Ermes
Ermes, Hermes o Ermete, raramente Erme (in greco antico Ἑρμῆς?, Hermês), è una divinità della mitologia e delle religioni dell'antica Grecia. Il suo ruolo principale è quello di messaggero degli dèi. È inoltre il dio dei commerci, dei viaggi, dei confini, dei ladri, dell'eloquenza e delle discipline atletiche. Svolge anche la funzione di psicopompo, ovvero di colui che accompagna le anime dei defunti verso l'Ade. Figlio di Zeus e della Pleiade Maia, è uno dei dodici Olimpi. I suoi simboli sono il gallo e la tartaruga, ma è chiaramente riconoscibile anche per il borsellino, i sandali e cappello alati e il bastone da messaggero, il caduceo. Nella mitologia romana il corrispondente di Ermes è Mercurio, il quale, sebbene sia un dio di derivazione etrusca, possiede molte caratteristiche simili all'Ermes greco, essendo infatti il dio dei commerci e dei ladri.
| Hermes Ermete | |
|---|---|
 | |
| Nome orig. | Ἑρμῆς (Hermês) |
| Lingua orig. | Greco antico |
| Caratteristiche immaginarie | |
| Sesso | Maschio |
| Luogo di nascita | monte Cillene |
| Affiliazione | Dei olimpici |
Ermes, Hermes o Ermete, raramente Erme[1] (in greco antico Ἑρμῆς?, Hermês), è una divinità della mitologia e delle religioni dell'antica Grecia. Il suo ruolo principale è quello di messaggero degli dèi. È inoltre il dio dei commerci, dei viaggi, dei confini, dei ladri, dell'eloquenza e delle discipline atletiche. Svolge anche la funzione di psicopompo, ovvero di colui che accompagna le anime dei defunti verso l'Ade. Figlio di Zeus e della Pleiade Maia, è uno dei dodici Olimpi.
I suoi simboli sono il gallo e la tartaruga, ma è chiaramente riconoscibile anche per il borsellino, i sandali e cappello alati e il bastone da messaggero, il caduceo.
Nella mitologia romana il corrispondente di Ermes è Mercurio, il quale, sebbene sia un dio di derivazione etrusca, possiede molte caratteristiche simili all'Ermes greco, essendo infatti il dio dei commerci e dei ladri.
Etimologia
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Dal 1848, quando Karl Otfried Müller ne fornì una dimostrazione[2], si credeva che il nome Hermes derivasse dalla parola greca erma (ἕρμα), che identifica un tipo di capitello quadrato o rettangolare decorato in alto con una testa (generalmente barbuta) di Ermes e in basso con la raffigurazione di organi riproduttivi maschili durante l'erezione. Negli ultimi anni, però, la scoperta della precedente presenza del dio anche nel pantheon miceneo, testimoniata dalle iscrizioni in scrittura Lineare B ritrovate a Pilo e a Cnosso che riportano "Hermes Aroia" (Ermes ariete), hanno fatto propendere per l'opinione opposta, ovvero che dal dio il nome sia passato alla rappresentazione in forma di pilastro. In ogni caso l'associazione con questo tipo di costruzioni — usate ad Atene con scopi apotropaici e in tutta la Grecia per segnare le strade e i confini — ha fatto sì che Hermes diventasse il dio protettore dei viaggi fatti via terra.
Iconografia
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Nelle epoche più antiche, l'iconografia di Hermes era piuttosto diversa da quella adottata nel periodo classico: era immaginato come un dio anziano, barbuto e dotato di un fallo di notevoli dimensioni.
Nel VI secolo a.C. la sua figura fu rielaborata e trasformata in quella di un giovane dall'aspetto atletico con un cappello alato. Le statue di Hermes ritratto con il suo nuovo aspetto furono diffusamente sistemate negli stadi e ginnasi di tutta la Grecia.
In epoca classica Hermes era solitamente ritratto mentre indossava un cappello da viaggiatore dall'ampia tesa oppure il caratteristico cappello alato in greco antico πέτασος? ("petaso") calzava un paio di sandali anch'essi alati, i talari, e portava il bastone da messaggero, tipico della cultura orientale, o il caduceo, attorno al quale sono intrecciati due serpenti, o anche il "kerykeion", sopra al quale si trova un simbolo simile a quello usato in astrologia per il segno del toro. Indossava abiti semplici, da viaggiatore, lavoratore o pastore. Spesso era rappresentato o ricordato inserendo nelle opere d'arte i suoi tipici simboli, la borsa, il gallo o la tartaruga. Quando era rappresentato nella sua accezione di "Hermes Logios", ovvero il simbolo della divina eloquenza, generalmente teneva un braccio alzato in un gesto che accentuava l'enfasi dell'orazione.
L'immagine più usata e conosciuta di Ermes è quella di un ragazzo atletico vestito con abiti semplici da viandante, con un cappello alato, e due sandali alati.
Culto
[modifica | modifica wikitesto]Templi dedicati a Ermes erano diffusi in tutta la Grecia, ma il centro più importante dove veniva praticato il suo culto era Feneo in Arcadia dove si tenevano le celebrazioni in suo onore chiamate "Hermoea".
Il dio Ermes aveva la funzione di psicopompo, cioè accompagnatore dello spirito dei morti: aiutava a trovare la via per il mondo sotterraneo dell'aldilà, ed era uno dei pochi ad avere il permesso di frequentare gli inferi. Nell'Inno omerico a Demetra, Ermes riporta Persefone sana e salva da sua madre Demetra. Ermes accompagna nell'oltretomba le anime dei Proci, i pretendenti di Penelope uccisi da Odisseo[3] e anche lo spettro di Dario I di Persia nella tragedia I Persiani[4].
Per gli antichi Greci, infatti, in Ermes si incarnava principalmente lo spirito del passaggio e dell'attraversamento: ritenevano che il dio si manifestasse in qualsiasi tipo di scambio, trasferimento, violazione, superamento, mutamento, transito, tutti concetti che rimandano in qualche modo a un passaggio da un luogo, o da uno stato, all'altro. Questo spiega il suo essere messo in relazione con i cambiamenti della sorte dell'uomo, con lo scambio di beni, con i colloqui e lo scambio di informazioni consueti nel commercio nonché, ovviamente, con il passaggio dalla vita a ciò che viene dopo di essa.
L'Inno omerico a Hermes lo invoca come: «dalle molte risorse (polýtropos), gentilmente astuto, predone, guida di mandrie, apportatore di sogni, osservatore notturno, ladro ai cancelli, che fece in fretta a mostrare le sue imprese tra le dee immortali».[5] Hermes funge anche da interprete, svolgendo il ruolo di ánghelos (ἄγγελος, "messaggero degli dèi"), un compito che divide con Iris. In epoca tardo antica avviene la fusione sincretica del culto di Hermes e del dio egizio Thot, deriva la figura leggendaria del sapiente profeta Ermete Trismegisto, autore del Corpus Hermeticum. Da questo aspetto di Hermes derivano l'aggettivo ermetico (oscuro, nascosto) e la parola ermeneutica, ovvero l'arte di interpretare i significati nascosti. In greco un uomo fortunato veniva chiamato "hermaion".
La figura di Ermes come inventore del fuoco[6] può essere accostata a quella di Prometeo. Si credeva che Hermes, oltre al flauto di Pan e alla lira, avesse inventato anche molti tipi di competizioni sportive e la pratica del pugilato: per questo era considerato il protettore degli atleti. Vari esperti di mitologia contemporanei hanno nei loro scritti messo Hermes in relazione con divinità imbroglione e ingannatrici presenti in altre culture.
Ermes è anche il dio degli oratori, della letteratura, dei poeti, dell'atletica, delle invenzioni, e del commercio in generale[7] nonché, nella teologia greca, rappresentante del lógos (λόγος)[8].
Platone fa sostenere anche a Socrate che si 'dice' che: «Ermes è dio interprete, messaggero, ladro, ingannatore nei discorsi e pratico degli affari, in quanto esperto nell'uso della parola; suo figlio è il logos»[9], pur ritenendo che in realtà di questi dèi non sappiamo nulla[10].
Questa caratteristica teologica è derivata dalla sua precedente interpretazione mitica come dio del mistero, dei viaggi, dell'inganno, del trasporto di animali, delle vie e delle pietre di confine, dei confini, dei pastori e dei mandriani, degli oratori e dei poeti, della letteratura, dell'atletica, dei pesi e delle misure, del commercio e dell'astuzia caratteristica di ladri e bugiardi, protettore dei ladri e dei messaggeri[11].
Per i manichei, Hermes era considerato uno dei cinque profeti che avevano preceduto Mani. Poi il personaggio è giunto nella profetologia islamica con il nome di Idris ed Enoch (Okhnokh)[12].
Mitologia
[modifica | modifica wikitesto]La nascita di Ermes
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Il dio Ermes nacque in una grotta del monte Cillene, dove la madre Maia, figlia del Titano Atlante si univa con il re degli dèi Zeus all'insaputa della dea Era.
Il piccolo Ermes fu un bambino molto precoce: nel suo primo giorno di vita inventò la lira uccidendo una tartaruga, che diventò il suo animale sacro, e la notte stessa riuscì a rubare la mandria di bovini di Apollo suo fratello, nascondendola in una grotta e cancellandone le tracce degli zoccoli; da questo episodio, diventò tra l'altro il protettore dei ladri, oltre che messaggero degli dei. Il piccolo Ermes sacrificò agli dèi due mucche, anche se tentato di mangiarsele. Quando Apollo accusò Ermes del furto, dopo avere consultato il volo degli uccelli, Maia lo difese dicendo che non poteva essere stato lui, dato che aveva trascorso con lei tutta la notte. Tuttavia intervenne Zeus, il quale disse che Ermes aveva effettivamente rubato la mandria e doveva restituirla, ma pure che Apollo non doveva approfittare di suo fratello essendo più grande. Mentre discuteva con Apollo, Ermes cominciò a suonare la sua lira: il suono del nuovo strumento piacque così tanto ad Apollo che, in cambio di esso, accettò che Ermes si tenesse la mandria rubata. Dopo qualche estate Ermes costruì il flauto di Pan e fece a cambio con Apollo ricevendo il suo bastone da pastore. Ermes costruì anche la fisarmonica a bocca che scambiò con suo fratello, il quale gli insegnò a interpretare il volo degli uccelli. Da quel giorno Ermes divenne anche il protettore dei musicanti e il pastore di tutti i pascoli e di tutte le mandrie.
Genealogia (Esiodo)
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Perseo
[modifica | modifica wikitesto]Ermes aiutò Perseo a uccidere la gorgone Medusa dandogli i suoi sandali alati e il falcetto di Zeus. Diede a Perseo anche l'elmo di Ade che aveva il potere di rendere invisibili, consigliandogli di usarlo per non farsi vedere dalle immortali sorelle di Medusa. Anche Atena fornì il proprio aiuto a Perseo, prestandogli il suo scudo lucente.
Prometeo
[modifica | modifica wikitesto]Nell'antica tragedia Prometeo incatenato – attribuita a Eschilo – Zeus invia Hermes a discutere con l'incatenato titano di una profezia fatta da Prometeo stesso che diceva che Zeus sarebbe stato rovesciato dal suo trono. Hermes rimprovera Prometeo, gli consiglia di parlare e gli dice che è irragionevole voler prolungare la sua tortura, ma Prometeo si rifiuta di spiegare la propria profezia.
L'Iliade
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Dopo che Zeus impone agli dei di partecipare direttamente alla Guerra di Troia, Ermes si schiera dalla parte degli Achei[18].
Nonostante ciò, Ermes protegge il re di Troia Priamo quando questi entra nell'accampamento acheo per chiedere che gli fosse restituito il corpo del figlio Ettore per dargli i funerali.
L'Odissea
[modifica | modifica wikitesto]Dopo il concilio degli dei dove viene deciso che Odisseo può ritornare a casa il dio Ermes viene inviato a chiedere a Calipso di lasciare andare il re di Itaca dall'isola di Ogigia[19].
Odisseo stesso racconta ad Alcinoo che sull'isola di Eea il dio Ermes si offre di aiutare il re di Itaca dandogli un'erba detta Moli utile come antidoto contro l'effetto delle pozioni di Circe[20].
Dopo la strage dei pretendenti, Ermes accompagna le loro anime nell'oltretomba[3].
La discendenza di Ermes
[modifica | modifica wikitesto]Pan
[modifica | modifica wikitesto]Pan, il dio della natura, delle selve, dei pastori e delle greggi dall'aspetto di un satiro, era considerato figlio di Ermes e della ninfa Penelope[21]. Nell'Inno omerico a Pan, dopo averlo partorito, la madre di quest'ultimo fuggì via dal neonato spaventata dal suo aspetto[22].
Ermafrodito
[modifica | modifica wikitesto]Ermafrodito era figlio di Ermes e di Afrodite. Nato maschio, fu trasformato in un ermafrodito quando gli dei concessero alla lettera a lui e alla ninfa Salmace di non separarsi mai.
Priapo
[modifica | modifica wikitesto]Il dio Priapo era figlio di Ermes e Afrodite. Attraverso la figura di Priapo si perpetua il ricordo dell'origine di Ermes come divinità fallica. Secondo fonti diverse, Priapo era invece figlio non di Ermes ma di Dioniso.
Eros
[modifica | modifica wikitesto]Secondo alcune fonti il malizioso dio alato dell'amore Eros, figlio di Afrodite, era stato concepito con Ermes, anche se la paternità è stata attribuita anche ad altri dei come Ares. La Teogonia di Esiodo afferma che Eros era nato dal nulla e la sua venuta al mondo era precedente agli dei. Nella mitologia romana Eros prese il nome di Cupido.
Tiche
[modifica | modifica wikitesto]La dea della fortuna Tiche (in greco Τύχη) o Fortuna, secondo alcune leggende era figlia di Ermes e Afrodite.
Abdero
[modifica | modifica wikitesto]Abdero fu un figlio di Ermes che finì divorato dalle cavalle di Diomede quando accompagnò Eracle a compiere la sua impresa.
Autolico
[modifica | modifica wikitesto]Autolico, il principe dei ladri, era figlio di Ermes e fu il nonno di Odisseo.
Agreo e Nomio
[modifica | modifica wikitesto]Agreo e Nomio sono due satiri figli di Ermes. Hanno forma umana, ma con le corna di capra.[23]
Amanti e figli di Ermes
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- Acacallide - Principessa Cretese
- Aglauro - Sacerdotessa di Atena
- Antianira
- Apemosine - Principessa Cretese
- Afrodite
- Carmenta - Ninfa dell'Arcadia
- Chione - Principessa Focese
- Autolico - Ladro
- Croco - Giovane amato da Ermes e trasformato nel fiore omonimo
- Dafnide - Ninfa siciliana
- Dafni - Poeta agreste
- Daira - Oceanina
- Eleusi - Fondatore della città omonima
- Eritea - figlia del gigante Gerione
- Erse - Sacerdotessa di Atena
- Eupolomia - Principessa della Ftia
- Pandroso - Sacerdotessa di Atena
- Iereia
- Iftime - figlia di Doro[26]
- Peito - Dea della persuasione, Secondo Nonno la moglie di Ermes
- Penelope - Ninfa dell'Arcadia (secondo alcune versioni la moglie di Odisseo)
- Persefone - (secondo una leggenda)
- Polimela - Ninfa del corteo di Artemide
- Teobula - Principessa di Elide
- Mirtilo - Auriga
- Nato dall'urina di Ermes, Zeus e Poseidone
- Da madre sconosciuta
- Da madre sconosciuta
- Lino - Celebre cantore
Nella cultura di massa
[modifica | modifica wikitesto]- Nella saga Percy Jackson e gli dei dell'Olimpo Luke Castellan, uno degli antagonisti principali, è figlio di Ermes.
- Nel videogioco God of War III Ermes appare come nemico. Affronta lo spartano Kratos, venendo da questo ucciso e privato dei suoi stivali magici, dopo essergli state tagliate le gambe.
- Ermes appare nella serie anime originale Netflix, Blood of Zeus.
- Nel manga Così parlò Rohan Kishibe compare un personaggio chiamato Yoma Hashimoto che si scoprirà essere la reincarnazione di Ermes.
- Nel manga Record of Ragnarok Ermes è un personaggio ricorrente che commenta le battaglie con Zeus e Ares.
- Nel videogioco Shin Megami Tensei: Persona 3 Hermes compare come Persona iniziale di Junpei Iori, uno dei coprotagonisti.
- Come accompagnatore delle anime nell'aldilà, e quindi come divinità del trapasso, del passaggio e anche della trasformazione, Hermes viene evocato da Baudelaire nella Alchimie de la douleur dalla raccolta I fiori del male: ... Hermes inconnu qui m'assistes/et qui toujours m'intimidas,/tu me rends l'égal de Midas,/le plus triste des alchimistes;/par toi je change l'or en fer/et le paradis en enfer...[27]
- Ermes è interpretato da Troy Doherty in Epic: The Musical, il quale si basa sul poema omerico dell'Odissea. Il personaggio del dio ha due canzoni all'interno del musical.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Bruno Migliorini et al., Scheda sul lemma "Ermete"[collegamento interrotto], in Dizionario d'ortografia e di pronunzia, Rai Eri, 2010, ISBN 978-88-397-1478-7.
- ^ K.O. Müller, Handbuch der Archäologie (Manuale di archeologia) 1848.
- ^ a b Omero, Odissea Libro XXIV vv. 1-10.
- ^ Eschilo, I Persiani.
- ^ "Inno ad Hermes" 13. La parola polùtropos (dalle molte risorse, ingegnoso, abile a trovare stratagemmi) è usata anche per descrivere Odisseo nel primo verso dell'Odissea.
- ^ Inni omerici (versi 105, 108-10).
- ^ Walter Burkert, Greek Religion, 1985, section III.2.8.
- ^ «Ermete è il dio del λόγος (parola, ragione) interprete e messaggero di Zeus. Nell'allegoresi soprattutto stoica, come in ambito gnostico, è identificato con il λόγος: Platone, Crat., 407, Cornuto 16 […].»
- ^ Platone, Cratilo, 407e-408d.
- ^ «Ma questi dèi sono proprio quelli di cui Platone credeva di dimostrare l'esistenza? Abbiamo ragione di dubitarne. Nel Cratilo fa dire a Socrate che non sappiamo niente di questi dèi, neppure i loro veri nomi»
- ^ W. Burkert, Greek Religion (la religione Greca) 1985 sezione III.2.8; "Hermes." Archiviato il 2 ottobre 2020 in Internet Archive. (EN) Enciclopedia Mitica da Encyclopedia Mythica Online. Aggiornata al 4 ottobre 2006.
- ^ Henry Corbin, Storia della filosofia islamica, p. 133, ISBN 88-459-0141-6.
- ^ Secondo Omero, Iliade 1.570–579, 14.338(EN) , Odissea 8.312(EN) , Efesto era evidentemente il figlio di Era e Zeus, vedi Gantz, p. 74.
- ^ Secondo Esiodo, Teogonia 927–929(EN) , Efesto è stato generato solamente da Era, senza padre, vedi Gantz, p. 74.
- ^ Secondo Esiodo, Teogonia 886–890(EN) , figlia di Zeus dalle sue sette mogli, Atena è stata la prima a essere concepita, ma ultima a nascere; Zeus ingravidò Meti, poi la ingerì, in seguito lui stesso fece nascere Atena "dalla sua testa", vedi Gantz, pp. 51–52, 83–84.
- ^ Secondo Esiodo, Teogonia 183–200(EN) , Afrodite è nata dai genitali recisi di Urano gettati nel mare, vedi Gantz, pp. 99–100.
- ^ Secondo Omero, Afrodite era la figlia di Zeus (Iliade 3.374, 20.105(EN) ; Odissea 8.308, 320(EN) ) e Dione (Iliade 5.370–71(EN) ), vedi Gantz, pp. 99–100.
- ^ Omero, Iliade Libro XX.
- ^ Omero, Odissea Libro V.
- ^ Omero, Odissea Libro X.
- ^ a b Erodoto, Le storie, 2.145
- ^ Inno omerico 19, a Pan [1]
- ^ Agreus & Nomios, su theoi.com. URL consultato il 14 settembre 2025.
- ^ Pausania, Graeciae Descriptio 1.38.3
- ^ Scholia su Omero, Iliade, I 334
- ^ Nonno di Panopoli, Dionisiaca, 14.114
- ^ Alchimia del dolore: ...Ermes sconosciuto che m'assisti/e che mi hai sempre intimorito,/tu mi rendi simile a Mida,/ il più triste degli alchimisti;/grazie a te trasformo l'oro in ferro/e il paradiso in inferno...
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- Walter Burkert, Greek Religion (La religione Greca), Harvard University Press, 1985.
- Karl Kerenyi, Hermes der Seelenführer (Hermes, il conduttore di anime), 1944.
- Michael Ventris e John Chadwick, Documents in Mycenaean Greek (Documenti in lingua Greco-Micenea), 2ª ed., Cambridge UP, 1974 [1956], ISBN 0-521-08558-6.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
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Wikiquote contiene citazioni di o su Ermes
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ermes
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- Ermes, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
- (EN) Hermes, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Ermes, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center, Columbia University.
- (EN) Ermes, su Theoi Project.
- (EN) Ermes, su Comic Vine, Fandom.
- Hermes, su deaecate.it. URL consultato il 22 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2010). Alcuni racconti su Hermes.
- (EN) Il mito di Hermes, su men-myths-minds.com. URL consultato il 4 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 19 dicembre 2009).
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