Keele Hall

Keele Hall
Informações gerais
Tipo	Casa de campo
Arquiteto(a)	Anthony Salvin
Geografia
País	Reino Unido
Localização	Universidade de Keele
Coordenadas	52° 59′ 59″ N, 2° 16′ 13″ O
Localização em mapa dinâmico

Keele Hall é uma mansão do século XIX situada em Keele, Staffordshire, Inglaterra, atualmente localizada no campus da Universidade de Keele, onde funciona como centro de conferências da referida instituição. Trata-se de um edifício classificado com o grau II*, de acordo com o sistema britânico de proteção do património arquitetónico.^[1]

O senhorio de Keele foi adquirido pela família Sneyd em 1544,^[2] uma família da pequena nobreza de Staffordshire, que ocupou por diversas vezes a presidência da câmara municipal do burgo de Newcastle-under-Lyme, além de possuir terras nas localidades vizinhas de Audley e Bradwell.^[3] Por volta de 1580, Ralph Sneyd mandou construir, no local, uma ampla casa com frontões ao estilo Tudor.^[4] A família prosperou como proprietária de minas de carvão (em Silverdale, Staffordshire) e de ferro, bem como na indústria de fabrico de tijolos e telhas.

Durante a Guerra Civil Inglesa, acredita-se que Keele Hall tenha, ainda que brevemente, servido de refúgio ao Rei Carlos II após a Batalha de Worcester, em 1651.^[5] Enquanto apoiantes da causa real, os Sneyd viriam a ser severamente multados após a vitória final das forças parlamentaristas.^[3]

O solar foi herdado por Ralph Sneyd em 1829, na sequência do falecimento de seu pai. Já em meados do século XIX, encontrava-se em avançado estado de degradação. Em 1851, a antiga residência foi demolida e substituída pela atual edificação no estilo jacobino, projectada pelo arquitecto Anthony Salvin, possivelmente com o propósito de emular a propriedade vizinha de Crewe Hall.^[4][2]

O parque foi ajardinado entre 1768 e 1770 por William Emes, que ampliou ou modificou as lagoas já existentes e plantou árvores com o intuito de ocultar as quintas em funcionamento que subsistiam no interior da propriedade.^[6] A sua principal característica natural é o vale arborizado com lagoas, que se estende para sudeste desde Keele Hall até Springpool Wood, no extremo sul do parque, junto à autoestrada M6. A lagoa existente nesse bosque era originalmente um reservatório artificial (hammer pond) destinado ao funcionamento de uma forja.

Com o declínio da fortuna da família Sneyd, o solar foi arrendado, entre 1900 e 1909, ao Grão-Duque Miguel Mikhailovich da Rússia, filho do Grão-Duque Miguel Nicolaievich da Rússia e neto do Czar Nicolau I, bem como à sua esposa, a Condessa Sophie von Merenberg.^[7] O casal contraira um matrimónio morganático, circunstância que os condenou a viver permanentemente no exílio, repartindo-se entre Inglaterra, França e Alemanha.^[8]

Durante a sua permanência em Keele Hall, o casal organizava frequentemente recepções, às quais compareciam diversas figuras de relevo, entre as quais o pai de Sophie, Nicolau Guilherme de Nassau, Francisco de Teck, Piotr Sviatopolk-Mirsky e o embaixador russo Conde Alexander von Benckendorff.^[8] Em 1901, Eduardo, Príncipe de Gales, visitou Keele Hall durante uma estadia nas imediações, quando se encontrava hospedado junto do Duque de Sutherland, residente no próximo Trentham Hall.^[9]

Durante os dez anos em que o Grão-Duque residiu em Keele Hall, adoptou o estilo de vida próprio de um senhor rural inglês. O casal gozava de grande simpatia junto da população local, visitando regularmente a escola do povoado de Keele. Em 1902, a câmara municipal de Newcastle-under-Lyme conferiu a Miguel a distinção de Lorde Grande Mordomo do burgo.^[8]

Durante a Segunda Guerra Mundial, o solar foi requisitado pelas forças armadas. Em 1948, com o apoio de financiamento através de subsídios, a propriedade de Keele foi vendida pela família Sneyd para a criação do University College of North Staffordshire, que em 1962 viria a ser instituído como Universidade de Keele.^[2] Keele Hall é atualmente utilizado para a realização de conferências, eventos e cerimónias de casamento.^[10]

A casa encontra-se construída em pedra arenosa vermelha e amarela, com cantarias rústicas nas quinas.^[1] Projectada segundo uma planta aproximadamente em «L», o estilo é de revivalismo jacobino.^[11][1] Organiza-se em torno de um pátio interior, apresentando três pisos, incluindo cave. Num dos lados do pátio situa-se uma ala de serviços de construção mais simples.^[1]

Os interiores das salas de estado exibem uma decoração eclética, integrando estilos diversos, como o estilo Luís XVI e o revivalismo renascentista. Algumas divisões revelam influência das obras do arquitecto inglês William Kent.^[12] A sala de jantar em estilo revivalista Tudor apresenta tapeçarias da manufatura de Aubusson e entalhes no estilo de Grinling Gibbons.^[1] Esta sala é actualmente utilizada pela Universidade de Keele como sala comum da instituição.^[13]

• Este artigo foi inicialmente traduzido, no todo ou em parte, a partir do artigo da Wikipédia em inglês com o título «Keele Hall».