Salt Tank

Salt Tank werd begin jaren '90 opgericht in Basingstoke door Malcolm Stanners (1965) en David Gates. Aanvankelijk werkten zij als duo, maar Andy Rose (voorheen van de indie-rapband EB and the System) voegde zich bij hen als frontman en vocalist voor hun live-optredens en studio-opnames. Deze samenwerking gaf de band een dynamiek die vaak werd vergeleken met acts als UnderworldStanners en Gates beheerden het label 4 Real Communications. Het meest bekend werd de single Eugina.^[1]

Stanners en Gates ontmoetten elkaar als 14-jarigen. In de late jaren tachtig vestigden beide vrienden zich in London. Stanners werkte een tijd als studiomedewerker in Londen terwijl Gates studeerde. Na genoeg geld bij elkaar gespaard te hebben begonnen ze een eigen studio. Salt Tank debuteerde met het ravenummer Ease the pressure dat gebaseerd was op samples van de Bizarre Inc. track Playing With Knives. De single speelde zich echter vooral in de kijker door de B-kant. Het atmosferische, dromerige nummer Charged Up zette de toon voor hun verdere sound. Daarna brachten ze een reeks van genummerde ep's uit met daarop tracks als Taj, Swell en Clone.

De singles werden opgemerkt door Andrew Weatherall die hen verder hielp.^[2] Rond 1994 sloot Rose zich bij de groep aan en werd de derde ep (ST3 (1994)) utgebracht. Hierop stond de track Eugina en zijn ambientversie Sargasso Sea, waarop een stemsample van Tori Amos gebruikt werd. Het nummer werd in 1996 op single uitgebracht en een hit. Ze kregen daardoor ook een uitnodiging voor een Peel Session.

Tracks van Salt Tank werden in 1996 verzameld op het album Science & Nature. Een optreden in Amsterdam, dat eind 1996 plaatsvond, werd uitgebracht op de video Live Experience. Een geheel nieuw album verscheen een jaar later. Op Wavebreaks (1997) werd de bekende sound voortgezet. In 1997 werkte Salt Tank ook samen met Chicane op zijn album Far from the maddening crowds. Ook verschenen er enkele zeer gelimiteerde remixalbums die op de website van de groep verkocht werden. Van Li-Lo (Collected Salt Tank Ambient Trax) en Head Straight For The Salt Tank Mix (2000) werden er respectievelijk 45 en 50 gemaakt.

Een nieuw Salt Tank album, met als titel The 4th Way, moest in 2000 verschijnen. Deze werd echter nooit meer uitgebracht. De grote commerciële piek van de jaren '90 maakte plaats voor een cultstatus binnen de progressieve trance-scene. Een tragisch dieptepunt in de geschiedenis van de band was het overlijden van bandlid Andy Rose in november 2012, waarna de groep als duo verderging. Phoenix (2015) was de laatste release van het duo. ^[3]

• Science & Nature 1996
• Wavebreaks 1997