Alice Hamilton

Alice Hamilton (27 Şubat 1869 – 22 Eylül 1970) Amerikalı bir hekim, araştırma bilimcisi ve yazar. İş sağlığı alanında önde gelen bir uzmandı, sağlık ve güvenlik korumalarının temellerini attı ve endüstriyel toksikoloji alanında öncü oldu. Kurşun zehirlenmesini azaltma çabalarına öncülük etti.

Hamilton, Michigan Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde eğitim gördü. 1897'den 1919'a kadar Chicago'daki Hull House'da yaptığı uzmanlık eğitimi, onu geniş bir işçi sınıfı hane halkı kitlesiyle ve karşılaştıkları iş-yaşam tehlikeleriyle temasa geçirdi. Ayrıca 1897'de Northwestern Üniversitesi Kadın Tıp Fakültesi'nde patoloji profesörü oldu. 1919'da Harvard Üniversitesi fakültesine atanan ilk kadın oldu.^[1]

Bilimsel araştırmaları, meslek hastalıkları ve endüstriyel metallerin ve kimyasal bileşiklerin tehlikeli etkileri üzerine yoğunlaştı. Bilimsel çalışmalarının yanı sıra, Hamilton bir sosyal refah reformcusu, hümanist ve barış aktivistiydi. Albert Lasker Kamu Hizmeti Ödülü de dahil olmak üzere çok sayıda onur ve ödül aldı. Çalışmaları, güvenlik ve düzenlemelerde iyileştirmelere yol açtı ve bazen Amerika Birleşik Devletleri İş Sağlığı ve Güvenliği İdaresi'nin kurulmasına yol açtığına inanılıyor.

1916 yılıda Hamilton, kurşun zehirlenmesi konusunda Amerika'nın önde gelen otoritesi haline gelmişti. Sonraki on yıl boyunca çeşitli eyalet ve federal sağlık komiteleri için bir dizi konuyu araştırdı. Hamilton, araştırmalarını mesleki toksik bozukluklara odakladı ve anilin boyaları, karbon monoksit, cıva, tetraetil kurşun, radyum, benzen, karbon disülfür ve hidrojen sülfür gazları gibi maddelerin etkilerini inceledi. 1925'te, benzinde kurşun kullanımıyla ilgili bir Halk Sağlığı Servisi konferansında, kurşun kullanımına karşı ifade verdi ve bunun insanlar ve çevre için oluşturduğu tehlike konusunda uyardı. Buna rağmen, kurşunlu benzin kullanımına izin verildi.^[2][3] EPA, 1988'de önceki 60 yılda 68 milyon çocuğun kurşunlu yakıtlardan yüksek düzeyde toksik kurşun maruziyetine maruz kaldığını tahmin etti.^[4]

Birinci Dünya Savaşı sırasında ABD Ordusu, onu New Jersey'deki bir mühimmat fabrikasında işçileri etkileyen gizemli bir rahatsızlığı çözmekle görevlendirdi. Harvard Tıp Fakültesi'nde profesör olan George Minot'un da dahil olduğu bir ekibe liderlik etti. İşçilerin patlayıcı trinitrotoluen (TNT) ile temas sonucu hastalandıklarını tespit etti. İşçilerin her vardiyanın sonunda çıkarılıp yıkanacak koruyucu giysiler giymelerini önerdi ve böylece sorunu çözdü.^[5]

Hamilton'ın en bilinen araştırmaları arasında Amerikan çelik işçileri arasında karbon monoksit zehirlenmesi, şapkacıların cıva zehirlenmesi ve "kırıcı çekiç kullanan işçilerde gelişen sakatlayıcı bir el rahatsızlığı" üzerine yaptığı çalışmalar yer alıyordu. ABD Çalışma Bakanlığı'nın isteği üzerine, yüksek patlayıcı madde geliştiren endüstrileri, Bedford, Indiana'daki kireçtaşı kesicileri arasında "ölü parmaklar" olarak bilinen spastik anemiyi ve Quincy, Massachusetts ve Barre, Vermont'taki granit fabrikalarında çalışan mezar taşı oymacıları arasında "olağanüstü yüksek akciğer tüberkülozu vakalarını" da araştırdı.

1935'te Harvard'dan emekli olduktan sonra Hamilton, ABD Çalışma Standartları Bölümü'ne tıbbi danışman oldu ve Harvard'daki bağlantılarını fahri profesör olarak sürdürdü.^[6] 1937-38'de yaptığı son saha araştırması, viskoz rayon endüstrisini inceledi.