Hard Core

Hard Core
Álbum de estúdio de Lil' Kim
Lançamento	12 de novembro de 1996 (1996-11-12)
Gravação	1995–1996
Gênero(s)	Hip-hop
Duração	56:59
Gravadora(s)	Undeas Big Beat Atlantic
Produção	Jacob York Carlos Broady Sean Combs Cornbread Jermaine Dupri Fabian Hamilton Andraeo "Fanatic" Heard Nashiem Myrick The Notorious B.I.G. Prestige Ski Rashad Smith Stevie J Stretch Armstrong Brent "Faraoh" Toussaint
Cronologia de Lil' Kim
The Notorious K.I.M. (2000)
Singles de Hard Core
"No Time" Lançamento: 29 de outubro de 1996 "Crush on You (Remix)" Lançamento: 10 de junho de 1997 "Not Tonight (Ladies Night Remix)" Lançamento: 30 de junho de 1997

Hard Core é o álbum de estreia da rapper norte-americana Lil' Kim, lançado em 12 de novembro de 1996 através da Undeas Recordings, Big Beat Records e Atlantic Records. Após alcançar sucesso com o grupo de hip-hop Junior M.A.F.I.A., Kim começou a trabalhar em seu álbum solo, com The Notorious B.I.G. servindo como produtor executivo. Ela colaborou com vários produtores, dentre eles Sean "Puff Daddy" Combs, Stevie J, David "Ski" Willis e Jermaine Dupri. Outros rappers, incluindo Jay-Z, Lil' Cease e Puff Daddy participaram do álbum.

O álbum foi notável por seu tom sexual abertamente atrevido e pela entrega lírica de Kim, que foi elogiado pelos críticos musicais e é considerado um álbum clássico. Nos Estados Unidos, Hard Core estreou na 11ª posição da Billboard 200 e na terceira posição da tabela Top R&B Albums da Billboard, vendendo 78.000 cópias em sua primeira semana. O álbum recebeu o certificado de platina dupla pela Recording Industry Association of America (RIAA).

Após fazer sua estreia no grupo Junior M.A.F.I.A., Lil' Kim apareceu em álbuns de artistas como Mona Lisa, The Isley Brothers e Total. Hard Core foi gravado principalmente na The Hit Factory em Manhattan, New York City.^[1] Trabalhando com um número de produtores, incluindo Sean "Puff Daddy" Combs e Jermaine Dupri, o álbum apresentava rap hardcore e sexualidade explícita, como o título sugeria, que na época eram dois territórios que há muito tempo eram dominados por rappers masculinos.^[2] O álbum foi originalmente intitulado Queen Bee.^[3]

Artistas colaboradores incluem membros do Junior M.A.F.I.A., The Notorious B.I.G. e Jay-Z.^[4] A campanha promocional do álbum, incluindo a arte da capa, apresentava anúncios provocativos de Kim vestida com um biquíni minúsculo e cercada por peles.

Durante as sessões de gravação, Kim e B.I.G. fizeram uma demo para a faixa "Street Dreams", nunca lançada oficialmente. "Big Momma Thang" foi originalmente planejada para ser uma diss track para Faith Evans e 2Pac, mas foi regravada depois que Biggie a desaprovou. O verso contendo alfinetadas contra Evans foi substituído por vocais de Jay-Z, quanto o terceiro verso, direcionado à 2Pac, foi regravado por Kim.

Hard Core foi aclamado pela crítica. The Source chamou o álbum de "uma estreia sólida porque batidas e rimas são realmente tudo o que é preciso, e ambos estão presentes", enquanto a revista Rolling Stone incluiu Hard Core em sua lista de "gravações essenciais dos anos 90". [15] Em 2003, PopMatters escreveu: "Faixa por faixa, o fluxo de leilões de bandidos de Hard Core combina o híbrido perfeito de yoni power Mafioso e duquesa da Park Avenue".^[5] Rolling Stone concluiu analisando o álbum na versão de 2004 da The Rolling Stone Album Guide:^[6]

O hip-hop nunca tinha visto nada como Kimberly Jones, do Brooklyn, na época de sua estreia solo: ela, sozinha, elevou a fasquia para letras atrevidas no hip-hop, fazendo rappers masculinos tremerem de medo com seus versos. Acompanhando Ready to Die de The Notorious B.I.G. e Reasonable Doubt de Jay-Z, Hard Core de Kim ajudou a colocar o hip-hop da costa leste de volta ao topo no final dos anos 90. O excesso de confiança do álbum em antigos samples de funk dos anos 70 não diminui nem um pouco as rimas destemidas de Queen Bee: Em "Dreams", ela exige serviços de R. Kelly, Babyface e quase todo "pau do R&B" da indústria. Um marco de sujeira ousada e hilária.

O website rockthebells.com, de LL Cool J, escreveu que "o alto glamour, apelo sexual e sucesso comercial de Kim fizeram dela um novo padrão para as rappers femininas".^[7] Em julho de 2022, a Rolling Stone classificou Hard Core como o 78º melhor álbum de estreia da história.^[8]

Hard Core estreou na 11ª posição da Billboard 200 e na terceira posição da tabela Top R&B Albums da Billboard, vendendo 78.000 cópias em sua primeira semana.^[9][10] Apesar de não passar outra semana dentro do top 30, o álbum recebeu o certificado de platina dupla pela Recording Industry Association of America (RIAA) em 14 de março de 2001.^[11][12] No Canadá, o álbum alcançou a 62ª colocação.^[13] Em novembro de 2016, Hard Core já havia vendido mais de cinco milhões de cópias mundialmente.^[14]

Notas^[15]

• "No Time", "Take It!", "Crush on You", "Drugs," "Queen Bitch," e "Fuck You" contém vocais adicionais de The Notorious B.I.G.
• A introdução de "Spend a Little Doe" é interpretada por Big Troy e Lil' Kim, e o refrão é interpretado por Fela.
• O interlude de "Take It!" é interpretado por Lil' Cease e Trife.
• "Dreams" contém vocais adicionais de Adilah, que também canta o refrão.
• O refrão de "We Don't Need It" é interpretado por Junior M.A.F.I.A.

Créditos de samples^[15]

• "Big Momma Thang" contém um sample de "Was It Something I Said" de Sylvester.
• "No Time" contém um sample de "Take Me Just as I Am" de Lyn Collins.
• "Spend a Little Doe" contém um sample de "50 Ways to Leave Your Lover" de Frank Chacksfield and His Orchestra.
• "Crush on You" contém um sample de "Rain Dance" de Jeff Lorber.
• "Drugs" contém um sample de "Bumpy's Lament" de Soul Mann & The Brothers.
• "Dreams" contém um sample de "Think (About It)" de Lyn Collins.
• "We Don't Need It" contém um sample de "The One I Need" de Shirley Murdock.
• "Not Tonight" contém um sample de "Turn Your Love Around" de George Benson.
• "Not Tonight (Ladies Night Remix)" contém um sample de "Ladies' Night" de Kool & The Gang.

Tabela musical (1996-1997)	Melhor posição
Canadá - Top Albums/CDs (RPM)[13]	62
Estados Unidos (Billboard 200)[16]	11
Estados Unidos - Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard)[16]	3
Reino Unido - R&B Albums (OCC)[17]	15
Reino Unido (OCC)[18]	116

Tabela musical (1997)	Melhor posição
Estados Unidos (Billboard 200)[19]	66
Estados Unidos - Top R&B/Hip-Hop Albums (Billboard)[20]	11

Região	Certificado	Unidades certificadas/vendas
Estados Unidos (RIAA)[11]	2× Platina	2.000.000

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