USL First Division

USL Championship
Land	Canada  Verenigde Staten
Niveau	2
Opgericht	1997
Promotie naar	Geen promotie
Degradatie naar	USL Second Division
Aantal teams	11
Website	USL-1
Portaal    Voetbal

De USL First Division (USL-1) was de op een na hoogste voetbalcompetitie in de Verenigde Staten en Canada. De competitie werd tussen 1997 en 2009 georganiseerd door de USL.

Nadat een aantal clubs vanaf 2010 wensten over te stappen naar de NASL, werd er tijdelijk voor het seizoen 2010 gespeeld in de D2 Pro League, alvorens met ingang van het seizoen 2011 de USL First Division werd samengevoegd met de USL Second Division en ging verder onder de naam USL Pro.

De competitie begon in 1997 als A-League onder auspiciën van de United Soccer Leagues. De originele A-League (voorheen American Professional Soccer League) die bestond tussen 1990 en 1996, was toen gefuseerd met de Select League (voorheen de US Interregional Soccer League), die bestond tussen 1989 en 1995. De vernieuwde competitie onder auspiciën van de USL ging van 1997 tot 2004 verder onder de naam A-League, maar werd in 2005 officieel hernoemd naar USL First Division.

Na een intern conflict wensten een aantal clubs uit de USL First Division zich aan te sluiten bij de nieuw gevormde North American Soccer League. In het seizoen 2010 speelden deze afvallige teams, samen met de teams die nog wel in de USL First Division wilden gaan spelen, in een neutrale competitie genaamd de D2 Pro League, welke georganiseerd werd door de Amerikaanse voetbalbond.

Met ingang van het seizoen 2011 startte de USL een nieuwe competitie, de USL Pro, die tijdelijk op het derde niveau ging spelen. Dit was een samenvoeging van de USL First Division en USL Second Division.

Na een reorganisatie van de USSF, werd de USL Championship (voorheen USL Pro) vanaf 2017 weer het tweede niveau van het Amerikaanse voetbalcompetitiesysteem.

Seizoen	Kampioen
1997	Milwaukee Rampage
1998	Rochester Raging Rhinos
1999	Minnesota Thunder
2000	Rochester Raging Rhinos
2001	Rochester Raging Rhinos
2002	Milwaukee Rampage
2003	Charleston Battery
2004	Montreal Impact
2005	Seattle Sounders
2006	Vancouver Whitecaps
2007	Seattle Sounders
2008	Vancouver Whitecaps
2009	Montreal Impact

De voormalige voetbalclubs die deelnamen aan de USL First Division zijn:

Atlanta Silverbacks (1997-2008) Boston Bulldogs (1997-2000, als Worcester Wildfire in 1997-98) Calgary Mustangs (2002-04, als Calgary Storm in 2002-03) California Jaguars (1997-98) California Victory (2007) Carolina Dynamo (1997) (nu in de PDL) Charlotte Eagles (2001-03) (nu in de USL-2) Cincinnati Riverhawks (1998-2003) Connecticut Wolves (1997-2001) Edmonton Aviators (2004, als Edmonton F.C. aan het einde van het seizoen) El Paso Patriots (1997-2003) (nu in de PDL) Hershey Wildcats (1997-2001) Indiana Blast (1999-2003) Jacksonville Cyclones (1997-99, als Tampa Bay Cyclones in 1995-1996) Lehigh Valley Steam (1999) Long Island Rough Riders (1997-2001) (nu in de PDL) Maryland Mania (1999) Milwaukee Rampage (1997-2002)

Milwaukee Wave United (2003-04) MLS Project 40 (1998-2000) Nashville Metros (1997-2001, als Tennessee Rhythm in 1999-2000) (nu in de PDL) New Orleans Storm (1997-99, als New Orleans Riverboat Gamblers in 1997) Orange County Waves (1997-2000, als Orange County Zodiac in 1997-99. Nu in de PDL als Orange County Blue Star) Orlando Sundogs (1997) Pittsburgh Riverhounds (1999-2003) (nu in de USL-2) Raleigh Express (1997-2000, als Raleigh Flyers in 1997-98) Richmond Kickers (1997-2005) (nu in de USL-2) Sacramento Geckos (1998-99, als Albuquerque Geckos in 1998) San Diego Flash (1997-2001, as Colorado Foxes in 1997) San Francisco Bay Seals (1998l-2000, als Bay Area Seals in 2000) Seattle Sounders (1997-2008) (nu in de MLS als Seattle Sounders FC) Staten Island Vipers (1998-99) Syracuse Salty Dogs (2003-04) Toronto Lynx (1997-2006) (nu in de PDL) Virginia Beach Mariners (1998-2000, 2002-2006, als Hampton Roads Mariners 1998-2000, 2002)

• (en) Officiële website