Menir

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Menir, também denominado menhir^[1] ou perafita, é um monumento pré-histórico de pedra, cravado verticalmente no solo (ortóstato), às vezes de tamanho bem elevado.^[2]

A palavra menir foi adotada, através do francês, pelos arqueólogos do século XIX, com base nas palavras do Bretão, significando men = pedra e hir = longa (comparar com o Gaélico: maen hir = pedra longa). No Bretão moderno usa-se a palavra peulvan. Em português, também se denomina perafita, do latim "petra ficta" ("pedra fixa/fincada").

Para erigir seus monumentos, as pessoas da época pré-histórica provavelmente começaram por levantar uma coluna, em honra de um deus ou de um acontecimento importante, embora a maioria dos historiadores relacionem o seu aparecimento com:

• Culto da fecundidade (menir isolado)
• Marcos territoriais (menir isolado)
• Orientadores de locais (menires isolados e em linha)
• Santuários religiosos (menires em círculo)

Esses monumentos pré-históricos eram pedras, cravadas verticalmente no solo, às vezes bastante grandes (megalito, denominado menir). Pelo peso dessas pedras, algumas de mais de três toneladas, acredita-se que não poderiam ter sido transportadas sem o conhecimento da alavanca.

Estas pedras (os menires) deram origem às colunas. Mais tarde percebeu-se que, usando três elementos, era possível construir. Assim nasceu o dólmen (Bretão dol = mesa, men = pedra), em forma de mesa, ou o trilito (três pedras), formado por duas colunas que apoiavam uma arquitrave. Uma série de trilitos compõem a colunata menhir.

• Menires isolados
• Menires em linha
• Menires agrupados ou Cromeleque
  • Cromeleque em círculo simples
  • Cromeleque em círculo duplo
  • Cromeleque em rectângulo
  • Cromeleque em elípse

• Círculo de pedras
• Dólmen
• Frade de Pedra
• Monumento megalítico
• Lista de menires existentes em Portugal

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