William Keith Chambers Guthrie

William Keith Chambers Guthrie (Londra, 1º agosto 1906 – Cambridge, 17 maggio 1981) è stato uno storico della filosofia britannico.

È l'autore della History of Greek Philosophy, la monumentale opera di storia della filosofia greca in sei volumi.

Di origini scozzesi da ambo i rami della famiglia^[1], il nonno paterno David Gibson Guthrie era di Kirkcaldy e svolgeva il mestiere di preside. Il padre, Charles James Guthrie, inizialmente destinato al clero della Chiesa di Scozia, venne convinto dal fratello maggiore a seguirlo a Londra e così trovò lavoro nella Westminster Bank, pur tuttavia dedicando molto tempo e impegno alla chiesa presbiteriana del quartiere di Clapham, dove la famiglia visse.

Anche i nonni materni erano entrambi scozzesi: la nonna apparteneva alla famiglia Mackinnon proveniente da Skye e Arran, il nonno William Chambers era un artista e intagliatore di Glasgow; anch'egli si trasferì a Clapham e divenne membro anziano della chiesa locale. La madre di Guthrie, così, crebbe a Londra.

Guthrie fu il figlio secondogenito, in quanto aveva una sorella maggiore, Katharine, anch'ella classicista, che sposò William Collinson di Bombay.

Guthrie studiò nel collegio Dulwich, dove ebbe per insegnanti Ted Hose e Hubert John Dixon, vincendo la borsa di studio "Eric Evan Spicer" per il collegio Trinity. Immatricolatosi nell'ottobre 1925, entrò in contatto con i maggiori classicisti dell'epoca: Alfred Chilton Pearson, regio professore di greco, insegnava il secondo libro della Politica di Aristotele; Alfred Edward Housman analizzava la quarta ode di Quinto Orazio Flacco; William Ridgeway teneva lezioni sulla religione dell'antica Grecia, sulla religione romana e sulla commedia greca antica; Arthur Bernard Cook spiegava la scultura e la ceramica greca; Arthur Darby Nock esponeva la poesia di Marco Anneo Lucano e Publio Papinio Stazio; C. F. Angus del Trinity Hall teneva il corso di storia della filosofia antica; William Henry Samuel Jones dedicava le proprie lezioni al pensiero antico; John Cuthbert Lawson spiegava il secondo, il terzo e il quarto libro della Repubblica e la Poetica; Francis Macdonald Cornford faceva lezione sui presocratici, su Socrate e su Platone; Harris Rackham su Aristotele; Reginald Hackforth sul Protagora e il Menone platonici e sulla Metafisica aristotelica.^[1]

Nella primavera del 1929, su suggerimento di Cook, partecipò alla spedizione epigrafica di William Moir Calder e William Hepburn Buckler nell'Anatolia centrale. Nel 1930 fu eletto membro del collegio Peterhouse, divenendone direttore di studi classici e avendo Bertrand Hallward come lettore di collegio. Nel 1933 sposò Adele Marion Ogilvy di Melbourne, studentessa del collegio Newnham, da cui ebbe due figli, Robin e Anne. Nel 1934 venne nominato assistente lettore di Facoltà, tenendo lezioni di pensiero religioso greco nel primo semestre e di Aristotele nel secondo; nel 1935 divenne lettore titolare.

Nel 1952 divenne membro dell'Accademia britannica e professore di filosofia antica fino al 1973; dal 1957 al 1972 diresse il collegio Downing dell'Università di Cambridge.

• W.K.C. Guthrie, Orpheus and Greek Religion, Londra, Methuen Publishing, 1935.
• The Greeks and their Gods (1951)
• Protagoras and Meno (1956), dialogo di Platone (traduttore).
• The Greek Philosophers from Thales to Aristotle (1960)
• In the Beginning (1965)
• On the Heavens, Traduzione del De caelo di Aristotele (1969)
• The Pre-Socratics: A Collection of Critical Essays (1974)
• A History of Greek Philosophy Volume I: The Earlier Presocratics and the Pythagoreans (1962).
• A History of Greek Philosophy Volume II: The Presocratic Tradition from Parmenides to Democritus (1965)
• A History of Greek Philosophy Volume III: The Fifth-Century Enlightenment - Part 1: The Sophists; Part 2: Socrates (1971)
• A History of Greek Philosophy Volume IV: Plato - the Man and his Dialogues: Earlier Period (1975)
• A History of Greek Philosophy Volume V: The Later Plato and the Academy (1978)
• A History of Greek Philosophy Volume VI: Aristotle: An Encounter (1981)

• (EN) Opere di William Keith Chambers Guthrie, su Open Library, Internet Archive.

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