landes als Standort für auf Offshore-Geschäfte spezialisierte Finanzunternehmen rapide an. Mehreren auf den Inseln angesiedelten Banken wird vorgeworfen, gezielt um Steuerflüchtlinge zu werben und sich dabei um rechtliche und moralische Vorbehalte nicht zu kümmern. Da die Inseln ein souveräner Staat sind, der keine entsprechenden Abkommen mit anderen Nationen unterzeichnet hat, sind legal wie illegal erworbene Gelder, die auf den Inseln angelegt werden, vor dem Zugriff Dritter geschützt; auch Auskünfte werden in der Regel nicht erteilt. Dies macht die Inseln attraktiv insbesondere für Anleger aus den USA und Kanada, die beide keine diplomatischen Beziehungen zu ihnen unterhalten. Hierauf beruht der Spitzname Crook Islands („Ganoveninseln“).^[32]

Am 28. Januar 2016 legte die EU-Kommission ein Maßnahmenpaket zur Bekämpfung von Steuerflucht vor, bei dem unter anderem die Cookinseln auf der schwarzen Liste der Steueroasen standen.^[33]

Der Flughafen Rarotonga bietet internationale Flüge nach Tahiti, Australien, Neuseeland und die USA an.

Die Zeitungen der Cook-Inseln schreiben üblicherweise in englischer Sprache. Die Cook Islands News erscheinen seit 1945 und waren bis 1989 in staatlichem Besitz.^[34]

Rugby League ist der beliebteste Sport auf den Cookinseln und gilt als Nationalsport. Danach folgen Rugby Union^[35] und Fußball sowie bei den Frauen Netball.

Rugby Union wurde von Neuseeländern auf die Cookinseln gebracht und war, wie in den meisten Inselstaaten des Pazifiks, seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts der beliebteste Sport der Cookinseln. Die Nationalmannschaft spielte bisher jedoch nur gegen „kleinere“ Nationalmannschaften und qualifizierte sich noch nicht für eine Rugby-Union-Weltmeisterschaft.^[36] Dagegen gelang die Qualifikation für die Junior World Rugby Trophy 2008.^[37]

Rugby League überflügelte Rugby Union als beliebteste Sportart und gilt heute als Nationalsport des Inselstaates.^[38] Die Nationalmannschaft qualifizierte sich bisher für drei Rugby-League-Weltmeisterschaften (2000, 2013 und 2021).

Fußball wird ebenfalls auf den Cookinseln gespielt und die Fußballnationalmannschaft bestreitet vor allem Länderspiele gegen die kleineren Inselstaaten des Pazifiks. Die Qualifikation für eine Fußball-Weltmeisterschaft gelang ihnen noch nicht. An der Fußball-Ozeanienmeisterschaft nahm man bisher zweimal teil (1998 und 2000).

Wie in anderen Ländern des Commonwealth ist Netball ebenfalls beliebt und die Nationalmannschaft nahm an sechs Netball-Weltmeisterschaften teil. Bei den Pazifikspielen gewann man zweimal Gold (1966 und 1991) und bei den Mini-Pazifikspielen gar fünfmal (1981, 1985, 1989, 1993 und 1997).

Wie in anderen pazifischen Inselstaaten wird auf den Cookinseln eine traditionelle einheimische Variante des Crickets gespielt.^[35]

• Selwyn Digby Wilson: Island Territories – Cook Islands. In: Alexander Hare McLintock (Hrsg.): An Encyclopaedia of New Zealand. Wellington 1966 (englisch, Online [abgerufen am 15. Dezember 2015]). 
• Dick Scott: Years of the Pooh-Bah. A Cook Islands History. Hodder and Stoughton, Auckland 1991, ISBN 0-340-55489-4 (englisch). 
• Jukka Siikala: Akatokamanava; Myth, History and Society in the Southern Cook Islands. University of Hawaii, 1993, ISBN 99937-642-7-2 (englisch). 

• Atlas: Cookinseln – geographische und historische Karten bei Wikimedia Commons
• Länderinformationen des Auswärtigen Amtes zu den Cookinseln
• Offizielle Tourismus-Internetpräsenz (deutsch/englisch/mehrsprachig)
• CIA World Factbook: Cookinseln (englisch)
• The Cook Islands, the best kept secret in the Pacific Ocean. In: www.ck. Abgerufen am 24. Dezember 2022 (englisch). 
• John Roberts: Cook Islands travel guide – an independent source. In: cookislands.org.uk. Abgerufen am 24. Dezember 2022 (englisch). 

-15-161Koordinaten: 15° S, 161° W