Gigantopithecus
Gigantopithecus (do grego gigas = gigante "γίγας", e pithecus = macaco "πίθηκος") é um gênero extinto de primata, que viveu no Pleistoceno – aproximadamente entre 5 milhões e 100 mil anos atrás – na China, na Índia e no Vietnã, habitando região e época similares às dos primeiros hominídeos, como, por exemplo, o Homo erectus. Os fósseis encontrados sugerem que o Gigantopithecus foi a maior espécie de primata que já viveu. Era provavelmente quadrúpede e herbívoro, sendo o bambu o alimento principal em sua dieta, que era suprida com frutas – embora alguns paleantropólogos afirmem tratar-se de um onívoro. A razão pela qual o Gigantopithecus foi extinto ainda é controversa. Alguns pesquisadores acreditam que sua extinção se deve às mudanças climáticas ocorridas em seu habitat; outros apontam, entre outras razões, a competição de espécies mais adaptadas ao mesmo ambiente ocupado pelo Gigantopithecus – florestas. À medida em que a Idade do Gelo avançava, as florestas que o primata habitava encolhiam, prejudicando sua alimentação. Já no Pleistoceno, não havia alimentos suficientes para ele. Pesquisas paleoantropológicas realizadas nos diversos dentes encontrados em um sítio na caverna de Liuzhou, na China, e em alguns encontrados em sítios no Vietnã, sugerem que o Gigantopithecus habitou quase toda região leste da Ásia. Uma espécie diferente, o Gigantopithecus giganteus, também foi encontrada ao norte da índia. Com base nos dentes fósseis – inicialmente molares de aproximadamente 2,5 centímetros (recuperados em lojas de medicina chinesa tradicional), sabe-se que o Gigantopithecus tinha mais ou menos 3 metros de altura e pesava algo entre 300 e 500 kg – de duas a três vezes mais que os atuais gorilas.
| Gigantopithecus | |
|---|---|
| |
Classificação científica 
| |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Classe: | Mammalia |
| Ordem: | Primates |
| Subordem: | Haplorhini |
| Família: | Hominidae |
| Gênero: | †Gigantopithecus |
| Espécies: | †G. blacki
|
| Nome binomial | |
| †Gigantopithecus blacki von Koenigswald, 1935[1]
| |
Gigantopithecus (do grego gigas = gigante "γίγας", e pithecus = macaco "πίθηκος") é um gênero extinto de primata, que viveu no Pleistoceno – aproximadamente entre 5 milhões e 100 mil anos atrás[2] – na China, na Índia e no Vietnã, habitando região e época similares às dos primeiros hominídeos,[3] como, por exemplo, o Homo erectus. Os fósseis encontrados sugerem que o Gigantopithecus foi a maior espécie de primata que já viveu. Era provavelmente quadrúpede e herbívoro, sendo o bambu o alimento principal em sua dieta, que era suprida com frutas – embora alguns paleantropólogos afirmem tratar-se de um onívoro.
A razão pela qual o Gigantopithecus foi extinto ainda é controversa. Alguns pesquisadores acreditam que sua extinção se deve às mudanças climáticas ocorridas em seu habitat; outros apontam, entre outras razões, a competição de espécies mais adaptadas ao mesmo ambiente ocupado pelo Gigantopithecus – florestas. À medida em que a Idade do Gelo avançava, as florestas que o primata habitava encolhiam, prejudicando sua alimentação. Já no Pleistoceno, não havia alimentos suficientes para ele.[4]
Pesquisas paleoantropológicas realizadas nos diversos dentes encontrados em um sítio na caverna de Liuzhou, na China, e em alguns encontrados em sítios no Vietnã, sugerem que o Gigantopithecus habitou quase toda região leste da Ásia. Uma espécie diferente, o Gigantopithecus giganteus, também foi encontrada ao norte da índia.
Com base nos dentes fósseis – inicialmente molares de aproximadamente 2,5 centímetros (recuperados em lojas de medicina chinesa tradicional), sabe-se que o Gigantopithecus tinha mais ou menos 3 metros de altura e pesava algo entre 300 e 500 kg – de duas a três vezes mais que os atuais gorilas.[2][5][6]
Fósseis
[editar | editar código]
Os primeiros vestígios dos Gigantopithecus, descritos por um antropólogo foram encontrados em 1935 por Ralph von Koenigswald em uma botica.[7] Dentes e ossos fossilizados são frequentemente triturados até virar pó e utilizados em alguns ramos da medicina tradicional chinesa.
Referências
- ↑ von Koenigswald, G. H. R. (1935). «Eine fossile Säugetierfauna mit Simia aus Südchina» (PDF). Proceedings of the Koninklijke Akademie van Wetenschappen te Amsterdam. 38 (8): 874–879. Consultado em 12 de dezembro de 2017. Cópia arquivada (PDF) em 12 de dezembro de 2017
- ↑ a b Christmas, Jane (7 de novembro de 2005). «Giant Ape lived alongside humans». McMaster University. Consultado em 6 de dezembro de 2007. Arquivado do original em 6 de fevereiro de 2012
- ↑ Ciochon, R.; et al. (1996). «Dated Co-Occurrence of Homo erectus and Gigantopithecus from Tham Khuyen Cave, Vietnam» (PDF). Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America. 93 (7): 3016–3020. PMC 39753
. PMID 8610161. doi:10.1073/pnas.93.7.3016. Consultado em 6 de dezembro de 2007. Arquivado do original (PDF) em 31 de julho de 2008
- ↑ Real-Life King Kong Died Because It Wouldn't Change Its Diet, Study Says por Ed Mazza em "The Huffington Post" (2016)
- ↑ Coichon, R. (1991). «The ape that was – Asian fossils reveal humanity's giant cousin». Natural History. 100: 54–62. ISSN 0028-0712. Consultado em 6 de dezembro de 2007. Arquivado do original em 25 de maio de 2015
- ↑ Pettifor, Eric (2000) [1995]. «From the Teeth of the Dragon: Gigantopithecus Blacki». Selected Readings in Physical Anthropology. [S.l.]: Kendall/Hunt Publishing Company. pp. 143–149. ISBN 0-7872-7155-1. Consultado em 30 de janeiro de 2008
- ↑ «How Gigantopithecus was discovered». The University of Iowa Museum of Natural History. Consultado em 6 de dezembro de 2007. Arquivado do original em 12 de outubro de 2007
