Starbase

Starbase

Siedziba główna firmy SpaceX w Starbase
Państwo	Stany Zjednoczone
Stan	Teksas
Hrabstwo	Cameron
Prawa miejskie	20 maja 2025
Burmistrz	Bobby Peden
Wysokość	1 m n.p.m.
Populacja (2025) • liczba ludności	500
Nr kierunkowy	956
Strefa czasowa	UTC-06:00 UTC-05:00
Położenie na mapie Stanów Zjednoczonych Starbase
25°59′29″N 97°11′01″W/25,991389 -97,183611
Strona internetowa

Starbase (wcześniej Boca Chica lub Kopernik Shores) – miasto w hrabstwie Cameron, w stanie Teksas, w Stanach Zjednoczonych, położone w pobliżu ujścia rzeki Rio Grande^[1]. Leży około 32 kilometrów na wschód od miasta Brownsville, na półwyspie Boca Chica. Miasto położone jest przy drodze stanowej State Highway 4, bezpośrednio na południe od laguny South Bay, około 3,2 kilometrów na północ od ujścia rzeki Rio Grande^[2][3]. W 2025 roku miasto liczyło około 500 mieszkańców^[4][3].

Miejscowość powstała pod koniec lat 60. XX wieku i uległa znaczącym przekształceniom po 2018 roku, gdy przedsiębiorstwo SpaceX rozpoczęło wykup licznych nieruchomości na jej terenie^[5]. W 2014 roku wioska Boca Chica została wybrana do budowy kompleksu przemysłowego należącego do SpaceX, którego stanowisko startowe zaplanowano około 3 kilometry dalej na wschód, w sąsiedztwie Boca Chica State Park nad wybrzeżem Zatoki Meksykańskiej^[6][7][8].

W marcu 2021 roku dyrektor generalny SpaceX, Elon Musk, ogłosił plany utworzenia w tym rejonie nowego miasta o nazwie Starbase. Miało ono obejmować dotychczasową wioskę Boca Chica oraz ośrodek przemysłowy SpaceX wraz z okolicznymi obszarami półwyspu Boca Chica^[9]. W 2024 roku SpaceX złożyło wniosek do władz hrabstwa Cameron o formalne ustanowienie miasta Starbase, który został zatwierdzony przez wyborców 3 maja 2025 roku w drodze lokalnego referendum^[1][10]. Starbase stało się miastem 20 maja 2025 roku, a burmistrzem został Bobby Peden, wiceprezes SpaceX^[11][1][12]. Kandydował on bez kontrkandydatów, podobnie jak dwaj inni mieszkańcy powiązani ze SpaceX, którzy objęli dwa stanowiska komisarzy^[1].

W 1967 roku osada została założona jako Kennedy Shores przez dewelopera Johna Caputę z Chicago i początkowo była przeznaczona dla robotników polskiego pochodzenia^[13].

Po wybudowaniu niewielkiej osady obejmującej około 30 domów osada została zniszczona przez Huragan Beulah jeszcze w tym samym roku. Katastrofa doprowadziła do zniszczenia restauracji oraz infrastruktury gospodarki komunalnej. Dostawy energii elektrycznej zostały później przywrócone, jednak przez kolejne dekady wiele domów pozostawało bez dostępu do wody pitnej^[14].

W 1975 roku mieszkaniec Stanley Piotrowicz został wybrany na nieformalnego burmistrza; zmienił on nazwę osady na Kopernik Shores, na cześć Mikołaja Kopernika, oraz podjął próbę uzyskania statusu formalnie inkorporowanej jednostki osadniczej, co jednak zostało odrzucone przez władze stanowe. W latach 1990 i 2000 liczba mieszkańców wynosiła 26 osób^[13].

Choć nazwa Kopernik Shores wyszła z powszechnego użycia, była ona sporadycznie stosowana w kontekstach urzędowych przez amerykańską Radę ds. Nazw Geograficznych Stanów Zjednoczonych^[15].

Według danych z 2008 roku jedynie sześć osób było stałymi mieszkańcami osady, którą określano wówczas mianem „miasta widmo”^[16].

W 2012 roku prywatna firma SpaceX wskazała obszar Boca Chica jako potencjalną lokalizację przyszłego ośrodka startowego. W tym samym roku SpaceX rozpoczęło wykupywanie gruntów w Boca Chica^[17]. W sierpniu 2014 roku SpaceX ogłosiło, że wybrało obszar Boca Chica jako lokalizację swojego stanowiska startowego w południowym Teksasie i że ich „centrum kontroli” będzie znajdować się w samej wiosce, a kompleks startowy będzie zlokalizowany około trzech kilometrów na wschód^[18][19].

W 2019 roku rozpoczęto testy w locie rakiety Starship, wyposażonego w nowo opracowany silnik rakietowy Raptor i były one kontynuowane w kolejnych latach^[20]. Ze względu na niewielką odległość osady od ośrodka, władze hrabstwa Cameron, działając zgodnie z wymogami regulacyjnymi Federalnej Administracji Lotniczej, od sierpnia 2019 roku zalecały mieszkańcom opuszczanie domów lub przebywanie na zewnątrz podczas testów obejmujących tankowanie paliwa, z uwagi na ryzyko uszkodzeń spowodowanych falą uderzeniową w przypadku awarii lub eksplozji^[21][22].

We wrześniu 2019 roku SpaceX przedstawiło właścicielom nieruchomości ofertę wykupu domów za kwotę trzykrotnie przekraczającą ich wartość, wraz z dodatkowymi świadczeniami, takimi jak zaproszenia VIP na przyszłe wydarzenia związane z programem testowym rakiety Starship. Oferta miała charakter nienegocjowalny i początkowo obowiązywała przez dwa tygodnie^[23][24]. Część właścicieli nieruchomości przyjęła propozycję i rozpoczęła przygotowania do wyprowadzki, inni natomiast ją odrzucili, wskazując na niedoszacowanie wartości ich domów wynikające z oparcia wyceny na danych podatkowych, bez uwzględniała specyfiki każdego domu^[25].

Pod koniec września 2019 roku The New York Times poinformował o przedłużeniu pierwotnego okresu obowiązywania oferty o kolejne trzy tygodnie, aby umożliwić właścicielom współpracę z rzeczoznawcą hrabstwa w celu ewentualnej korekty wycen^[26]. Do marca 2020 roku wielu mieszkańców, którzy zaakceptowali ofertę wykupu, opuściło wioskę, a niewielka liczba właścicieli nieruchomości odrzuciła propozycje SpaceX i pozostawała w Boca Chica jeszcze w październiku 2020 roku, rok po przedstawieniu pierwszych ofert^[27].