A Witness

A Witness
Жанры	постпанк альтернативный рок инди-рок
Годы	1982 — 1989
Страна	Великобритания
Место создания	Стокпорт, Англия
Лейблы	Ron Johnson Records Communion Records Vinyl Drip Records Strange Fruit Records
Бывшие участники	Rick Aitken Keith Curtis Vince Hunt Alan Brown Noel Kilbride
Другие проекты	The Membranes
www.awitness.co.uk

A Witness — британская рок-группа, образовавшаяся в 1982 году в Стокпорте, Чешир, Англия. Поначалу в состав группы входили лишь Рик Эйткен (англ. Rick Aitken, гитара) и Винс Хант (англ. Vince Hunt, бас-гитара), использовавшие драм-машину^[1]. Позже к ним присоединились Алан Браун (экс-Big Flame), Кейт Кертис (вокал) и Ноэл Килбрайд (гитара)^[2].

A Witness исполняли постпанк, отмеченный влиянием Капитана Бифхарта, характерными чертами которого были (согласно Sounds, «громоподобные, безжалостные ритмы и острые, замысловатые тексты»^[3]. Группа была в числе тех, кто сформировал так называемый Ron Johnson Sound — «фирменное», узнаваемое звучание лейбла Ron Johnson Records, контракт с которым они в 1984 году подписали.

«A Witness были одной из ключевых андеграундных групп середины 80-х годов <записывавшейся> на одном из ключевых андеграундных лейблов, Ron Johnson. Поддерживаемые Джоном Пилом (как и все группы, работавшие на этом поле), они создали классические песни, воссиявшие ярко, как звёзды», — писал Джон Робб в книге «Death to Trad Rock» (2008)^[4].

A Witness дебютировали с Loudhailer Songs EP (1984), который получил хорошую прессу и поднялся до #9 в UK Indie Charts^[3]. Джон Пил тут же пригласил группу к себе в Peel Session, а бельгийский промоутер Аллен Болле организовал её первые европейские концерты. Весь 1985 год группа активно гастролировала по Британии, записав также вторую сессию у Пила^[2].

Всеобщее внимание к группе привлекла и кассета С86, вышедшая приложением к NME, куда был включён трек «Sharpened Sticks»^[5].

В октябре 1986 года вышел дебютный альбом I Am John's Pancreas (#18 UK Indie Chart), записывавшийся в Лидсе в течение шести месяцев и ознаменовавший переход группы к более усложнённой музыке, на первый план в которой вышли оригинальные звуковые структуры гитариста Рика Эйткена^[2]. Группа выпустила ещё два 12"-сингла на Ron Johnson Records, после чего осталась без контракта: лейбл закрылся. В 1988 году лейбл Communion Records выпустил в США сборник Sacred Cow Heart.

В 1989 году Рик Эйткен погиб в горах; группа объявила о прекращении своей деятельности. Третья и четвёртая радиосессии, записанные A Witness для программы Джона Пила, вышли под общей обложкой The Peel Sessions. Финальным релизом коллектива стал сингл «I Love You Mr. Disposable Razors», посвящённый памяти погибшего гитариста; он вышел в ноябре 1989 года на Vinyl Drip Records.

Кейт Кёртис перешёл в The Membranes (где играл на гитаре), затем стал бас-гитаристом Goldblade.

Хант стал участником группы Marshall Smith, группы, в состав которой вошли также Алан Браун (Big Flame и Дарен Гаррет. Позже он выпустил три хорошо принятых критикой альбома атмосферного рока: Pure Sound (Yukon, 2006), Submarine, 2007), Acts of New Noise (2008).

В 1990 году на сборнике Through the Looking Glass 1966, выпущенном Imaginary Records, был представлен битловский кавер «Tomorrow Never Knows», выполненный A Witness. В сборник той же серии Through The Looking Glass 1967 (1990) вошла их версия «Break on Through (To the Other Side)», песни The Doors^[5].

В 2008 году творчество A Witness и их единомышленников из Ron Johnson стало предметом исследования журналиста и музыканта Джона Робба. Его книга «Death to Trad Rock», выпущенная Сherry Red, посвящена британской независимой андеграундной сцене середине 1980-х годов, заложившей основы современного инди-рока.

«Sharpened Sticks» стал главным сокровищем <кассеты > C86, провозгласившей рождение <новой сцены>. «I Am John’s Pancreas» — классический альбом, отчётливо североанглийского происхождения. И их последний сингл «I Love You, Mr Disposable Razors» 1989 года — пример яркой, поп-музыки, возвышающейся над времени, — мог бы дать группе хит, если бы не смерть гитариста Рика Эйткена… Подростки, да и вообще все, кто любит музыку, просто обязаны отыскать <пластинки> A Witness. Они писали вдохновенные и вдохновляющие песни о реальной жизни и людях, живших рядом, создавая обезоруживающие мелодии, под которые невозможно было не танцевать^[4]. — John Robb, Death to Trad Rock, 2008

• I Am John’s Pancreas (1986, Ron Johnson, LP, ZRON 12) (2006, Euphonium, CD, EUPH001) UK Indie #18
• The Peel Sessions (1989, Strange Fruit, LP/CD, SFPMA 206)

• Threaphurst Lane: The Best Of A Witness (2002, Overground, CD, OVERVPCD88)

• Sacred Cow Heart (1986, Communion, LP/C, COMM003/C)
• Through The Looking Glass 1966 («Tomorrow Never Knows», Imaginary Records ILLUSION 023, 1990)
• Through The Looking Glass 1967 («Break On Through», Imaginary Records ILLUSION 010, 1990)
• Manchester, So Much To Answer For («I Love You, Mr Disposable Razors», Strange Fruit Records SFR 202, 1990).

• «Loudhailer Songs» (1984, Ron Johnson, 12", ZRON 5) UK Indie #9
• «Red Snake» (1987, Ron Johnson, 12", ZRON26)
• «I Love You Mr. Disposable Razors» (1989, Vinyl Drip, 12", SUK 010)^[6]

• Euphonium Records Архивная копия от 3 декабря 2009 на Wayback Machine
• awitness.co.uk — официальный сайт A Witness