Circaetus

Circaetus
Gravura de Circaetus pectoralis
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Aves Ordem: Accipitriformes Família: Accipitridae Género: Circaetus
Espécies
C. gallicus C. pectoralis C. cinereus C. fasciolatus C. cinerascens

Circaetus constitui um género de rapaces. São predadores de cobras, passando longas horas em voo a escrutinar o solo, e praticam o voo estacionário antes de picarem com a cabeça levantada, asas em M, peito saliente, projectando as garras no momento do impacto.

No que diz respeito ao nome científico, ou mais concretamente ao nome genérico, Circaetus, este provém do grego antigo, tratando-se da aglutinação dos étimos κίρκος (circos), que significa «falcão» e ἀετός (aetos), que significa «águia».^[1]

Procuram encostas rochosas e nuas, habitats abertos do tipo de planícies cultivadas e savanas áridas, mas necessitam de árvores para os seus ninhos.

Consomem basicamente cobras e lagartos e ocasionalmente pequenos mamíferos. Transportam a sua presa no bico deixando-a pendente, muito visível quando se trata de cobras compridas.

Constroem um ninho grande com gravetos numa árvore de grande porte. Realizam uma postura anual de um só ovo entre Abril e Junho.

Visita o sul da Europa durante o verão

• Águia-cobreira-eurasiática, Circaetus gallicus Gmelin, 1788
• Águia-cobreira-saheliana, Circaetus (gallicus) beaudouini J. Verreaux & Des Murs, 1862.
• Águia-cobreira-de-peito-preto, Circaetus pectoralis A Smith, 1829
• Águia-cobreira-castanha, Circaetus cinereus Vieillot 1818
• Águia-cobreira-barrada, Circaetus fasciolatus Kaup 1847
• Águia-cobreira-de-cauda-branca, Circaetus cinerascens JW Von Muller, 1851