Gustav Klimt

Gustav Klimt (Baumgarten, 14 luglio 1862 – Vienna, 6 febbraio 1918) è stato un pittore austriaco, uno dei più significativi artisti della Secessione viennese.

Gustav Klimt nacque il 14 luglio 1862 a Baumgarten, allora sobborgo di Vienna, secondo di sette fratelli (quattro femmine e tre maschi).^[1]Il padre Ernst Klimt (1834-1892), nativo della Boemia, era un orafo;^[2] la madre, Anna Finster (1836-1915), era una donna colta e versata nella musica lirica. Tutti i figli maschi della famiglia Klimt riveleranno in futuro una forte inclinazione per l'arte. I fratelli minori di Gustav, Ernst e Georg, diverranno anch'essi artisti: Ernst diventerà un pittore e lavorerà con il fratello Gustav fino alla sua morte (il 9 dicembre del 1895 all'età di 28 anni), Georg seguirà le orme del padre, diventando orefice. Gustav frequentò per otto anni la scuola primaria nel settimo distretto comunale di Vienna^[3] e successivamente, nel 1876, malgrado le pressanti ristrettezze economiche, il quattordicenne Gustav venne ammesso a frequentare la scuola d'arte e mestieri dell'Austria (Kunstgewerbeschule), dove studiò arte applicata fino al 1883, cominciando a formare personali orientamenti di gusto e imparò a padroneggiare diverse tecniche artistiche, dal mosaico alla ceramica, nel rispetto dei canoni accademici e della storia dell'arte del passato; fondamentale fu qui l'influenza esercitata da Hans Makart, sul quale condusse i primi studi.^[4]

I frutti di tanto arricchimento non poterono tardare: già tre anni dopo, al giovane Gustav venne commissionata la decorazione del cortile del Kunsthistorisches Museum, su progetto dello stesso Laufberger.^[5] Da questo momento in poi, gli incarichi iniziarono a moltiplicarsi: nel 1880 dipinse le quattro allegorie del Palazzo Sturany a Vienna e il soffitto della Kurhaus di Karlsbad,^[6] mentre tra il 1886 e il 1888 si dedicò, con il fratello e l'amico Franz von Matsch, alla decorazione del Burgtheater, in una serie di pannelli raffiguranti teatri dell'antichità o del mondo contemporaneo. I tre iniziarono a guadagnare ben presto notorietà negli ambienti artistici e le commissioni dei primi ritratti garantiranno loro discreto successo e tranquillità economica.

A testimonianza del suo riconoscimento artistico, nel 1888 Klimt ricevette una benemerenza ufficiale dall'imperatore Francesco Giuseppe e le università di Monaco e di Vienna lo nominarono membro onorario. Nel 1892, a pochi mesi dalla morte per infarto del padre,^[7] anche il fratello Ernst morì improvvisamente per le conseguenze di una pericardite:^[8] a questi lutti, che lasciarono un segno profondo anche nella sua produzione artistica, seguirono ben sei anni d'inattività. Nello stesso periodo avvenne l'incontro con Emilie Flöge che, pur essendo a conoscenza delle relazioni che il pittore intratteneva con altre donne (negli anni novanta del XIX secolo Klimt sarà il padre riconosciuto di almeno quattordici figli),^[9] gli sarà compagna fino alla morte. Nel quadro intitolato Amore, del 1895, si presentano già alcune caratteristiche di forma e contenuti che accompagneranno Klimt per tutta la sua carriera.^[10]

Tuttavia, sempre più in contrasto con i rigidi canoni accademici, nel 1897 Klimt fondò insieme ad altri diciannove artisti la Wiener Secession (Secessione viennese), attuando anche il progetto di un periodico-manifesto del gruppo, Ver Sacrum (Primavera sacra), che venne pubblicato mensilmente fino al 1903.^[11] Gli artisti della Secessione aspiravano, oltre a portare l'arte al di fuori dei confini della tradizione accademica, in un florilegio di arti plastiche, design e architettura, anche a una rinascita delle arti e dei mestieri: non vi era uno stile prediletto, sicché sotto l'egida di questo gruppo si riunirono i simbolisti, i naturalisti e i modernisti. Il simbolo del Secessionismo era la Pallade Atena, dea greca della saggezza e delle buone cause, che Klimt raffigurerà nel 1898 in uno dei suoi capolavori.

Nel 1894 l'Università di Vienna commissionò all'artista la decorazione del soffitto dell'aula magna sul tema illuminista del Trionfo della Luce sulle Tenebre, da sviluppare su tre facoltà: Filosofia, Medicina e Giurisprudenza. I lavori furono rimandati per anni e, quando i pannelli vennero presentati, vennero rifiutati e aspramente criticati dai committenti, che avevano immaginato una sobria rappresentazione del progresso della cultura, ma che si ritrovarono un turbinio di corpi sensuali, giudicati persino pornografici.^[12] Noncurante la virulenza delle critiche, in quel giro d'anni Klimt realizzò anche il Fregio di Beethoven, concepito per la quattordicesima mostra secessionista viennese, allestita dall'aprile al giugno 1902 nei locali del Palazzo della Secessione:^[13] qui Klimt inscenò un trionfo di immagini visionarie, enigmatiche, dionisiache, che sottintende le angosce e le aspirazioni dell'uomo moderno, e l'aspirazione tutta secessionista di risolvere le riscattare le fratture della società nella sublimità dell'arte.^[14]

Nel 1903 Klimt si recò due volte a Ravenna, dove conobbe lo sfarzo dei mosaici bizantini: l'oro musivo, e le figure bidimensionali (che diventeranno le sue caratteristiche) eco dei lavori del padre e del fratello in oreficeria, gli suggerì un nuovo modo di trasfigurare la realtà e modulare le parti piatte e plastiche con passaggi tonali, dall'opaco al brillante. Fu dal connubio tra la ricchezza di questi «mosaici [...] di incredibile splendore», come scrisse alla madre,^[15] e i neonati Wiener Werkstätte (Laboratori viennesi), ai quali l'artista si avvicinò tornato in patria, che nacquero alcuni dei capolavori klimtiani più celebri, come Giuditta I (1901), il Ritratto di Adele Bloch-Bauer I (1907) e Il bacio (1907-08), tutte opere dove Klimt si presenta convertito all'oro di Bisanzio.

È il dominio dell'oro che contraddistingue le tele del cosiddetto «periodo aureo» o «dorato» di Klimt, che è ormai prossimo ai quarant'anni. Altre peculiarità delle opere del periodo aureo sono la spiccata bidimensionalità del loro stile, che si arricchisce dando maggiore risalto al linearismo, l'impiego di pregnanti simbolismi e la prevalenza di figure femminili, che il pennello di Klimt ricolma di un armonioso erotismo.^[16] Al periodo aureo appartengono numerose opere dell'artista viennese: di queste, oltre quelle già citate, degne di nota sono Le tre età della donna (1905), la Danae (1907-1908) e L'albero della vita (1905-1909), a sua volta facente parte del più ampio progetto decorativo di Palazzo Stoclet.

Il periodo aureo si chiuse nel 1909 con l'esecuzione di Giuditta II, seconda raffigurazione dell'eroina ebrea che liberò la propria città dalla dominazione assira: l'opera, caratterizzata da cromie più scure e forti, darà infatti avvio al cosiddetto "periodo maturo" dell'artista.^[17]

Dopo la stesura di Giuditta II nel 1909, Klimt ebbe un periodo di crisi esistenziale e artistica. Il mito della Belle Époque era ormai giunto al tramonto, così come i fasti dell'Impero austro-ungarico, che collasserà definitivamente con lo scoppio della prima guerra mondiale. Analogamente, Klimt iniziò a mettere in discussione la legittimità della propria arte, soprattutto quando venne a contatto con la produzione di artisti come Van Gogh, Matisse, Toulouse-Lautrec: dal punto di vista stilistico, il "periodo maturo" (o "terza fase klimtiana", detto anche periodo fiorito) è caratterizzato dalla fusione di queste influenze e dall'abbandono del fulgore dell'oro e delle eleganti linee Art Nouveau.

Determinante per questa contaminazione fu anche l'incontro con la pittura espressionista, che in ambito viennese trovò due grandi interpreti: Egon Schiele e Oskar Kokoschka, già suoi allievi. Notevole fu anche il decisivo influsso esercitato dall'Impressionismo, che emerge nei diversi paesaggi che Klimt dipinse in questo periodo e che ricordano molto da vicino la maniera di Claude Monet.^[19]

Scopo di Klimt in questo periodo, infatti, era quello di ricercare una modalità espressiva meno sofisticata e più spontanea: egli rispose a quest'esigenza adottando una tavolozza più colorata, con cromatismi più accesi, e minimizzando (come già accennato) l'uso dell'oro e delle linee. Nonostante i profondi mutamenti di questi anni, l'artista viennese fu espositore alla Biennale di Venezia nel 1910, vincendo pure nel 1911 il primo premio dell'Esposizione Internazionale di Arte di Roma con Le Tre Età della Donna.^[19] Poco prima di morire, tra il 1916 e il 1917, dipinse Ritratto di signora, che fu acquistato nel 1925 dall’industriale piacentino Giuseppe Ricci Oddi per 30 000 lire dal gallerista milanese Luigi Scopinich che, a sua volta, lo aveva acquistato a Vienna dal suo "collega" Gustav Nebehay.^[20]

L'attività di Klimt si interruppe l'11 gennaio 1918 quando, di ritorno da un viaggio in Romania, fu colpito da ictus e polmonite dovuta all'epidemia di influenza spagnola di quell'anno.^[21][22][23] Morì dopo un mese di agonia, il 6 febbraio, all'età di cinquantacinque anni.^[24] Fu sepolto nel cimitero di Hietzing a Vienna.^[25]

Di seguito viene riportato un elenco parziale delle opere di Gustav Klimt.

• Documentario - Post-Impressionists: Klimt di Bob Carruthers, Ronald Davis e Dennis Hedlund (2000)
• Lungometraggio - Klimt di Raúl Ruiz (2006)
• Lungometraggio - Woman in gold di Simon Curtis (2015)

• (EN) Angelica Bäumer, Gustav Klimt: Women, 1ª ed., Londra, Weidenfeld & Nicolson, 1986, ISBN 9780297790310.
• John Collin, Klimt: Modernism In The Making, Harry N. Abrams, 2001, ISBN 978-0-8109-3524-2.
• Gottfried Fliedl, Gustav Klimt 1862–1918 The World in Female Form, Benedikt Taschen, 1994.
• Serge Sabarsky, et al, Gustav Klimt: Drawings, Moyer Bell, 1983, ISBN 0-918825-19-9.
• Harald Salfellner, Klimt. La sua vita in parole e immagini, Vitalis, 2018, ISBN 978-3-89919-551-4.
• Frank Whitford, Klimt, Thames and Hudson, 1990.

• Viktor Ivanovyč Zarec'kyj
• Alfons Mucha

• Wikiquote contiene citazioni di o su Gustav Klimt
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Gustav Klimt

• Klimt, Gustav, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Hans Tietze, KLIMT, Gustav, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1933.
• (EN) Gustav Klimt, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (PT) Gustav Klimt, su Enciclopédia Itaú Cultural, Itaú Cultural.
• (DE) Gustav Klimt (XML), in Dizionario biografico austriaco 1815-1950.
• Opere di Gustav Klimt, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Gustav Klimt, su Open Library, Internet Archive.
• (EN) Bibliografia di Gustav Klimt, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• (EN) Gustav Klimt, su Goodreads.
• Gustav Klimt, in Archivio storico Ricordi, Ricordi & C.
• (EN) Gustav Klimt, su IMDb, IMDb.com.
• Biografia e opere, su archimagazine.com.
• Klimt e le donne, su paginerosa.tv.
• La donna nell'arte di Gustav Klimt, su robadadonne.it.
• 150° della nascita di Klimt 2012. Iniziative viennesi Archiviato il 4 maggio 2014 in Internet Archive., Flavia Foradini, Rete Due RSI, 14 giugno 2012.
• 150° della nascita di Klimt 2012. Arte come fattore economico, Flavia Foradini, Il Sole 24 ore, 29 aprile 2012.
• iKlimt, The Life and Work of Gustav Klimt, su iklimt.com.
• Gustav Klimt e la politica culturale di Vienna nel 150° della nascita, Podcast su RadioRai
• (EN) iKlimt.com.
• (EN) Web museum, su ibiblio.org.
• (FR) Gustav Klimt, su moreeuw.com.
• Opere di Gustav Klimt, su owlstand.com. URL consultato il 27 agosto 2015 (archiviato dall'url originale il 24 settembre 2015).
• (DE) Disegni fregio Palazzo Stoclet sul Sito ufficiale Museum für Angewandte Kunst Vienna.

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