Cratere Shackleton
Lo Shackleton è un cratere meteoritico che si trova nei pressi del polo sud lunare, intitolato all'esploratore Ernest Shackleton. Con una distanza tra il proprio centro e il polo sud di poco superiore ai 10 km, è il cratere più meridionale della Luna. Il polo geografico è posto sulla cresta del cratere.
| Cratere Shackleton | |
|---|---|
| Tipo | Crater |
| Satellite naturale | Luna |
 | |
| Dati topografici | |
| Coordinate | 89°40′12″S 129°46′48″E |
| Maglia | LQ-30 (in scala 1:2.500.000) LAC-144 (in scala 1:1.000.000) |
| Diametro | 20,92 km |
| Localizzazione | |
  | |
Lo Shackleton è un cratere meteoritico che si trova nei pressi del polo sud lunare, intitolato all'esploratore Ernest Shackleton. Con una distanza tra il proprio centro e il polo sud di poco superiore ai 10 km, è il cratere più meridionale della Luna. Il polo geografico è posto sulla cresta del cratere.
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]Il suo diametro è di circa 21 km e la sua profondità di 4,2. Data la minima inclinazione dell'orbita lunare dall'eclittica, solo 5°, il suo interno è continuamente immerso nell'oscurità, al contrario delle vette distribuite lungo il bordo, colpite dal sole per l'80-90 % del tempo.[1]
La continua mancanza di luminosità mantiene la temperatura interna costantemente al di sotto dei 90 K (-183 °C), ed è possibile che al suo interno vi si trovi un deposito di ghiaccio.[2].
Esplorazione
[modifica | modifica wikitesto]L'osservazione dal punto di vista terrestre rimane difficile, data la sua posizione, ragion per cui mappe dettagliate sulle zone polari lunari sono state rese attuabili solo con l'utilizzo di sonde. Uno spettrometro a bordo della sonda Lunar Prospector ha segnalato la presenza di acqua ghiacciata nella regione polare[3], strumento che si è poi andato a schiantare nel cratere Shoemaker.
Nel 2007, la sonda giapponese Kaguya ha fotografato gli interni del cratere per la prima volta, ma non è risultata nessuna significativa presenza d'acqua.
Il cratere era l'obiettivo iniziale della missione IM-2 di Intuitive Machines, nell'ambito del programma CLPS della NASA. La missione, lanciata il 27 febbraio 2025, si proponeva di fare atterrare un lander sulla cresta del cratere.[4] Tuttavia, due giorni prima dell'atterraggio programmato, il sito di destinazione è stato cambiato in favore della regione di Mons Mouton, un altopiano vicino al polo sud lunare che era stato pianificato come sito di atterraggio del rover VIPER, poi cancellato.[5]
La missione robotica cinese Chang'e 7, parte integrante del programma cinese di esplorazione lunare, è stata programmata per atterrare sul bordo illuminato del cratere. Il lancio è previsto per agosto 2026.[6]
Potenziali utilizzi
[modifica | modifica wikitesto]La temperatura e la costante presenza dei raggi solari sul bordo consentirebbero l'utilizzo di pannelli fotovoltaici, come è stato calcolato per varie zone lunari, rendendolo così un buon punto di allunaggio[7], oppure per il posizionamento di un telescopio ad infrarossi.[8]
Un'altra idea della NASA sarebbe quella di costruire una base fissa, data la non estrema escursione termica[9].
Nei media
[modifica | modifica wikitesto]È il punto di allunaggio dell'Apollo15 nella serie ucronica "For all Mankind".
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ P. D. Spudis, K. R. Stockstill e W. J. Ockels, Physical Environment of the Lunar South Pole from Clementine Data: Implications for Future Exploration of the Moon, vol. 26, 1º marzo 1995, pp. 1339. URL consultato il 2 marzo 2025.
- ^ Lunar Prospector Crash Fails to Liberate Moon Water, su science.nasa.gov. URL consultato il 2 marzo 2025 (archiviato dall'url originale il 10 marzo 2010).
- ^ W. C. Feldman, S. Maurice e A. B. Binder, Fluxes of Fast and Epithermal Neutrons from Lunar Prospector: Evidence for Water Ice at the Lunar Poles, in Science, vol. 281, 1º settembre 1998, pp. 1496, DOI:10.1126/science.281.5382.1496. URL consultato il 2 marzo 2025.
- ^ NASA (a cura di), NASA, Intuitive Machines Announce Landing Site Location for Lunar Drill, su nasa.gov, 3 novembre 2021.
- ^ Texas-based company that made historic soft touchdown on the moon launches high-stakes lunar excursion, su edition.cnn.com, CNN, 26 febbraio 2025. URL consultato il 6 marzo 2025.
- ^ (EN) McCarthy, China’s Chang’e-6 moon mission returns to Earth with historic far side samples, su CNN, 25 giugno 2024. URL consultato il 25 giugno 2024.
- ^ K. Fristad, D. B. J. Bussey e M. S. Robinson, Ideal Landing Sites near the Lunar Poles, 1º marzo 2004, pp. 1582. URL consultato il 2 marzo 2025.
- ^ P. van Susante, Design and Construction of a Lunar South Pole Infrared Telescope (LSPIRT), vol. 34, 1º gennaio 2002, pp. 113. URL consultato il 2 marzo 2025.
- ^ La mappa del polo sud della Luna Dove sbarcheranno gli astronauti Corriere della Sera, su www.corriere.it. URL consultato il 2 marzo 2025.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
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Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sul Shackleton
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Cratere Shackleton, su Gazetteer of Planetary Nomenclature, United States Geological Survey.
- (EN) Immagini del Cratere Shackleton, in Atlante fotografico orbitale della Luna, Lunar and Planetary Institute.
- (EN) The SAO/NASA Astrophysics Data System, su adsabs.harvard.edu.
- (EN) Behind The Black.com - Rim of Shackleton Crater, su behindtheblack.com.
