Sam Pepper

Samuel Nicholas Pepper, né le 26 mars 1989 à Ashford, est une personnalité d'internet et candidat de télé-réalité anglais. En 2010, Pepper participe à la onzième saison de Big Brother. Cette même année-là, il crée une chaîne YouTube, où il publie initialement des canulars extrêmes. Ces canulars font souvent l'objet de vives critiques pour avoir mis en scène des agressions et des actes de cruauté. En 2016, Pepper se tourne vers le vlogging, puis, en 2019, vers les vidéos humoristiques, créant un compte TikTok en 2020. En 2021, Pepper travaille avec FaZe Clan en tant que contractuel indépendant pour promouvoir le système de manipulation de cours des jetons Save the Kids. Avant d'être banni par la plateforme en 2025, Pepper diffuse en streaming sur Kick depuis 2023.

Samuel Pepper naît le 26 mars 1989 à Ashford^[1]. Il est à moitié grec. Il étudie au Pent Valley Technology College de Cheriton^[2].

En 2010, Pepper participe à la onzième saison de la série de téléréalité britannique Big Brother en tant que colocataire, entrant dans la maison le 52ème jour en remplacement de Laura et dans le cadre de la mission « Ignorer l'évidence »^[1]. Durant son séjour dans la maison, il se lance dans une altercation verbale avec John James Parton et la future gagnante, Josie Gibson^[3]. Il est évincé le 73ème jour avec 14,6 % des votes du public^[4].

Le 8 septembre 2010, Pepper crée sa chaîne YouTube, commence à mettre en ligne des vidéos, principalement des canulars, et prête sa voix à son propre personnage dans le film d'animation The Crack ! d'Element Animation en 2011^[5]. De fin 2013 à mi 2014, Pepper, accompagné de son ami et collègue youtubeur Marius Listhrop, entame sa tournée humoristique mondiale, "WDGAF Tour"^[6],[7].

En septembre 2014, Pepper met en ligne une vidéo controversée intitulée "Fake Hand Ass Pinch Prank" (« Blague du faux pincement de fesses »). Dans la vidéo, Pepper aborde les femmes et leur demande leur chemin avant de pincer leurs fesses^[8]. Peu de temps après la publication de la vidéo, de nombreuses personnes en ligne affirment avoir été agressées sexuellement par Pepper dans la vidéo, qui attire rapidement l'attention des médias grand public^{[9],[10],[11],[12]}. Par la suite, le hashtag #ReportSamPepper (#SignalezSamPepper) est tendance sur Twitter, accompagné de nombreux individus critiquant les actions de Pepper^[13]. Quelques jours plus tard, Pepper publie une autre vidéo où les femmes se placeraient derrière les hommes et pinceraient leurs fesses. Le même jour, il publie une autre vidéo affirmant que son premier canular était une « expérience sociale » et que la vidéo était « mis en scène et scénarisé » avec des acteurs, les affirmations en ligne des « participants » ayant été fausses. Il poursuit en affirmant que le fait d'attirer l'attention sur la question du harcèlement sexuel était « le point central de l'expérience », les allégations de harcèlement en ligne étant de fausses plaisanteries^[8],[14]. Pepper supprime ces deux vidéos de YouTube peu après leur publication^[15]. La blogueuse vidéo rivale Laci Green publie par conséquent une vidéo intitulée "Sam Pepper Exposed" (« Sam Pepper démasqué »), réagissant à la campagne d'allégations de harcèlement en ligne dont Pepper fait l'objet. Green rédige également une lettre ouverte appelant Pepper à « cesser de violer les femmes et de les mettre mal à l'aise dans la rue pour faire de l'audience »^[9]. La lettre reçoit plus de 100 000 signatures^[16].

Peu de temps après la publication de la vidéo originale, plusieurs femmes se manifestent et accusent Pepper d'inconduite sexuelle, notamment d'avoir sollicité des photos de nu d'une mineure, d'avoir eu des contacts sexuels inappropriés et de viol^[17],[18]. Aucune accusation n'a été portée et Pepper n'est pas arrêté.

En novembre 2015, Pepper publie une vidéo intitulée "Killing Best Friend Prank" (« Blague du meurtre du meilleur ami »). La vidéo met en scène les personnalités d'internet Sam Golbach et Colby Brock. Dans la vidéo, un Pepper masqué enlève Golbach et Brock (qui sont en réalité tous deux complices de la farce avec Pepper), qui sont stationnés à un endroit inconnu, poussant Golbach dans le coffre de la voiture avec un sac sur sa tête. Brock aide Pepper à ligoter Golbach et à l'emmener sur un toit, où il est forcé d'assister à la « fusillade » de Brock par Pepper, laissant Golbach en larmes. La vidéo suscite une réaction violente sur les réseaux sociaux, également à la une des médias^{[19],[20],[21]}. Le journal britannique Metro compare la vidéo à une « exécution de style Daech »^[22]. Une pétition en ligne ultérieure demandant le retrait de Pepper de YouTube a recueilli plus de 100 000 signatures^[20],[23]. Dans une interview accordée à Metro, Pepper déclare que les critiques adressées à la vidéo et à lui-même sont « choquantes ». Dans la même interview, Golbach déclare que le message de la vidéo est qu'« Il s'agit de vivre pleinement sa vie… de ne pas la prendre pour acquise et de l'aimer parce qu'elle est courte^[24]. » En réponse aux critiques persistantes, Pepper lance une campagne GoFundMe, déclarant qu'il supprimera sa chaîne YouTube si 1,5 million de dollars lui sont promis^[25]. La campagne est retirée peu après, ainsi que la vidéo qui l'accompagne sur sa chaîne YouTube^[26].

Le 21 février 2016, Pepper rend toutes ses vidéos YouTube privées et supprime tous ses tweets, à l'exception d'un seul où il déclare « J'abandonne »^{[27],[28],[29]}. Le 24 février, il publie une vidéo d'une vingtaine de minutes intitulée "i'm sorry" (« je suis désolé »). Dans la vidéo, Pepper avoue que la plupart de ses canulars, dont "Killing Best Friend Prank" (« Blague du meurtre du meilleur ami »), sont des mises en scène. Il nie également toutes les allégations de harcèlement en ligne portées contre lui, attribuées à une campagne de dénigrement. Il s'excuse pour ses vidéos, se qualifiant lui-même d’« idiot » et affirme qu’il continuera à publier des vidéos sur YouTube et à « créer du contenu auquel je crois vraiment »^{[30],[31],[32],[33]}. Après la publication de la vidéo, Pepper cesse de publier des vidéos de canulars et commence à publier des vlogs, ce qui lui vaut un accueil plus positif^[33].

En 2018, Pepper cesse de publier des vidéos sur sa chaîne principale et la rebaptise « Sam Pepper Live », où il commence à vlogger et à diffuser fréquemment en direct aux côtés du streamer Ice Poseidon^[34]. L'année suivante, Pepper change une nouvelle fois d'image et se retire de YouTube pour se tourner vers TikTok. Il y publie principalement de courtes vidéos humoristiques, entre défis, astuces et cascades. Le Metro décrit son retour sur la plateforme comme un véritable retour en force^[34].

Depuis 2021, Pepper travaille comme consultant indépendant pour la société d'esports et de divertissement FaZe Clan, où elle conseille certains des fondateurs de l'entreprise sur la « stratégie de chaîne YouTube ». Selon deux anciens employés, il a tenté de conclure des accords de marque avec Apple^[35]. Il vivait et collaborait fréquemment avec Frazier Khattri (FaZe Kay), alors membre du FaZe Clan, et est accusé par Khattri et l'enquêteur YouTube Coffeezilla d'avoir ordonné à un développeur du token de cryptomonnaie Save the Kids de modifier un mécanisme au sein de la monnaie, ce qui, après sa modification, permettrait à la cryptomonnaie d'être utilisée comme un système de pump and dump. Khattri et Pepper nient tous deux toute implication significative dans le scandale Save the Kids. Khattri s'en prend à Pepper, affirmant que son « plan » est d'empocher un million de dollars grâce au jeton et de disparaître à jamais. Pepper n'a pas encore commenté précisément les allégations de Khattri, qui a par ailleurs juré de ne plus jamais travailler avec lui ni d'être associé à lui. Coffeezilla, quant à lui, affirme que Khattri, contrairement à ses dires, était impliqué de manière significative dans Save the Kids depuis le début.

Immédiatement après les commentaires de Khattri, certains utilisateurs de Twitter ont surnommé Pepper « Scam Pepper », bien que Pepper soit connue pour bloquer rapidement quiconque utilise ce surnom^[36],[37]. N'étant plus impliqué dans FaZe Clan, il déclare avoir été payé par un membre de FaZe pour l'aider dans ses vidéos et se retrouve par la suite « entraîné dans toute cette histoire et finalement sacrifié ».

Après la polémique autour de Save the Kids, Pepper reprend ses diffusions en direct sur Kick, où il partage ses voyages à travers différents pays tels que la Thaïlande ou l'Indonésie. Retrouvant son ami streamer Ice Poseidon, le duo réalise ensemble une série de streams sur le thème du voyage à travers l'Inde, la Thaïlande, la Corée du Sud, ainsi que l'Australie.

Le 21 septembre 2023, lors d'un stream à Queensland, Pepper et son collaborateur régulier en streaming, Ice Poseidon, invitent une escort girl pour 500 dollars à entrer dans sa chambre d'hôtel, dans le but de diffuser en direct l'interaction de l'escort girl avec un autre streamer local dans le cadre d'une farce^[38]. Ils conviennent d'un supplément pour enregistrer l'interaction et la présence de la caméra en direct est immédiatement signalée à l'escorte dès son entrée dans la pièce^[39]. Ed Craven, le fondateur et propriétaire de la plateforme de streaming Kick, participe activement au chat du stream pendant que cela se déroule, envoyant des émoticônes de rire^{[38],[39],[40]}. Après avoir été informée de toute la situation par SMS d'un ami, la femme tente de quitter la chambre d'hôtel avant d'être temporairement bloquée par le troisième streamer qui la poursuivait^[39].

Plus tard, Pepper et Ice Poseidon sortent de l'hôtel où des policiers les appréhendent et les placent en état d'arrestation provisoire pour agression sexuelle. Ils sont ensuite relâchés sans inculpation^[39].

Le 20 octobre 2025, Pepper est en Inde et participe aux célébrations de Divali. Il allume un petit feu d'artifice de type chandelle romaine en direction d'un autre groupe et célèbre en « levant le poing en l'air » lorsqu'une passante est touchée à l'œil par le feu d'artifice^[41]. Alors que Pepper affirme que la fille blessée est adolescente, certains médias locaux indiquent qu'elle a huit ans. Pepper affirme également qu'elle a reçu une coupure au-dessus de l'œil, qu'elle a été soignée à l'hôpital et qu'elle a ensuite pu rentrer chez elle. Il semblerait qu'il ait pris en charge les frais. Pepper a par la suite été banni des plateformes de streaming Kick et Pump.fun^[41].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sam Pepper » (voir la liste des auteurs).

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