Mobylette

La Mobylette (contraction de mobile et de bicyclette) est à l'origine un modèle de cyclomoteur de la marque Motobécane ou Motoconfort équipée du moteur de type AV3. L'AV3 est le nom du premier modèle du cyclomoteur lui même. Puis vont se succéder d'autres types de Mobylettes, équipées principalement des moteurs type AV31, AV35, AV7 et AV10. Parfois même avec une période de cohabitation de deux types de moteur suivant le modèle. Les dernières production seront sous la marque MBK.

L'invention, en 1949, de la Mobylette revient à Éric Jaulmes, directeur technique depuis 1941^[1] et Charles Benoit, son oncle, dirigeant et cofondateur avec Abel Bardin et Jules Bénézech, de Motobécane^[2]. Déjà quelques années auparavant, l'ingénieur Marcel Morel de chez Monet-Goyon avait fait une étude sur un cyclomoteur de 49 cm³, qui ne sera pas retenu par sa direction. Le premier modèle sera vendu sous l'appellation « Mobylette AV 3 »^[3], il est devenu, avec le VéloSoleX, un deux-roues populaire en France des années 1960 aux années 1990. En 1960 est ouvert le site industriel de Rouvroy (338 000 m²) entièrement destiné à la production des modèles de la gamme Mobylette. Il emploie jusqu'à 3 500 personnes^[4].

Dans les années 1970, le modèle le plus courant est l'AV88, appelé couramment la « Bleue »^[5], conçue en 1957, que les jeunes aimaient modifier pour avoir de meilleures performances (cylindre C52, culasse de AV 89 chaudron, carburateur Dell'Orto 15 mm voire plus, pot de détente bruyant, petit guidon, garde-boue AV en aluminium, etc.). Pendant un temps, Motobécane est le plus gros producteur de deux-roues motorisés au monde grâce à ce modèle. Ses surnoms sont multiples, tels que « brêle », « meule »^[6] et surtout « mob ». Le nom « Mobylette » est apparu dès le premier modèle, dit « AV 3 » qui désigne aussi le type de son moteur. Elle a ensuite évoluée avec le moteur AV35, dont le cylindre est en alliage léger revêtu de chrome dur puis le moteur AV 7 qui abandonne le piston à déflecteur pour un balayage Schnürle à deux transferts, conçu sous la direction d'Éric Jaulmes.

À la fin des années 1970 apparaît le moteur modernisé du 51v, l'AV10 à admission par clapets, conçu par l'ingénieur Eric Jaulmes, qui évite le retour du mélange vers le carburateur et augmente la pression de transfert.

La production de la Mobylette atteindra 750 000 exemplaires par an en 1974-1975. La « Bleue » fut produite à quinze millions d'exemplaires^[4].

La marque en déclin pendant les années 1990 en raison de l'obligation du port du casque et face à la concurrence des scooters et des motocyclettes importées d'Asie, la production n'est plus que de 15 000 Mobylettes par an en 2002. Sa ligne de production n'occupe alors plus que 25 personnes. En 2003, la direction de Yamaha qui a repris MBK en perte de vitesse, décide d'arrêter la production en raison des normes européennes d'émissions contraignantes et la mise en application de la norme Euro 2 pour les motocyclettes en juin 2003, qui condamnera le produit. Le site de Rouvroy sera préservé par l’attribution de la fabrication de scooters par Yamaha^[4].

Le moteur à deux temps de 49,9 cm³ était avec l'AV 3, directement dérivé de celui du Poney AG2 (cyclomoteur à deux vitesses créé par réduction de la cylindrée, de 63 à 49,9 cm³ de la BMA Poney AG1 créée en 1938).

Deux modèles Motobécane 99Z et 95TT sont équipés d'un dispositif de contre piston agissant comme un compresseur. Ce moteur, bénéficiant d'un couple très élevé, pour la cylindrée, est utilisé par des fabricants de voiturettes sans permis.

Au départ, le moteur était en prise directe sur le plateau de la courroie de transmission avec absence d'embrayage automatique.

En 1951, apparait un embrayage centrifuge permettant de conserver le moteur en fonctionnement même à l'arrêt, et donc aussi de disposer d'un éclairage la nuit.

Vers le milieu des années 1950, apparait l'embrayage automatique double-effet « Dimoby », permettant de redémarrer sans pédaler après un arrêt moteur en marche.

Absent des premiers modèles, le variateur de vitesse "Mobymatic", fonctionnant grâce à la force centrifuge avec deux billes poussant en montant sur l'extérieur, une joue mobile, faisant remonter la courroie en tirant le moteur vers l'arrière grâce à un axe suspendu au cadre, est rapidement devenu la transmission standard^[7]. Les derniers modèles disposeront d'un allumage électronique plus performant et nécessitant moins d'entretien que l'allumage à rupteurs des modèles précédents.

Initialement, le démarrage se faisait grâce à des pédales ou à la poussette, car la réglementation obligeait le fonctionnement en mode « vélo » du cyclomoteur jusqu'en 1982. Un kick apparaitra sur certains modèles plus récents.

Les derniers modèles, comme la 51 Hard Rock, la Magnum Racing ou la Peugeot 103 RCX/SPX, disposeront d'un démarrage par kick grâce à un système d'écrou cranté sur le vilebrequin situé au niveau de l'allumage sur l'MBK 51 ou par des pignons sur la poulie comme sur les Peugeot RCX/SPX).

Cadre tubulaire

Cadre coque

Autres modèles

En France, dans le langage courant, le terme « mobylette » est devenu, par antonomase ^[8],[9], le nom générique donné aux cyclomoteurs ayant l'apparence de la Mobylette Motobécane — sans distinction de marque ni de modèle, couramment appelé « mob », comme c'est parfois le cas pour des produits dont le nom commercial devient un nom générique. Exemples : frigidaire pour un réfrigérateur, carte bleue pour une carte de paiement —. Cet abus de langage s'est même étendu aux cyclomoteurs 50 cm³ à variateur vendus dans les années 1980 et 1990 (comme les MTX 50 ou NSR 50 à vario, le Peugeot XP Avenger) car ils ne ressemblaient pas du tout aux scooters. Pour ce type d'engin, on préfère le terme générique de « cyclomoteur » ou en abrégé « cyclo », sauf pour désigner la véritable « Mobylette ».

Ce type de cyclomoteur se rencontre encore parfois dans certaines zones rurales ; mais, en milieu urbain, les scooters (plus pratiques, plus propres avec leur graissage séparé et leurs caches esthétiques, et dont les capacités d'accélération supérieures les rendent plus adaptés à une utilisation « d'un feu à l'autre ») ont remplacé cette famille de cyclos, devenus aussi peu fréquents qu'obsolètes. Certains, cependant, demeurent, même en ville, adeptes de « la mob », moins chère que les scooters (800 € en très bon état contre au moins 1 000 €) et surtout que les « mécaboites » (environ 2 500 €), plus maniable pour se faufiler entre les voitures, moins lourde, plus facile à réparer, et échappant aux modes. En 2015, il arrive encore de croiser des « mobs », entre autres à Paris.

La « mob » est toujours aussi appréciée par ses propriétaires car, contrairement aux scooters, les réparations sont simples, le moteur est facile d'accès et les pièces moins onéreuses que celles des autres 50 cm³.

Depuis la quasi-disparition des 103 et 51 Peugeot dans les magasins, collectionneurs et nostalgiques commencent à s'intéresser à ces cyclos. Les utilisateurs historiques de ces machines ont entre trente et cinquante ans, et la mode du rétro-nostalgique se répand^[10]. D'un prix faible en occasion (150 à 300 € pour un modèle ordinaire en état de rouler), facilement transportable dans une voiture, ne nécessitant pas de compétences très poussées en mécanique et ne demandant que peu de place, les « mobs » deviennent une façon d'entrer à moindre investissement dans le monde de la collection de véhicules à moteur. Les modèles spéciaux qui sont les plus rares ou les modèles anciens en très bon état sont les plus recherchés. Leur cote entre passionnés peut dépasser en 2015 les 800 €. Un modèle de type AV88 ou AV89 en état neuf entièrement d'origine peut dépasser les 2 000 €^[11] ; les modèles ordinaires à restaurer peuvent être acquis à un prix très raisonnable^[11].

Des rassemblements « mobs » entre passionnés de tout âge avec balade sont souvent organisés un peu partout en France^[12].

Aujourd'hui, la marque renaît en France avec des motorisations électriques :

https://www.mobylette-france.fr/notre-histoire

Chez Peugeot : 101, 102, 103, 104 et 105

Autres constructeurs :

• Kreidler Florett
• Zundapp ks50
• Gitane Testi

• Didier Ganneau, Motobécane, de la Mobylette au Booster, Éditions techniques pour l'automobile et l'industrie (E-T-A-I).
• Guide de restauration de mobylettes type Motoconfort, MBK, Motobecane, sur capitaine-mob-custom.com.
• Site de l'Association Le garage à tasses, consacré aux cyclomoteurs.

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