Proustite

Proustite
Classificazione Strunz (ed. 10)	2.GA.05[1]
Formula chimica	Ag3AsS3[2]
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	dimetrico
Sistema cristallino	trigonale[3]
Classe di simmetria	esagonale scalenoedrica
Parametri di cella	a = 10,86 Å, c = 8,695 Å[2]
Gruppo puntuale	32/m[4]
Gruppo spaziale	R3c[2]
Proprietà fisiche
Densità misurata	5,57[5] g/cm³
Densità calcolata	5,625[5] g/cm³
Durezza (Mohs)	da 2 a 2,5[6]
Sfaldatura	distinta secondo {1011}[5]
Frattura	concoide
Colore	dal rosso scarlatto al rosso vermiglio[6]
Lucentezza	adamantina[6]
Opacità	semi-trasparente o traslucida
Striscio	vermiglio[6]
Diffusione	assai rara
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La proustite, nota anche come minerale rosso chiaro^[7]o blenda rubino^[8] (simbolo IMA: Prs^[9]), è un minerale relativamente raro del gruppo omonimo appartenente alla classe minerale dei "solfuri e solfosali". La sua composizione è Ag₃[AsS₃],^[2] quindi chimicamente è un arseniuro solforato d'argento appartenente ai solfosali.

La designazione rotvalid (rosso valido) o rotvaliderz (minerale rosso valido) (anche rotvalidertz, dopo Mathesius 1562, ma pure roth güldig ertz dopo Ercker 1580 e rothgüldenerz dopo Henckel 1754) era già nota tra i minatori dal XVI secolo ed era usata per designare minerali ricchi di argento con un colore rossastro e una forte lucentezza simile alla blenda. Dal 1754 si tramanda anche il nome rothgüldenerz usato dal mineralogista tedesco Johann Friedrich Henckel.^[10]

Sebbene Abraham Gottlob Werner distinguesse tra minerale d'oro rosso scuro e chiaro già nel 1789,^[10][11] fu solo nel 1804 che il chimico Joseph Proust fu in grado di chiarire attraverso le sue analisi chimiche che i minerali rossi validi di antimonio (scuro, Ag₃SbS₃) e arsenico (chiaro, Ag₃AsS₃) sono due minerali indipendenti.^[12]

Mentre al più comune minerale rosso scuro fu dato il nome di pirargirite (dal greco πῦρ [pûr] "fuoco" e ἄργυρος [argyros] per "argento") da Ernst Friedrich Glocker nel 1831,^[10] François Sulpice Beudant chiamò il minerale rosso chiaro in onore di Proust nel 1832 in onore del suo successo nel chiarire le connessioni tra i minerali d'oro rosso.^[8]

La classica 9ª edizione della sistematica minerale di Strunz, valida dal 2001 e aggiornata dall'Associazione Mineralogica Internazionale (IMA) fino al 2009,^[13] classifica la proustite nella classe dei "solfuri e solfosali"e da l' nella sottoclasse "2.G Solfoarseniuri, solfoantomoniuri, solfobismuturi"; questa è ulteriormente suddivisa in base alla struttura cristallina e all'eventuale presenza di zolfo aggiuntivo, in modo che il minerale si trovi nella suddivisione "2.GA Neso-solfoarseniuri, ecc. senza S aggiuntivo" in base alla sua struttura e composizione, dove forma il gruppo senza nome 2.GA.05 insieme alla pirargirite.

Tale classificazione viene mantenuta anche nell'edizione successiva, proseguita dal database "mindat.org" e chiamata Classificazione Strunz-mindat.^[1]

Nella Sistematica dei lapis (Lapis-Systematik) di Stefan Weiß la proustite si trova nella classe dei "solfuri e solfosali (solfuri, seleniuri, tellururi, arsenuri, antimoniuri, bismutidi)" e nella sottoclasse dei "solfosali (S : As,Sb,Bi = x)"; qui è nella sezione dei "solfosali con argento predominante (x=6,0 - 1,6)" dove forma il sistema nº II/E.07 insieme a debattistiite, eckerite, manganoquadratite, pirargirite, pirostilpnite, quadratite, samsonite e xantoconite.^[14]

Anche la sistematica dei minerali secondo Dana, utilizzata principalmente nel mondo anglosassone, classifica la proustite nella classe dei "solfuri e solfosali" e lì nella sottoclasse dei "solfosali". La si trova insieme alla pirargirite nel "gruppo della proustite" con il sistema nº 03.04.01 all'interno della suddivisione "03.04 Solfosali con il rapporto 3 > z/y e la composizione (A⁺)_i(A²⁺)_j[B_yC_z], A = metalli, B = semimetalli, C = non metalli".^[15]

La proustite cristallizza nel sistema trigonale nel gruppo spaziale R3c (gruppo nº 161) con i parametri del reticolo a = 10,82 Å e c = 8,69 Å così come 6 unità di formula per cella unitaria.^[2]

La struttura cristallina è costituita da una cella elementare romboedrica, i cui angoli e centro sono occupati da gruppi AsS₃. Questi gruppi formano piramidi piatte con l'arsenico in cima, negli spazi vuoti si trovano gli atomi di argento, con ogni atomo di zolfo che ha due atomi di argento come vicini più prossimi.

Il colore dei campioni di proustite fresca varia tra la scarlattina e il rosso vermiglio. Sotto l'influenza della luce, il minerale si scurisce nel tempo e diventa quasi nero. Allo stesso tempo, "ingrigisce" a causa di un sottile rivestimento argentato. Tuttavia, può essere distinto dalla pirargirite, molto simile e anch'essa scura, per la sua striatura vermiglio più chiara.^[7]

Davanti al cannello a soffiatura, fonde a 500 °C ed emana odore agliaceo. Solubile in HNO₃ con separazione di zolfo; sul carbone volatilizzano zolfo e antimonio lasciando argento metallico.^[7]

La proustite si forma principalmente da soluzioni idrotermali ricche di arsenico in depositi di vene di cobalto-nichel e piombo-zinco. I minerali associati possono includere argento nativo, stephanite, rodocrosite, galena, pirite, argentite e pirargirite.^[5]

Essendo una formazione minerale piuttosto rara, la proustite può essere abbondante in varie località, ma nel complesso non è molto comune. Finora (a partire dal 2011), circa 660 siti sono considerati noti.^[6] Il giacimento d'argento di Chañarcillo nel nord del Cile, dove sono stati trovati cristalli lunghi fino a 10 cm, è meglio conosciuto per gli eccezionali ritrovamenti di proustite.^[16] Tuttavia, il cristallo più lungo conosciuto fino ad oggi, di oltre 12 cm, è stato trovato nel 1936 vicino a Schneeberg (Sassonia, Germania)^[17] e la "miniera di Poorman" vicino a Banner nella contea di Boise (Idaho, Stati Uniti) ha annunciato ritrovamenti di masse cristalline del peso di oltre 250 kg nel 1865.^[16]

In Italia si trova nella miniera Fenugu Sibiri, a Gonnosfanadiga, in provincia di Cagliari; nella miniera Correboi, a Villagrande Strisaili, in provincia di Nuoro. Infine nella miniera di Baccu Arrodas, a Muravera, in provincia di Cagliari.^[18]

Altri siti sono sparsi in tutto il mondo.^[18]

La proustite di solito sviluppa cristalli da traslucidi a opachi e spesso estesi con habitus prismatico, romboedrico o scalenoedrico da corto a lungo, nonché estremità piramidali piatte o appuntite. Inoltre, tuttavia, si trova sotto forma di aggregati minerali granulari o massicci, rivestimenti crostosi o dendriti. Le superfici cristalline visibili hanno una lucentezza simile a quella di un diamante.^[3]

• (FR) F. S. Beudant, Proustite, argent antimonié sulfuré en partie (PDF), in Traité Élémentaire de Minéralogie, 2ª ed., Parigi, Chez Verdière Libraire-Éditeur, 1832. URL consultato il 2 luglio 2024.
• (DE) Petr Korbel e Milan Novák, Mineralien Enzyklopädie, Eggolsheim, Nebel Verlag GmbH, 2002, ISBN 3-89555-076-0.
• (DE) Hans Lüschen, Die Namen der Steine. Das Mineralreich im Spiegel der Sprache, Thun, Ott Verlag, 1968.
• (DE) Paul Ramdohr e Hugo Strunz, Klockmanns Lehrbuch der Mineralogie, 16ª ed., Ferdinand Enke Verlag, 1978, ISBN 3-432-82986-8.
• (EN) Hugo Strunz e Ernest H. Nickel, Strunz Mineralogical Tables, 9ª ed., Stoccarda, E. Schweizerbart'sche Verlagsbuchhandlung (Nägele u. Obermiller), ISBN 3-510-65188-X.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla Proustite

• (EN) proustite, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Proustite, su Mindat.org.
• (EN) Proustite Mineral Data, su webmineral.com. URL consultato il 2 luglio 2024.

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