Minnesota Timberwolves

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Minnesota Timberwolves Pallacanestro
Segni distintivi
Uniformi di gara Casa Trasferta Terza divisa
Colori sociali	Blu mezzanotte, verde aurora, blu lago, grigio luna, bianco ghiaccio[1][2][3]
Simboli	Lupo
Dati societari
Città	Minneapolis (MN)
Nazione	Stati Uniti
Campionato	NBA
Conference	Western Conference
Division	NBA Northwest Division
Fondazione	1989
Denominazione	Minnesota Timberwolves 1988-presente
Proprietario	Glen Taylor, Alexander Rodriguez, Marc Lore
Presidente	Tim Connelly
General manager	Matt Lloyd
Allenatore	Chris Finch
Impianto	Target Center (18 798 posti)
Sito web	www.nba.com/timberwolves
Palmarès
Titoli NBA	0
Titoli di conference	0
Titoli di division	1
Stagione in corso

I Minnesota Timberwolves sono una delle trenta franchigie di pallacanestro che militano nel massimo campionato professionistico americano, la National Basketball Association. Fin dalla stagione d'esordio la squadra fa parte delle quindici squadre della Western Conference. La squadra, che rappresenta la città di Minneapolis, nello stato del Minnesota, da cui deriva il nome stesso della franchigia, nasce alla fine degli anni ottanta come franchigia di espansione. I Timberwolves sono una delle sole cinque squadre Nba a non avere nel nome il riferimento diretto alla città. Le altre quattro sono i Golden State Warriors di San Francisco, i Brookyln Nets di New York, gli Utah Jazz di Salt Lake City e gli Indiana Pacers di Indianapolis.

I Timberwolves nella storia sono la terza franchigia professionistica di pallacanestro con sede a Minneapolis e l'ultima NBA dopo il trasferimento dei Minneapolis Lakers a Los Angeles all'inizio degli anni sessanta. Le altre due, i Minnesota Muskies e i Minnesota Pipers, da tempo non più in attività, erano membri della American Basketball Association.

Colori sociali della franchigia sono blu scuro, grigio e bianco, anche se nei primi anni di vita molto spesso era dominante il nero, oggi meno utilizzato, anche a seguito del rebrand del logo maggiormente incentrato sui toni del blu. Simbolo della franchigia è per l'appunto un lupo ululante, scelto in omaggio al nome Timberwolves.

I Minnesota Timberwolves sono una delle franchigie più giovani della Nba, avendo esordito nel 1989. Nelle 35 stagioni sino ad ora disputate, hanno raggiunto i playoff in dodici occasioni, ottenendo come massimo risultato le finali di Western Conference per tre volte: nel 2003-04 e poi vent'anni dopo esatti, per due stagioni consecutive, nel 2023-24 e nel 2024-25.

L'idea di un ritorno del basket professionistico a Minneapolis risale al 1986, quando la NBA, alla fine degli anni ottanta, nel programma di allargamento delle squadre partecipanti al torneo, decide di inserire quattro nuove squadre nel torneo. Per evitare di aggiungere contemporaneamente quattro squadre, ritenute troppe in un solo momento, viene deciso di dividere gli ingressi in due fasi distinte. Due di queste nuove squadre, gli Charlotte Hornets e i Miami Heat, avrebbero esordito nel 1988. Le altre due squadre, gli Orlando Magic e i Minnesota Timberwolves per l'appunto, avrebbero invece esordito nel 1989.

A Minneapolis, una volta ottenuta l'ufficialità da parte della Nba che a breve sarebbe nata una nuova franchigia, in grado di riportare il grande basket in città dopo la parentesi dei Minneapolis Lakers poi trasferiti a Los Angeles, inizia subito la corsa per il nome della nuova franchigia. Alla fine del 1986 viene indetto il concorso 'Name the Team' su cui arrivano poco più di 6mila proposte con il ballottaggio decisivo tra Timberwolves e Polars. Alla fine la maggior parte delle preferenze vengono ottenute da Timberwolves, scelto come omaggio al Minnesota in cui risiede da sempre la più grande popolazione di lupi di tutti gli Stati Uniti.

Una volta ottenuto il via libera, gli uomini d'affari Harvey Ratner e Marv Wolfenson, pagano circa 32 milioni di dollari per la creazione della franchigia dei Timberwolves. Nel giro di poco viene anche svelato il logo, raffigurante il muso di un lupo.

Nel draft di espansione, che la lega concede alle nuove franchigie attingendo dagIi altri roster, viene scelto come rookie, con la decima scelta assoluta, Jerome Richardson dall'Università della California. Primo coach della franchigia è Bill Musselman.

I Timberwolves debuttano il 3 novembre 1989 perdendo in casa dei Seattle SuperSonics 106-94. Cinque giorni dopo fanno il loro debutto casalingo perdendo contro i Chicago Bulls di Michael Jordan e Scottie Pippen 96-84. Solo due notti dopo ottengono finalmente la loro prima vittoria battendo i Philadelphia 76ers guidati da Charles Barkley il 10 novembre. La prima stagione si chiude con un record al botteghino che è tuttora imbattuto nella Nba, con più di un milione di spettatori durante tutto il campionato nella vecchia arena Hubert H. Humphrey Metrodome. I Timberwolves guidati da Tony Campbell con 23 punti di media finiscono la stagione d'esordio con un record 22-60, all'ultimo posto nella Midwest Division.

Nella stagione successiva, con un nuovo palazzetto da 19mila posti, il Target Center, dove la franchigia gioca tutt'oggi, e un nuovo allenatore, vincono solo 29 partite sulle 82 totali. I risultati al botteghino e l'interesse del pubblico, una volta esaurito l'entusiasmo della stagione d'esordio, complici gli scarsi risultati sul parquet dei primi anni novanta, inizia però a calare. Un calo che induce a riflessione i proprietari della lega e la stessa dirigenza dei T-Wolves, che valutano tra le ipotesi un eventuale trasferimento della franchigia a New Orleans; città ritenuta con un pubblico più caloroso, quindi potenzialmente più disposto a riempire il palazzetto, rispetto a Minneapolis. Alla fine la decisione è di mantenere la giovane franchigia a Minneapolis, con la dirigenza consapevole che solo un salto di qualità nelle prestazioni della squadra avrebbe potuto accendere definitivamente la passione tra città e franchigia. Tra il 1991 e il 1996 la squadra però stenta a decollare, pagando molto di inesperienza e mancando ogni anno l'accesso alla post-season a causa di un roster non all'altezza e alla difficile concorrenza da sempre presente nella Western Conference.

Un primo vero cambiamento positivo avviene al draft 1995. I Timberwolves scelgono l'ala forte Kevin Garnett che, grazie al nuovo coach Flip Saunders, rivoluziona la squadra insieme a elementi di valore come Christian Laettner e Tom Gugliotta. Inoltre i T-Wolves trovano una nuova stella nello scambio con i Milwaukee Bucks di Ray Allen per Stephon Marbury, la quarta scelta assoluta. Gugliotta e Garnett sono i primi giocatori dei Timberwolves ad essere scelti nell'NBA All-Star Game e sempre loro riescono a far giungere la franchigia ai playoffs per la prima volta nella sua storia nella stagione 1996-97, eliminati dagli Houston Rockets al primo turno. Sarà la prima di ben otto stagioni consecutive con accesso ai playoffs.

Nel 1997-98 Garnett e Marbury conducono la squadra per la seconda volta di seguito ai play-off, ottenendo contro i Seattle SuperSonics il loro primo successo nella postseason, venendo comunque eliminati. Segue una nuova eliminazione l'anno dopo sempre al primo turno per mano questa volta dei San Antonio Spurs. Nel 1999-2000 viene scelto Wally Szczerbiak che sarà il terzo miglior marcatore della squadra e aiuterà i T-Wolves a raggiungere ancora una volta i play-off, eliminati al primo turno dai Portland Trail Blazers. L'anno dopo la squadra continua a migliorare il roster: viene lasciato partire Radoslav Nesterovič e arriva la guardia Chauncey Billups ma i Wolves continuano ad uscire al primo turno per altri due anni, eliminati rispettivamente dai San Antonio Spurs e dai Dallas Mavericks. Nel 2002-03 Kevin Garnett gioca la migliore stagione fino a quel momento, giungendo secondo nella classifica MVP con 23 punti di media e più di 13 rimbalzi. Giungendo terzi in classifica generale e con il vantaggio del campo grazie anche agli innesti del playmaker Rod Strickland e di Joe Smith, i T-Wolves nei play-off affrontano i Los Angeles Lakers di Kobe Bryant e Shaquille O'Neal, uscendone sconfitti in sette gare in una serie a tratti particolarmente equilibrata.

Nell'anno successivo due scambi clamorosi portano a Minnesota Ervin Johnson, Sam Cassell, la combattiva guardia Latrell Sprewell e il centro Michael Olowokandi. Nella stessa stagione i T-Wolves disputano una grande stagione, finendo in testa alla Western Conference e sconfiggendo nei playoffs i Denver Nuggets per 4-1 e i Sacramento Kings per 4-3, prima di perdere contro i soliti Lakers la finale di conference per 4-2. La finale ad Ovest è il punto più alto sino a quel momento raggiunto dalla franchigia. Dopo la finale ad Ovest del 2004 persa contro i Lakers, per rivedere i T-Wolves in post-season sarà necessario attendere ben quattordici anni, sino al 2018. Premio MVP invece per Kevin Garnett, ormai il giocatore simbolo della franchigia e leader indiscusso. Nel 2004-05 i T-Wolves non riescono a qualificarsi per i playoff e giungono soltanto noni ad Ovest. Ciò costa il posto a Flip Saunders sostituito in panchina da Kevin McHale. L'accesso ai playoffs viene mancato, con pessimi record vittorie-sconfitte, anche nei due anni successivi. Il 24 marzo 2007 Stephon Marbury riesce a mettere la prima 'tripla doppia' della franchigia: 23 punti, 14 rimbalzi e 16 assist.

Nell'estate del 2007 i Timberwolves decidono di ricostruire il roster con nuovi giovani, liberandosi degli ingaggi più pesanti e aumentando spazio salariale, come spesso accade in Nba nelle situazioni di rebuilding. Viene quindi fatto partire l'uomo franchigia Kevin Garnett che passa ai Boston Celtics in una delle maggiori trade di sempre: a Minneapolis arrivano Al Jefferson, Ryan Gomes, Sebastian Telfair, Gerald Green, Theo Ratliff, premi in denaro e due prime scelte per i draft. La squadra decide così di investire sul futuro per le stagioni a venire, non riuscendo però ad ottenere risultati soddisfacenti per circa un decennio.

Nel 2008 viene selezionato al draft l'ala Kevin Love. Viene creato un roster giovane e di talento guidato da Kevin Love, Al Jefferson, Corey Brewer e Randy Foye senza comunque andare oltre un mediocre record 24-58. Nelle stagioni successive la dirigenza dei Wolves decide di costruire intorno alla nuova stella Kevin Love una squadra da playoff. Vengono messi sotto contratto Darko Miličić, Wesley Johnson, Michael Beasley, Martell Webster, Jonny Flynn, Luke Ridnour, Nikola Peković e Kosta Koufos e viene ingaggiato come allenatore Kurt Rambis; ma le stagioni che seguono sono disastrose, chiuse con un 15-67 nel 2009-10 ,17-65 nel 2010-11 e 26-40 nel 2011-12.

Per la stagione 2012-13 si tenta una nuova ricostruzione: Michael Beasley decide di non rinnovare il contratto con i Wolves e con lui partono anche Anthony Randolph, Brad Miller, Anthony Tolliver. I Wolves piazzano un colpo di mercato ingaggiando la guardia Brandon Roy e un giocatore assente dalla NBA da un anno: l'ala grande Andrej Kirilenko, che, a causa del lockout NBA, aveva passato un anno in Europa al CSKA Mosca. La stagione è però segnata dai numerosi infortuni che colpiscono la squadra. Mentre i Wolves sono in zona play-off, i numerosi infortuni occorsi a giocatori come Ricky Rubio costringono la squadra a ingaggiare il veterano Josh Howard, che s'infortunerà anch'egli poco dopo. Il 3 gennaio contro i Denver Nuggets arriva infine l'infortunio più grave: Kevin Love, che aveva già perso le prime 9 partite della stagione per un infortunio alla mano, è costretto a chiudere la stagione per un riacutizzarsi del fastidio. La squadra in mano ai soli José Barea, Derrick Williams, Chase Budinger, Lou Amundson e Dante Cunningham, stenta senza il supporto dei loro leader. Il 6 aprile Rick Adelman raggiunge mille vittorie in carriera da allenatore. Il bilancio finale è di 31-51, fuori dai play-off e ben sotto le potenzialità della squadra, che però con la rosa quasi al completo aveva dimostrato di poter raggiungere i play-off.

Dopo il discreto 40-42 in regular season del 2013-14, al Draft NBA 2014 i Wolves ottengono la tredicesima scelta con la guardia Zach LaVine. Il 23 agosto viene ufficializzata la trade che porta il capitano della squadra Kevin Love e tre volte All-Star ai Cleveland Cavaliers, in cambio della prima scelta assoluta al Draft 2014 Andrew Wiggins. La stagione procede a fatica per i Timberwolves nonostante le notevoli prestazioni di LaVine e Wiggins, nominato Matricola dell'anno a fine stagione oltre al ritorno in Minnesota dopo otto anni di Kevin Garnett per l'ultimo scampolo di carriera. La franchigia termina all'ultimo posto in ogni classifica nel 2014-15 con un record di 16-66, ottenendo però un vantaggio notevole nella Draft Lottery che le permette di ottenere la prima scelta assoluta al Draft NBA 2015. La scelta ricade sul centro Karl-Anthony Towns. I Wolves guidati da Towns, futuro Rookie dell'anno, ottengono 13 vittorie in più rispetto alla stagione precedente, pur finendo nuovamente ultimi in Division.

Il 20 aprile 2016 viene annunciato come nuovo allenatore e general manager Tom Thibodeau, reduce da un'esperienza di cinque anni con i Chicago Bulls senza mai mancare l'accesso ai playoff. Durante la regular season sono decisive le prestazioni di Wiggins, LaVine e Towns. La stagione termina con un record di 31 vittorie e 51 sconfitte, migliore stagione dalla partenza di Kevin Love.

Per il 2017-18 partono in direzione Chicago Bulls sia Kris Dunn che Zach LaVine in cambio dell'All-Star Jimmy Butler, che ritrova l'ex Coach Tom Thibodeau, oltre al play, sempre ex Chicago e ben conosciuto da Thibodeau, Derrick Rose. In seguito raggiungono Minnesota anche Taj Gibson e il tre volte Sixth Man of the year Jamal Crawford. Per la prima volta dal 2004 i Timberwolves riescono a qualificarsi per i play-off con un bilancio di 47 vittorie e 35 sconfitte, grazie alle ottime prestazioni di Butler e Towns. Ai play-off vengono eliminati però al primo turno dagli Houston Rockets. A questa stagione non faranno seguito altri accessi ai playoff nelle annate subito successive. Il 6 gennaio 2019 Thibodeau viene licenziato, sostituito momentaneamente da Ryan Saunders con il compito di traghettare la squadra fino a quando non fosse stato trovato un capo allenatore permanente. Il 6 febbraio 2020 i Timberwolves cedono Andrew Wiggins ai Golden State Warriors per D'Angelo Russell. Alla fine della stagione ottengono la prima scelta nel Draft NBA 2020, selezionando la guardia Anthony Edwards con cui ricostruire la squadra insieme a Towns. Il 21 febbraio 2021 Ryan Saunders viene licenziato e sostituito in panchina da Chris Finch. I Timberwolves terminano la stagione con un record di 23-49, mancando l'accesso ai playoff ma denotando margini di crescita dei suoi uomini chiave: la coppia Towns-Edwards.

La crescita prosegue nelle stagioni seguenti, dove i Wolves tornano a disputare i playoff. Nel 2021-22 e 2022-23 la squadra raggiunge il primo turno dei playoff, venendo eliminata rispettivamente da Memphis Grizzlies e Denver Nuggets e tornando a giocare, dai tempi di Garnett, due stagioni consecutive in post season. Ancora meglio la stagione successiva, in cui la franchigia eguaglia il miglior risultato della sua storia: la finale di Western Conference, come già accaduto nel 2004. A cadere sotto i colpi dei Timbervolves nei playoff sono Phoenix Suns e Denver Nuggets, prima di venire eliminati dai Dallas Mavericks di Luka Doncic. Oltre alla coppia Towns-Edwards, la squadra conta su elementi di esperienza come Mike Conley e Rudy Gobert.

Alla fine della stagione la franchigia decide di scambiare Karl Anthony Towns ai New York Knicks in cambio di tre giocatori: Julius Randle, Donte DiVincenzo e Keita Bates-Diop, puntando sulla stella nascente e ormai nuovo leader Anthony Edwards, con l'obiettivo playoff.

• Hubert H. Humphrey Metrodome (1989-1990)
• Target Center (1990-)

Roster Minnesota Timberwolves
Giocatori	Staff tecnico
Pos. Num. Naz. Nome Altezza Peso Data nascita Provenienza P 0 DiVincenzo, Donte 193 cm 92 kg 31-01-1997 Villanova G/AP 1 Shannon, Terrence 198 cm 102 kg 30-07-2000 Illinois AG 3 McDaniels, Jaden 206 cm 84 kg 29-09-2000 Washington G/AP 5 Edwards, Anthony 193 cm 102 kg 05-08-2001 Georgia G/AP 7 Ingles, Joe 206 cm 100 kg 02-10-1987 Australia P/G 8 Hyland, Bones 193 cm 78 kg 14-09-2000 Virginia Commonwealth G 9 Juzang, Johnny (TW) 198 cm 95 kg 17-05-2001 UCLA P 10 Conley, Mike 183 cm 79 kg 11-10-1987 Ohio State AG 11 Reid, Naz 208 cm 113 kg 26-08-1999 LSU C 19 Beringer, Joan 211 cm 109 kg 11-11-2006 Slovenia G 22 Clark, Jaylen 196 cm 93 kg 13-10-2001 UCLA AP 25 Freeman, Enrique 201 cm 95 kg 29-07-2000 Akron C 27 Gobert, Rudy 216 cm 117 kg 26-06-1992 Francia AG 30 Randle, Julius 206 cm 113 kg 29-11-1994 Kentucky C 44 Zikarsky, Rocco 220 cm 117 kg 11-07-2006 Australia P Dosunmu, Ayo 193 cm 91 kg 17-01-2000 Illinois AP Phillips, Julian 203 cm 90 kg 05-11-2003 Tennessee	Allenatore Chris Finch Assistente/i Nathan Bubes Moses Ehambe Kevin Hanson Chris Hines Max Lefevre Micah Nori Pablo Prigioni Elston Turner Legenda (C) Capitano (FA) Free agent (S) Sospeso (TW) Contratto Two-way (GL) Assegnato a squadra G League affiliata Infortunato Roster • Transazioni Ultima transazione: 6 febbraio 2026

(*) - denota Campioni di Division.

Le singole voci sono elencate nella Categoria:Cestisti dei Minnesota Timberwolves.

• Kevin Garnett dal 2020.

• La maglia numero 6 di Bill Russell è stata ritirata l'11 agosto 2022 per tutte le squadre che partecipano al campionato NBA.
• Anche se effettivamente non è stata ancora ritirata, la nº 21 di Kevin Garnett non è possibile da utilizzare.

Dati aggiornati al 1° ottobre 2024.

Le singole voci sono elencate nella Categoria:Allenatori dei Minnesota Timberwolves.

Note: Statistiche aggiornate a fine stagione 2023-2024.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Minnesota Timberwolves

• (EN) Sito ufficiale, su nba.com.
• (EN) Adam Augustyn, Minnesota Timberwolves, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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Western Conference Northwest  Denver Nuggets ·  Minnesota T'wolves ·  Oklahoma Thunder ·  Portland T. Blazers ·  Utah Jazz Pacific  G.S. Warriors ·  L.A. Clippers ·  L.A. Lakers ·  Phoenix Suns ·  Sacramento Kings Southwest  Dallas Mavericks ·  Houston Rockets ·  Memphis Grizzlies ·  N.O. Pelicans ·  San Antonio Spurs
All-Star Weekend All-Star Game · Rising Stars Challenge · Shooting Stars Competition · Skills Challenge · Slam Dunk Contest · Three-point Shootout · H-O-R-S-E
Statistiche Record · Marcatori · Rimbalzisti · Assistmen · Leader stagionali: Punti · Assist · Rimbalzi · Stoppate · Palle rubate · Giocatori plurivincitori · Allenatori vincitori
Altro Finals · Playoffs · Conference Finals · Vecchie division: (Eastern Division, Midwest Division, Western Division) · Draft · G League · Summer League · Salario · Impianti · Europe Live Tour · NBA TV · NBPA · Giocatori stranieri nella NBA · Giocatori stranieri al Draft NBA

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Pallacanestro	NBA: Minnesota Timberwolves, WNBA: Minnesota Lynx
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Hockey	NHL: Minnesota Wild, NAHL: Austin Bruins • Minnesota Magicians, • Minnesota Wilderness, SIJHL • Minnesota Iron Rangers • Thief River Falls Norskies, Indipendente: • Minnesota Whitecaps
Roller derby	WFTDA: Babe City Rollers • Harbor City Roller Dames • Med City Mafia • Minnesota RollerGirls • North Star Roller Girls, MRDA: Minnesota Men's Roller Derby, Indipendente: Mankato Area Derby Girls, SCAR Dolls
Calcio	MLS: Minnesota United, NPSL: Duluth FC • Med City SC • Minneapolis City SC • Minnesota Twin Stars • VSLT SC, PLA: Minnesota United Reserves, WPSL: Minnesota Twin Stars
Università	NCAA Division I: Minnesota Golden Gophers • Minnesota State Mavericks (Hockey) • St. Cloud State University (Hockey) • Minnesota–Duluth Bulldogs (Hockey) • Bemidji State Beavers (Hockey)

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