Assynt

Assynt
Asainn
Castello di Ardvreck
Stati	Regno Unito (Scozia)
Regioni	Scozia (Sutherland (Scozia))
Abitanti	1 011[1] (2011)
Lingue	Inglese, Gaelico scozzese
Fusi orari	UTC+0
Sito principale

Assynt (Asainn o Asainte in gaelico scozzese^[2]) è una zona scarsamente popolata nel sud ovest di Sutherland, situata a nord di Ullapool, sulla costa occidentale della Scozia. Assynt è nota per il suo paesaggio e le sue straordinarie montagne. Molte delle vette più distintive, come Suilven, si sono formate durante l'era glaciale, essendo state esposte sopra la calotta glaciale come nunatak.^[3] Ad est di Assynt si trova una zona di paesaggi calcarei che circonda Ben More Assynt.^[4] Questa zona ospita la grotta più lunga della Scozia, Uamh an Claonaite, che si trova 8 miglia a sud di Inchnadamph.

Il nome Assynt può derivare dal norreno che significa "fine della cresta". Seconda una leggenda, il nome deriva da una lotta tra i due fratelli Unt e Ass-Unt. Quest'ultimo vincendo la lotta, diede il nome alla zona.^[5]

Per molti anni Assynt fu considerata una provincia della Scozia a sé stante, solo in seguito fu istituita come parrocchia civile. Con l'introduzione delle contee divenne parte di quella di Sutherland. Le parrocchie furono abolite per scopi amministrativi nel 1930 e le contee furono sostituite da un sistema di consigli regionali e distrettuali nel 1975, tuttavia i confini della contee e delle parrocchie furono mantenuti per fini statistici. Attualmente, Assynt fa parte dell'area del consiglio delle Highlands.^[6]

Come è tipico per gli altopiani scozzesi, l'area di Assynt è divisa in grandi proprietà, appartenenti a privati, associazioni o enti pubblici. I proprietari principali sono la famiglia Vestey^[7] e l'associazione John Muir Trust, che si occupa di mantenere incontaminate le zone selvagge.^[8]

L'area ha una vasta gamma di habitat: dalle coste rocciose e sabbiose alle montagne, con aree boschive, brughiere montane e macchia di ginepro nano.^[9] Sono presenti un gran numero di laghi d'acqua dolce, che ospitano uccelli come i sommozzatori dalla gola nera. Con una costa molto frastagliata e rocciosa, offre habitat eccellenti per gli uccelli marini, è inoltre uno dei posti migliori in Europa per vedere cetacei come balene, delfini e focene^[10] Sono osservabili pernici bianche ed aquile reali.^[10] Oltre al gran numero di cervi rossi, sono molto diffusi mammiferi come lepri di montagna, arvicole, lontre e pipistrelli.^[10]

Il Coigach and Assynt Living Landscape Project è un progetto di partenariato che mira a portare benefici ambientali ed economici alle regioni Coigach e Assynt della Scozia nord-occidentale. È sostenuta da privati, dalla comunità locale e organizzazioni di beneficenza, con lo Scottish Wildlife Trust come partner principale. Il progetto è descritto come un "progetto di ripristino dell'ecosistema" e mira a "riportare la connettività dei boschi, la flora e la fauna ricche di specie e la crescita economica verso gli altopiani scozzesi".^[11] Una gran parte di Assynt, conosciuta come Inverpolly, era precedentemente designata come una riserva naturale nazionale, ma dal 2004 è stata ristretta alla zona circostante Knockan Crag. L'area di Inverpolly è classificata come un'area speciale di conservazione, una delle tre in Assynt insieme a Inchnadamph, Ardvar e Loch a 'Mhuilinn Woodlands. Molti dei loch e dei lochan sono designati come aree di protezione speciale.^[12]

Cittadine e villaggi ad Assynt:

• Achmelvich
• Ardvar
• Balchladich
• Clachtoll
• Clashmore
• Clashnessie
• Culkein
• Culkein Drumbeg
• Drumbeg
• Elphin
• Glencoul
• Inchnadamph
• Inverkirkaig
• Kylesku
• Lochinver
• Nedd
• Raffin
• Stoer

• (EN) MacAskill, John (1999) We have won the land: the story of the purchase by the Assynt Crofters' Trust of the North Lochinver Estate. Stornoway:Acair. ISBN 0-86152-221-4

• Inchnadamph

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Assynt