Acate

Acate comune
(dettagli) (dettagli)
Piazza Libertà, 2003
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Sicilia
Libero consorzio comunale	Ragusa
Amministrazione
Sindaco	Giovanni Francesco Fidone (lista Acate Punto a Capo) dal 29-5-2023
Territorio
Coordinate	37°01′31.03″N 14°29′32.87″E37°01′31.03″N, 14°29′32.87″E
Altitudine	199 m s.l.m.
Superficie	102,47[1] km²
Abitanti	10 657[2] (31-12-2025)
Densità	104 ab./km²
Frazioni	Marina di Acate
Comuni confinanti	Caltagirone (CT), Gela (CL), Mazzarrone (CT), Vittoria
Altre informazioni
Cod. postale	97011
Prefisso	0932
Fuso orario	UTC+1
Codice ISTAT	088001
Cod. catastale	A014
Targa	RG
Cl. sismica	zona 2 (sismicità media)[3]
Cl. climatica	zona C, 1 006 GG[4]
Nome abitanti	acatesi
Patrono	san Biagio
Giorno festivo	3 febbraio
Cartografia
Acate
Posizione del comune di Acate nel libero consorzio comunale di Ragusa
Sito istituzionale
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Acate (/aˈkate/; fino al 1938: Biscari) è un comune italiano di 10 657 abitanti^[2] del libero consorzio comunale di Ragusa, in Sicilia.

Acàte si trova sul bordo della piana di Vittoria che si affaccia dalla sponda sinistra del fiume Dirillo a 34 chilometri da Ragusa, a un'altezza di 199 m s.l.m.. È il comune più occidentale della provincia.

La cittadina possiede un impianto urbanistico a vie ortogonali. A 13 km dal paese sorge la frazione marinara Marina di Acate, chiamata dagli abitanti "Macconi" e compresa tra la foce del Dirillo e Scoglitti

• Classificazione climatica: zona C, 1006 GG^[5].

In lingua siciliana il nome di Acate è Vìschiri e gli abitanti sono detti Viscaràni. Fino al 1938 il nome del comune era infatti "Biscari"^[6], di origine non ricostruibile, che fu registrato nel 1299 con la concessione come feudo da Carlo II d'Angiò a Gualtiero Pantaleone. Il cambio di nome fu proposto dallo studioso locale Carlo Addario. Il nome odierno^[7] si riferisce all'antico nome del vicino fiume Dirillo, denominato dai romani Acates amnis, e dai greci Acathes. Il nome del fiume è legato ai ritrovamenti di pietre d'agata nel suo corso superiore, come testimoniano Plinio il Vecchio^[8] e, ancor prima, Teofrasto. L'etimologia di Dirillo potrebbe anche provenire dal toponimo Acrilla^[9] che, trasformandosi, lasciò il suo nome alla valle del Dirillo^[10].

Un'altra ipotesi si basa sul fatto che il nome attuale fosse l'antica denominazione di quest'insediamento, provenendo proprio dal personaggio virgiliano dell'Eneide, Acate^[11], che l'autore fa passare da queste parti e si immagina fu sepolto, per l'appunto, nei pressi delle rive del suddetto fiume (ipotesi non sostenibile, giacché il personaggio dell'Eneide non muore in Sicilia, ma è presente con Enea all'arrivo dei Troiani nel Lazio).

La storia di Acate affonda le sue radici in età preistorica. Alcuni scavi a Poggio Bidine, nel territorio acatese, hanno portato alla luce una serie di capanne e un'ara funeraria risalenti all'età del Bronzo.

In zona sono stati anche rinvenute tracce di siculi, greci, romani, bizantini, arabi, normanni e aragonesi.

Il casale di Odogrillo rappresentò il primo nucleo abitativo della zona. Di questo casale, di probabile origine saracena, resta oggi solo una muraglia, chiamata u casali, in Contrada Casale. Importanti documenti risalenti al 1278 e al 1283 testimoniano la sua esistenza. Pertinenza della camera reginale, successivamente Odogrillo entrò a far parte come feudo dei possedimenti Chiaramonte, con il nome di Biscari (Viscari), poi della Contea di Modica. A questo punto iniziò un periodo di declino, probabilmente dovuto alla modesta popolazione e alle insalubri condizioni paludose in cui versava la campagna circostante.

Sul Casale di Bìscari la famiglia dei Castello acquistò la licentia aedificandi dando origine al centro abitato. Biscari sarebbe stata fondata da Raimondo Castello nel 1478, ma si trattò certamente di una rifondazione, perché il paese esisteva da molto tempo. Sotto i Castello, Biscari visse un periodo di crescita e benessere, dovute a un discreto sviluppo agricolo e demografico, fino ad assumere una certa importanza come centro abitato. Lo storico Fazello lo descrive, intorno al 1555, come un "piccolo centro fortificato". I contigui feudi Mazzarrone (verso Caltagirone), Stafenda (verso Ragusa) e Racalbono (verso Licata) ebbero invece vari passaggi dagli Augello ai Platamone ai Landolina.

Secondo lo storico Gianni Morando, Biscari nel 1308 conservava due chiese, S. Biagio e S. Nicola, dalla cui onomastica discende chiaramente l'origine bizantina pre-araba del territorio (metochion Agios Vlasios), confermata da recenti scavi nella Matrice. Nel 1593 era solo un villaggio di 620 persone e il quartiere più grande era Casi novi con 39 case, seguito da S. Antoni (30 case), Canalicchio (26 case), Castello (25 case), Piazza (15 case), S. Nicola (14 case) e poi Ruga grandi, Bucheria, Mandraza ed altri quartieri minori. Con il disastroso terremoto del 1693, Biscari fu distrutta completamente e risorse nell'attuale sito, poco distante da quello originario.

Nel 1633 Agatino Paternò Castello ottenne per il feudo, uno dei più importanti di Sicilia, il titolo principesco per cui venne fondato il Principato di Biscari.

Intorno al 1824 il borgo divenne libero comune. Nel 1938, su iniziativa di Carlo Addario, uno studioso locale, il nome del comune fu cambiato da Biscari in Acate.

Nel luglio 1943, a seguito dello sbarco in Sicilia, le forze armate statunitensi, dopo la conquista del centro, perpetrarono nel suo territorio il massacro di Biscari a danno di prigionieri di guerra italiani e tedeschi, che furono fucilati sommariamente dopo la loro resa. Fra loro, anche il trentenne Carl Ludwig Long, atleta tedesco, medaglia d'argento nel salto in lungo alle Olimpiadi di Berlino del 1936, alle spalle dell'amico Jesse Owens.

Lo stemma è costituito da un'aquila al naturale, con le ali spiegate, sormontata dalla corona muraria di Comune. Lo scudo è sormontato dalla corona di Comune ed è circondato da un ramo di alloro e uno di quercia incrociati e legati da un nastro tricolore. Nella versione utilizzata dal comune, la corona di Comune è assente, l'aquila è resa d'argento e vi è un capo araldicamente improprio riportante la denominazione istituzionale Comune di Acate.

Il gonfalone è un drappo partito di azzurro e di bianco, recante lo stemma cittadino, senza lo scudo, e la denominazione istituzionale Comune di Acate.^[12] Nella versione utilizzata dal comune, l'aquila, la corona e la denominazione istituzionale sono tinte d'oro.

Fu distrutta e ricostruita in seguito ai due terremoti del 1693 e 1846. Ha solo resti dell'edificio originario, tra cui gli archi della volta del coro, parte dell'abside e del transetto.

Annessa al castello, le sue navate sono ricche di stucchi; conserva il corpo santo di san Vincenzo, protettore della città, e un organo di squisita fattura.

Fu costruito nel 1737 dal principe Vincenzo Paternò, uomo molto religioso. L'opera fu molto apprezzata dai fedeli, ma durò appena cinquant'anni; a causa della soppressione degli enti religiosi il convento fu abbandonato e rimase disabitato fino al 1997, data in cui è stato restaurato e adibito a sede della biblioteca comunale. Al suo interno si trova la chiesa dei frati minori cappuccini.

Inizialmente chiamato "Collegio di Maria" ed eretto sulla chiesa di Sant'Agata, l'istituto andò in rovina a causa del terremoto del 1693. Fu ricostruito e completato nel 1739, sotto il principato di Vincenzo Paternò Castello. L'istituto si prefiggeva l'assistenza, l'educazione e la formazione religiosa, culturale e artigianale (scuola del ricamo) delle fanciulle, figlie dei vassalli. Di recente, l'edificio, che comprende anche un'aggiunta di nuova costruzione, è stato lasciato dalle suore ed è stato ceduto a dei privati: la chiesetta, comunque, continua a essere usata per scopi religiosi.

La costruzione del castello di Acate, voluta da Guglielmo Raimondo Lo Castello, ebbe inizio nel 1494. Il castello sorse sul bordo del lato sud della valle del fiume Dirillo. Ha subito nei successivi tre secoli varie modifiche e ampliamenti, che ne hanno mutato la fisionomia. Il suo prospetto principale oggi si affaccia su piazza Libertà. Nella seconda metà del ventesimo secolo subì l'abbandono quasi totale, ma è stato successivamente acquistato dal comune e restaurato, per cui oggi si presenta in tutto il suo splendore originario.

Abitanti censiti^[13]

Al 31 dicembre 2023, gli stranieri residenti nel comune di Acate in totale sono 2 984,^[14] pari al 28,7% della popolazione. Le comunità straniere maggiormente rappresentate sono:

1. Romania: 1415
2. Tunisia: 859
3. Marocco: 209
4. Albania: 92
5. Nigeria: 63

Oltre alla lingua ufficiale italiana, ad Acate si parla la lingua siciliana nella sua variante metafonetica sud-orientale. La ricchezza di influenze del siciliano, appartenente alla famiglia delle lingue romanze e classificato nel gruppo meridionale estremo, deriva dalla posizione geografica dell'isola, la cui centralità nel mar Mediterraneo ne ha fatto terra di conquista di numerosi popoli gravitanti nell'area mediterranea.

La festa di San Giuseppe (19 marzo), che in Italia coincide la festa del papà, assume particolare importanza ad Acate. Alcune famiglie che sono grate al santo o che sperano nella sua intercessione preparano un "Pranzo Sacro", disposto su un altare ricoperto da lenzuola bianche ricamate. Questo altare è chiamato u patriarca, nome che in dialetto acatese indica anche il santo e la festa stessa a lui dedicata. Ogni Pranzo Sacro viene offerto ad una Sacra Famiglia, impersonata da tre bisognosi del comune.

La festa di San Vincenzo, che dura quattro giorni fino alla terza domenica dopo la festa di Pasqua, continua un'antica tradizione cominciata nel 1722. In passato rivestiva un ruolo centrale nella festa il Palio di San Vincenzo, in siciliano a cursa di San Vicenzu (pronuncia acatese IPA: /aˈkur.saˈɾi.saɱ.mɪˈt͡ʃjɛn.t͡sʊ/), una competizione equestre che si svolgeva in corso Indipendenza. Il palio non si svolge più ad Acate dal 2008 per motivi di ordine pubblico. A completare l'aspetto folcloristico della festa la presenza di sbandieratori, gruppi siciliani e il corteo storico, formato da giovani in abiti del Settecento.

Al 15º censimento generale della popolazione e delle abitazioni dell'ISTAT (2011), il territorio di Acate risulta così suddiviso^[15]:

Nome	Tipologia	Abitanti	Altitudine	Coordinate
Acate	centro abitato / capoluogo comunale	7 919	199	37°01′30.95″N 14°29′32.83″E37°01′30.95″N, 14°29′32.83″E
Marina di Acate	centro abitato	0[16]	15	36°59′05.54″N 14°21′34.33″E36°59′05.54″N, 14°21′34.33″E
Villaggio Odissea	nucleo abitato	84	195	37°00′51.68″N 14°29′50.1″E37°00′51.68″N, 14°29′50.1″E
-	Case sparse	1 571	-	-
totale	2 centri abitati + 1 nucleo abitato	9 574	0/268

L'economia è prevalentemente agricola e consiste in gran parte di uliveti, vigneti, agrumeti, prodotti stagionali e prodotti di serricoltura. In particolare, la zona più vicina alla costa ospita serre specializzate in primizie. Il territorio di Acate rientra nei terreni di produzione:

• dell'uva da tavola I.G.P. Uva da tavola di Mazzarrone;
• del vino D.O.C.G. Cerasuolo di Vittoria;
• dell'olio d'oliva D.O.P. Monti Iblei, sottozona Valle dell'Irminio.

Di seguito, è presentata una tabella relativa alle amministrazioni che si sono succedute in questo comune dal 15 dicembre 1986 ad oggi.

Periodo		Primo cittadino	Partito	Carica	Note
15 dicembre 1986	23 luglio 1990	Francesco Raffo	Democrazia Cristiana	Sindaco	[17]
23 luglio 1990	13 novembre 1991	Francesco Raffo	Democrazia Cristiana	Sindaco	[17]
13 novembre 1991	26 novembre 1993	Giovanni Mario Caruso	Democrazia Cristiana	Sindaco	[17]
15 febbraio 1994	25 maggio 1998	Gaetano Giovanni Masaracchio	–	Sindaco	[17]
1º giugno 1998	27 maggio 2003	Maria Ignazia Battaglia	L'Ulivo	Sindaco	[17]
30 maggio 2003	17 giugno 2008	Giovanni Mario Caruso	Casa delle Libertà	Sindaco	[17]
17 giugno 2008	14 giugno 2013	Giovanni Mario Caruso	lista civica	Sindaco	[17]
15 giugno 2013	13 giugno 2018	Francesco Raffo	–	Sindaco	[17]
13 giugno 2018	29 maggio 2023	Giovanni Di Natale	lista civica	Sindaco	[17]
29 maggio 2023	in carica	Gianfranco Fidone	lista civica di centro-destra	Sindaco	[17]

• Chambly

• Aeroporto di Biscari-Santo Pietro
• Cultura nel ragusano
• Stazione di Acate
• Massacro di Biscari

• Wikizionario contiene il lemma di dizionario «Acate»
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Acate

• Sito ufficiale, su comune.acate.rg.it.
• Àcate (Ragusa), su sapere.it, De Agostini.

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