Nathaniel Atkinson

Nathaniel Atkinson

Atkinson w 2019.
Pełne imię i nazwisko	Nathaniel Caleb Atkinson
Data i miejsce urodzenia	13 czerwca 1999 Launceston, Australia
Wzrost	181 cm
Pozycja	obrońca
Informacje klubowe
Klub	Melbourne City
Numer w klubie	13
Kariera juniorska
Lata Klub Riverside Olympic 2016–2017 Melbourne City
Kariera seniorska[a]
Lata Klub Wyst. Gole 2017–2022 Melbourne City 76 (3) 2022–2024 Heart of Midlothian 52 (2) 2024– Melbourne City 46 (1) W sumie: 174 (6)
Kariera reprezentacyjna[b]
Lata Reprezentacja Wyst. Gole 2018  Australia U-19 3 (1) 2021  Australia U-23 2 (0) 2022–  Australia 13 (0) W sumie: 18 (1)
↑ Aktualne na: 9 kwietnia 2026. Uwzględniono wyłącznie rozgrywki ligowe. ↑ Aktualne na: 9 kwietnia 2026.
Multimedia w Wikimedia Commons

Nathaniel Caleb Atkinson (ur. 13 czerwca 1999 w Launceston) – australijski piłkarz, występujący na pozycji prawego obrońcy w australijskim klubie Melbourne City oraz reprezentacji Australii^[1]. Wychowanek Riverside Olympic. Uczestnik Mistrzostw Świata 2022 oraz Igrzysk Olimpijskich 2020 i Pucharu Azji 2024.

Atkinson urodził się 13 czerwca 1999 roku w Launceston w Tasmanii – niewielkim mieście liczącym około 90 000 mieszkańców. Był jedynym urodzonym w Tasmanii piłkarzem w składach australijskich reprezentacji na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio 2020^[2].

W wywiadzie dla oficjalnej strony Socceroos przyznał: „Przeprowadziłem się z domu, gdy miałem 14 lat, a potem do Melbourne, gdy miałem 16. Dorastając w małej Tasmanii, nigdy nie sądziłem, że to wszystko będzie możliwe"^[2].

Jest w związku z Isabellą Arducą – Australijką z Melbourne. Para poznała się podczas jego kariery w Melbourne City^[3].

Atkinson rozpoczął swoją piłkarską przygodę w lokalnym klubie Riverside Olympic w rodzinnym Launceston. Następnie dołączył do programu National Training Centre (NTC) prowadzonego przez Football Tasmania^[4]. To właśnie tam został zauważony przez skautów Melbourne City^[2].

W 2016 roku, w wieku zaledwie 16 lat, Atkinson dołączył do akademii Melbourne City po udanych testach. W sezonach 2016–2017 występował w drużynie Melbourne City NPL w rozgrywkach NPL Victoria. Pod koniec sezonu 2016/17 zaczął trenować z pierwszym zespołem^[3].

Przed sezonem 2017/18 otrzymał koszulkę z numerem 37. 1 sierpnia 2017 roku zaliczył swój oficjalny debiut w pierwszym zespole w meczu FFA Cup przeciwko Peninsula Power na Dolphin Oval, wchodząc z ławki w doliczonym czasie gry za Bruno Fornaroli przy wygranej 2:0^[3].

10 grudnia 2017 roku, z powodu zawieszenia podstawowego prawego obrońcy Manny'ego Muscata, Atkinson zadebiutował w A-League w meczu przeciwko Central Coast Mariners^[5]. Mimo że został zgłoszony jako prawy obrońca, zagrał na pozycji prawego skrzydłowego, a Melbourne City wygrało 1:0. Po meczu trener Warren Joyce chwalił młodego zawodnika: „Myślę, że dobrze wykorzystał swoją szansę. To jeden z tych, którzy przykuli moją uwagę, gdy tylko przybyłem do klubu"^[5].

12 stycznia 2018 roku, po obiecującym początku, Atkinson podpisał dwuletni kontrakt seniorski z Melbourne City^[3].

Sezon 2020/21 był przełomowy dla Atkinsona i całego Melbourne City. Na początku sezonu doznał poważnej kontuzji ścięgna podkolanowego wysokiego stopnia, która niemal pozbawiła go szans na udział w finałach. Jednak powrócił szybciej niż oczekiwano i odegrał kluczową rolę w historycznym sukcesie klubu^[2].

Sam zawodnik wspominał ten okres: „To było bolesne, ale myślę, że wiele łez wynikało z faktu, że wiele rzeczy czekało mnie w tym roku – Igrzyska Olimpijskie, finały A-League, a może nawet Socceroos. To był bardzo emocjonalny czas"^[2].

27 czerwca 2021 roku w finale A-League przeciwko Sydney FC Atkinson strzelił bramkę wyrównującą i stworzył sześć sytuacji bramkowych, pomagając Melbourne City wygrać 3:1 po dogrywce i zdobyć pierwsze w historii klubu mistrzostwo. Za swój występ został nagrodzony Joe Marston Medal jako najlepszy zawodnik finału^[6].

W emocjonalnym pożegnaniu z klubem na Instagramie napisał: „Chciałbym podziękować Melbourne za danie szansy młodemu 15-letniemu dzieciakowi z małej Tasmanii. Dali mi szansę spełnienia marzeń o zostaniu profesjonalnym piłkarzem. Bycie częścią pierwszego zespołu Melbourne City, który wygrał ligę i finały, to coś, co będę nosił blisko serca na zawsze"^[4].

24 grudnia 2021 roku Atkinson podpisał trzyipółletni kontrakt ze szkockim klubem Heart of Midlothian, a transfer został sfinalizowany 10 stycznia 2022 roku. W Edynburgu dołączył do swojego kolegi z reprezentacji olimpijskiej – Camerona Devlina^[7].

Na oficjalnej prezentacji Atkinson powiedział: „Doszedłem do momentu w karierze, w którym byłem gotowy zagrać w Europie, i na szczęście Hearts byli zainteresowani. To było jak małżeństwo w niebie i wszystko poszło bardzo szybko". Dodał również: „Wielu Australijczyków tu przybyło, dobrze sobie radziło i zrobiło świetną karierę. To było uspokajające i potwierdzało, że to właściwy ruch dla mnie"^[7].

Atkinson zadebiutował w barwach Hearts 22 stycznia 2022 roku w meczu czwartej rundy Pucharu Szkocji przeciwko amatorskiemu zespołowi Auchinleck Talbot. Na małym stadionie Beechwood Park mieszczącym zaledwie 500 miejsc, Atkinson zaliczył perfekcyjny debiut – zachował czyste konto i zanotował asystę przy jednym z goli w wygranym 5:0 spotkaniu^[8].

Dziennik Edinburgh Evening News napisał: „Jeśli nie było wystarczająco dużo emocji związanych z pozyskaniem prawego obrońcy Melbourne City Nathaniela Atkinsona, to komentarze 22-latka na jego pierwszej konferencji prasowej w Hearts tylko dolały oliwy do i tak już szalejącego ognia oczekiwań"^[8].

W sezonie 2022/23 Hearts zakwalifikowali się do Ligi Konferencji Europy, co było pierwszym europejskim doświadczeniem Atkinsona^[9].

W październiku 2022 roku, na kilka tygodni przed Mistrzostwami Świata, Atkinson doznał kontuzji nogi w meczu Ligi Konferencji przeciwko Fiorentinie, opuszczając boisko w 16. minucie^[10]. Na szczęście badania wykazały brak poważnych uszkodzeń.

3 listopada 2022 roku Atkinson wrócił do składu i w ostatnim meczu grupowym Ligi Konferencji przeciwko Istanbul Başakşehir (przegranym 1:3) strzelił swojego pierwszego gola w europejskich pucharach. Po meczu powiedział: „Strzeliłem wolejem spoza pola karnego dla Hearts, a teraz strzał z bliska. Byłem poza grą przez kilka tygodni, więc dobrze było wrócić do pierwszego składu. Zakończyć moje pierwsze europejskie doświadczenie golem to świetna sprawa"^[9].

We wrześniu 2023 roku Atkinson doznał poważnej kontuzji kostki w meczu przeciwko St Mirren, która wykluczyła go z gry na kilka miesięcy. Kontuzja ta spowodowała, że przegapił mecze reprezentacji Australii z Anglią i Nową Zelandią^[11].

W lutym 2024 roku, po powrocie z Pucharu Azji, Atkinson musiał walczyć o miejsce w składzie z wypożyczonym Dexterem Lembikisą^[12].

Łącznie w barwach Hearts rozegrał 72 mecze i strzelił 3 gole^[13].

Przed sezonem 2024/25 Atkinson powrócił do Melbourne City, podpisując trzyletni kontrakt^[14]. Był to powrót do klubu, który ukształtował go jako zawodnika i w którym zdobył swój pierwszy tytuł mistrzowski^[6].

W listopadzie 2025 roku podczas Derby Melbourne przeciwko Melbourne Victory Atkinson doznał kontuzji ścięgna podkolanowego w pierwszych 15 minutach spotkania. Komentator Harper zauważył: „Atkinson był jednym z niewielu, którzy nie doznali kontuzji podczas zeszłorocznej kampanii mistrzowskiej. Był jednym ze starszych graczy, którzy utrzymywali porządek na boisku"^[14].

W styczniu 2017 roku Atkinson został powołany na zgrupowanie reprezentacji Australii U-20^[3]. W 2018 roku zadebiutował w Mistrzostwach Azji U-19 w Indonezji, rozgrywając wszystkie trzy mecze grupowe i pełniąc funkcję kapitana w zwycięstwie 2:1 nad Jordanią^[3].

W listopadzie 2019 roku został zawieszony przez Football Federation Australia do sierpnia 2020 roku za „nieprofesjonalne zachowanie" podczas zgrupowania reprezentacji U-23 (Olyroos) w Kambodży. Zawieszenie początkowo zagrażało jego szansom na udział w Igrzyskach Olimpijskich w Tokio^[3].

Pomimo wcześniejszego zawieszenia i kontuzji, Atkinson zakwalifikował się do składu Olyroos na Igrzyska Olimpijskie w Tokio 2020^[6]. Zagrał pełne 180 minut w dwóch pierwszych meczach grupowych przeciwko Argentynie i Hiszpanii. Australia pokonała Argentynę w pierwszym meczu, ale nie wygrała więcej spotkań i nie awansowała z grupy^[3].

W wywiadzie przed turniejem powiedział: „Gdy zakładasz koszulkę w barwach zieleni i złota, nie ma lepszego uczucia na świecie niż granie dla swojego kraju. Oczywiście wygrywanie trofeów dla klubu jest niesamowite, ale gdy reprezentujesz swój kraj i cały naród, to zdecydowanie niesamowite uczucie"^[2].

29 marca 2022 roku Atkinson zadebiutował w seniorskiej reprezentacji Australii w meczu eliminacji Mistrzostw Świata przeciwko Arabii Saudyjskiej. Tym samym stał się pierwszym urodzonym w Tasmanii piłkarzem, który zagrał dla Socceroos od 24 lat, od ostatniego występu Dominica Longo w 1998 roku^[15].

Atkinson zagrał pełne 90 minut w swoim debiucie i zadedykował występ rodzinie w Tasmanii^[15].

W listopadzie 2022 roku Atkinson znalazł się w 26-osobowej kadrze Australii na Mistrzostwa Świata w Katarze. Był jednym z dziewięciu członków składu olimpijskiego Olyroos z Tokio 2020 powołanych na mundial^[16].

23 listopada 2022 roku Atkinson zadebiutował na Mistrzostwach Świata w meczu otwarcia grupy D przeciwko broniącej tytułu Francji. Selekcjoner Graham Arnold wystawił linię obrony z trzema debiutantami mundialowymi: Atkinsonem, Kye Rowlesem i Harrym Souttarem^[17].

Australia zaczęła kapitalnie – Craig Goodwin strzelił gola w 9. minucie, dając Socceroos prowadzenie nad mistrzami świata. Była to najszybsza bramka Australii w historii Mistrzostw Świata. Jednak Francja odpowiedziała czterema golami, wygrywając ostatecznie 4:1^[17].

Atkinson, grający na prawej obronie, miał najtrudniejsze możliwe zadanie – powstrzymanie Kyliana Mbappé, jednego z najlepszych piłkarzy świata^[18].

Selekcjoner Graham Arnold bronił swojego zawodnika po meczu: „Dzieciak faktycznie radził sobie całkiem nieźle. Dał z siebie wszystko przeciwko jednemu z najlepszych piłkarzy na świecie. Zwłaszcza w pierwszej połowie mieliśmy Leckie'ego i Jacksona Irvine'a, żeby mu pomagali – to był plan. Ale jak powstrzymać kogoś tak szybkiego? To bardzo trudne. To świetna lekcja dla dzieciaka. Pójdzie dalej"^[18].

Legenda Socceroos Harry Kewell, komentujący mecz dla SBS, powiedział: „To była trudna noc dla Atkinsona, ale taka, której nie zapomni. Grając przeciwko jednemu z najlepszych zawodników na świecie, naprawdę widzisz, gdzie jesteś"^[19].

Atkinson zagrał 85 minut, po czym został zmieniony przez Milosa Degenka^[18]. Po meczu sam zawodnik zachował pozytywne nastawienie: „Mamy dobrą mieszankę doświadczonych zawodników i młodych graczy. Gdy wszedłem do szatni, miałem spuszczoną głowę, ale pierwsi, którzy do mnie podeszli, to byli doświadczeni zawodnicy, którzy opowiedzieli o swoich doświadczeniach i powiedzieli, że piękno polega na tym, że za trzy dni mamy kolejny mecz"^[20].

Atkinson doznał urazu kostki w meczu z Francją i musiał pauzować w kolejnym spotkaniu przeciwko Tunezji^[21]. Australia wygrała ten mecz 1:0 i awansowała do 1/8 finału, gdzie przegrała z Argentyną 1:2^[16].

W styczniu 2024 roku Atkinson wziął udział w Pucharze Azji w Katarze^[12]. Australia dotarła do ćwierćfinału, gdzie przegrała z Koreą Południową^[12].

Do stycznia 2026 roku Atkinson rozegrał 13 meczów w seniorskiej reprezentacji Australii^[13].

Atkinson to prawy obrońca charakteryzujący się atletycznością i solidnością defensywną^[13]. Przy wzroście 181 cm jest wszechstronnym zawodnikiem, który potrafi grać również na lewej stronie obrony lub w pomocy^[5]. W wywiadzie przed finałem A-League 2020 powiedział: „Jedyne co jest naprawdę nowe, to to, że gram po lewej stronie. Poza tym wszystko jest takie samo. Nie jestem lewonoży, ale mi się to podoba – lubię wcinać do środka"^[5].

Statystyki kariery klubowej

Sezon	Klub	Liga	Liga		Puchar		Europa		Razem
			Mecze	Gole	Mecze	Gole	Mecze	Gole	Mecze	Gole
2017/18	Melbourne City	A-League	8	0	1	0	–	–	9	0
2018/19			15	0	2	0	–	–	17	0
2019/20			21	1	2	0	–	–	23	1
2020/21			26	3	–	–	–	–	26	3
2021/22			9	0	–	–	–	–	9	0
2021/22	Heart of Midlothian	Scottish Premiership	14	0	3	1	–	–	17	1
2022/23			25	1	2	0	6	1	33	2
2023/24			18	0	2	0	–	–	20	0
2024/25	Melbourne City	A-League	29	3	–	–	–	–	29	3
2025/26			8	1	–	–	–	–	8	1
Razem w karierze			173	9	12	1	6	1	191	11

Stan na 29 stycznia 2026

Statystyki kariery reprezentacyjnej

Reprezentacja	Rok	Mecze	Gole
Australia U-20	2018–2019	3	1
Australia U-23	2019–2022	7	0
Australia	2022	5	0
	2023	2	0
	2024	4	0
	2025	2	0
Razem (seniorska)		13	0

Stan na 29 stycznia 2026

Melbourne City

• Premiership A-League: 2020/21
• Championship A-League: 2020/21, 2024/25

Australia

• Ćwierćfinał Pucharu Azji: 2024

• Joe Marston Medal (MVP finału A-League): 2021

• Nathaniel Atkinson, [w:] baza Transfermarkt (zawodnicy) [dostęp 2022-11-08] .
• Nathaniel Atkinson, [w:] baza Soccerway (zawodnicy) [dostęp 2022-11-08] .
• Nathaniel Atkinson w bazie National Football Teams (ang.)