Nereo

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Nereo
Nereo in un fregio dell'Altare di Zeus (Berlino).
Nome orig.	Νηρεύς, Nēreýs
Caratteristiche immaginarie
Epiteto	vegliardo del mare
Specie	divinità marina
Sesso	maschio

Nereo (in greco antico Νηρεύς^?, Nēréys) è un personaggio della mitologia greca. Viene chiamato da Omero «vegliardo del mare» ed è raffigurato come un vecchio saggio che, giusto e benevolo, predice gli eventi.

Figlio di Ponto^[1][2] (il mare) e di Gea^[1][2] (la terra), sposò Doride^[1] che lo rese padre delle Nereidi^[1][2] e di Nerito.^[3][4]

Secondo Esiodo è fratello di Ceto, di Taumante, di Forco ed Euribia.^[1]

Nell'opera Le dionisiache di Nonno di Panopoli, Nereo è spesso descritto come il mare stesso, calmo e delicato come quando porta i doni al matrimonio tra Poseidone e Beroe oppure impetuoso nella battaglia contro Dionisio.^[5]

Nereo abitava in fondo al Mar Egeo e tra le facoltà che possedeva, c'era quella di predire il futuro. Fu lui a predire a Paride tutti i mali che sarebbero derivati dal rapimento di Elena di Troia.

Nereo possedeva anche la facoltà di assumere forme diverse, in particolare quelle di serpente, acqua e fuoco, con cui poteva difendersi o mettere alla prova chiunque gli avesse posto un quesito e solo chi fosse riuscito a trattenerlo avrebbe ottenuto la risposta.

Nell'undicesima fatica di Eracle (che consisteva nel entrare nel giardino delle Esperidi per rubare i pomi d'oro), Nereo fu afferrato da Eracle mentre dormiva e, nonostante cercò di ribellarsi assumendo ogni forma, si ritrovò legato e costretto a rivelare dove fosse il giardino.^[6]

A lui è stata dedicata la Grotta di Nereo a Capo Caccia (Alghero), una delle grotte sommerse più importanti del Mediterraneo ed alle sue figlie varie grotte circostanti presso la stessa grotta.

• Károly Kerényi, Gli dei e gli eroi della Grecia, Milano, Garzanti, 1976.

Fonti

• Esiodo, Teogonia, v. 233;
• Omero, Odissea;
• Igino, Fabulae, pref., 8;
• Ovidio, Le metamorfosi, cap. 1, verso 185;
• Virgilio, Georgiche, libro IV, v. 392;

Nella teogonia di Esiodo Nereo è generato dal Mare v. 233-235.

• Divinità delle acque

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Nereo

• (EN) Nereus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Nereo, su Theoi Project.

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