Protoconcha

Protoconcha, concha embrionária,^[2] espiral embrionária ou ápice,^[3] é a concha inicial, embrionária ou larval,^[4] dos moluscos de estrutura espiralada, ou aparentados; frequentemente retida em sua fase adulta; mais frequentemente citada para os Gastropoda ou para os Cephalopoda dotados de concha, como Nautilidae e Spirula. De acordo com o Oxford English Dictionary, o primeiro designador do termo protoconcha foi Richard Owen, um biólogo, anatomista comparativo e paleontólogo britânico.^[5][6] Ela geralmente forma o ápice; uma designação comum dada à ponta da espiral de um caracol ou caramujo^[3]; ou à parte mais alta de um molusco Patellogastropoda.^{[carece de fontes?]} Em cefalópodes Nautilidae (Nautilus e Allonautilus) a protoconcha se encontra escondida pelas voltas de sua espiral convoluta.^[7][8]

Nos moluscos bivalves a estrutura inicial da concha é denominada umbo ou prodissoconcha.

Quando a protoconcha é arredondada e ultrapassa os limites da espiral, logo abaixo, denominada teleoconcha,^[9] ela recebe o nome de protoconcha mamiliforme^[10] ou mamilar. Já a protoconcha cujo sentido de enrolamento parece ser oposto ao da teleoconcha recebe o nome de heterostrófica e de anastrófica quando o enrolamento segue o mesmo eixo da teleoconcha, mas com direção aparente contrária (como no gênero Architectonica); também recebendo o nome de homeostrófica quando o sentido de enrolamento é claramente coincidente com o da teleoconcha e bem visível, ou de submergida quando é invaginada (oculta) por esta (como em Cypraea tigris). Ainda recebem o nome de multispiral, quando a protoconcha é constituída por muitas voltas, normalmente por mais de três voltas, e paucispiral quando é constituída por poucas voltas, normalmente menos de três^[4][11]; ou recebendo a denominação desviada, quando seu eixo de enrolamento não coincide com o da teleoconcha.^[4]

Dá-se a denominação de calcarella a uma espora ou projeção pontiaguda no início da espiral da protoconcha, como ocorre no molusco Adelomelon beckii.^[12][13]

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  No caramujo Livonia mammilla a protoconcha é rombuda (mamiliforme ou mamilar).
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  A espécie marinha Patella candei possui o seu ápice formando uma pequena ponta.
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  A protoconcha desviada, da espécie sul-americana Zidona dufresnii.
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  A protoconcha do enorme caramujo Syrinx aruana difere do adulto da espécie.
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  No caracol Rumina decollata a protoconcha se perde com o crescimento.