Programa Soyuz

O Programa Soyuz, em russo Союз (que significa "União"), é um programa de voos espaciais tripulados iniciado pela União Soviética no início dos anos 1960. A espaçonave Soyuz era originalmente parte de um projeto de pouso na Lua destinado a colocar um cosmonauta soviético na Lua.^[1] Foi o terceiro programa soviético de voos espaciais tripulados após os programas Vostok (1961-1963) e Voskhod (1964-1965).^[2]

O programa consiste na cápsula Soyuz e no foguete Soyuz e agora é de responsabilidade da Roscosmos russa.^[3][4] Após a aposentadoria do ônibus espacial em 2011, a Soyuz foi a única maneira de os humanos chegarem à Estação Espacial Internacional (ISS) até 30 de maio de 2020, quando a Crew Dragon voou para a ISS pela primeira vez com astronautas.^[4][5]

Os veículos de lançamento usados no sistema de lançamento descartável Soyuz são fabricados no Progress State Research and Production Rocket Space Center (TsSKB-Progress) em Samara, Rússia. Além de serem usados no programa Soyuz como lançador para a espaçonave tripulada Soyuz, os veículos de lançamento Soyuz agora também são usados para lançar espaçonaves robóticas de abastecimento Progress para a Estação Espacial Internacional e lançamentos comerciais comercializados e operados pela TsSKB-Progress e pela empresa Starsem. Atualmente, os veículos Soyuz são lançados do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e do Cosmódromo de Plesetsk, no noroeste da Rússia e, desde 2011, os veículos de lançamento Soyuz também estão sendo lançados do Centro Espacial da Guiana, na Guiana Francesa.^[6] O novo local de lançamento da Soyuz no Porto Espacial tem lidado com lançamentos da Soyuz desde 21 de outubro de 2011, data do primeiro lançamento.^[7] Em dezembro de 2019, 19 lançamentos da Guiana Soyuz foram feitos a partir do Centro Espacial da Guiana Francesa, todos bem-sucedidos.^[8][9][10]

A espaçonave Zond foi projetada para levar uma tripulação ao redor da Lua, mas nunca alcançou o grau necessário de segurança ou necessidade política. Zond 5 circundou a Lua em setembro de 1968, com duas tartarugas e outras formas de vida, e retornou em segurança à Terra, embora em uma entrada atmosférica que provavelmente teria matado viajantes humanos.^[11][12]

A série Progress de naves de carga robóticas para a Salyut, Mir e ISS usa a seção do motor, módulo orbital, navegação automática, mecanismo de acoplamento e layout geral da espaçonave Soyuz, mas são incapazes de reentrada.^[11][12]

Embora não seja um derivado direto, a espaçonave chinesa Shenzhou segue o modelo básico originalmente pioneiro da Soyuz.^[11][12]

Mais informações: Lista de missões soviéticas de voos espaciais tripulados e Lista de missões russas de voos espaciais tripulados

• As missões espaciais tripuladas soviéticas começaram em 1961 e terminaram em 1991 com a dissolução da União Soviética.
• O programa russo de missões espaciais tripuladas começou em 1991 e continua até hoje. As missões tripuladas da Soyuz foram as únicas naves espaciais que visitaram a Estação Espacial Internacional, desde o término do programa do ônibus espacial em 2011, até o lançamento do Crew Dragon Demo-2 em 30 de maio de 2020.^[13][14] A Estação Espacial Internacional sempre tem pelo menos uma espaçonave Soyuz acoplada o tempo todo para uso como nave de fuga.^[15][16]

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