Le Chien des Baskerville

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Le Chien des Baskerville
Illustration du roman par Sidney Paget (1901).
Auteur	Arthur Conan Doyle
Pays	Royaume-Uni
Genre	Roman policier
Version originale
Langue	Anglais britannique
Titre	The Hound of the Baskervilles
Éditeur	Strand Magazine
Lieu de parution	Londres
Date de parution	1902
Version française
Traducteur	A. de Jassaud
Éditeur	Hachette
Lieu de parution	Paris
Date de parution	1905
Chronologie
Les Mémoires de Sherlock Holmes Le Retour de Sherlock Holmes
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Le Chien des Baskerville (The Hound of the Baskervilles) est un roman policier écossais de Sir Arthur Conan Doyle, prépublié en feuilleton d'août 1901 à avril 1902 dans The Strand Magazine.

Le célèbre détective Sherlock Holmes effectue avec ce roman son grand retour éditorial après sa mort présumée dans Le Dernier Problème, publié huit ans plus tôt. Toutefois, il n'y a pas de continuité avec les récits précédents, l'auteur situant cette histoire hors de la chronologie établie jusque-là^[1].

Le Chien des Baskerville est l'une des plus célèbres aventures de Sherlock Holmes, qui y apparaît pourtant relativement peu, le docteur Watson étant exceptionnellement le protagoniste de la plus grande partie du récit. L'histoire est particulièrement appréciée pour sa tonalité fantastique, tout en restant dans le cadre cartésien habituel des enquêtes de Holmes.

Elle a fait l'objet de nombreuses adaptations cinématographiques, télévisuelles et radiophoniques. La plus célèbre est le film de 1959 réalisé par Terence Fisher et mettant en scène Peter Cushing, André Morell et Christopher Lee. La plus récente est l'épisode (librement adapté) Les Chiens de Baskerville de la série télévisée britannique Sherlock.

Dartmoor, dans le sud-ouest de l'Angleterre. Selon une légende vieille de plusieurs siècles, un chien démoniaque crachant du feu de sa gueule géante pourchasserait les membres de la famille Baskerville. Lorsque Sir Charles décède dans des circonstances troubles, Sherlock Holmes et le docteur Watson enquêtent. Ils doivent protéger le dernier descendant de la famille, Sir Henry, revenu du Canada pour hériter du domaine familial.

Le docteur Mortimer rend visite à Sherlock Holmes et au docteur Watson pour leur expliquer les circonstances étranges de la mort de son ami et patient, Sir Charles Baskerville. Le vieil homme au cœur fragile a succombé à une attaque cardiaque après une courte promenade nocturne dans les jardins du manoir, qui donnent sur la lande brumeuse du Devonshire. Mortimer raconte à Holmes une légende vieille de plusieurs siècles qui court sur cette famille. Il lui montre un manuscrit daté de 1742 rapportant que Hugo Baskerville, un ancêtre cruel, aurait été égorgé par un chien démoniaque après avoir tenté de violer une jeune paysanne. Ce chien rôderait toujours sur la lande à la recherche des descendants des Baskerville.

Holmes reste sceptique sur l'aspect surnaturel de l’enquête, mais les faits le passionnent. Mortimer lui annonce que le dernier héritier des Baskerville, Sir Henry, neveu de Charles, arrive depuis le Canada pour hériter du domaine familial. Sir Henry est un homme d'une trentaine d'années, aventureux, énergique et volontaire, destiné à poursuivre les bonnes œuvres de son oncle. Mais connaissant le destin funeste des membres de cette famille, Mortimer hésite à emmener le jeune homme sur la lande !

Après quelques péripéties à Londres, Holmes et Watson sont certains qu'une influence humaine est bien réelle et présente dans cette affaire. Mais qui pourrait en vouloir ainsi à la famille Baskerville ? Holmes abandonne soudainement l'enquête, prétextant des affaires plus importantes à régler, et demande à son ami de protéger Sir Henry à Dartmoor, une région de brouillard et de tourbières meurtrières. Commence alors une aventure qui va mobiliser toutes les capacités d'analyse de nos héros.

Le roman explore notamment les thèmes de la famille et de l’héritage, mettant temporairement de côté le célèbre détective pour donner la part belle au pouvoir de l’imaginaire. Le décor singulier de la lande, à la fois vaste, sauvage et oppressante, joue un rôle majeur dans l’atmosphère générale du récit : il amplifie les peurs, nourrit les légendes et façonne la perception des personnages et de leurs comportements. Le chien que l’on découvre finalement n’est pourtant pas celui que la légende annonçait. Le véritable monstre de cette histoire est un homme rongé par la jalousie, obsédé par un héritage qu’il détourne et trahit, reproduisant les vices d'une génération précédente. Le parallèle entre l'antagoniste et Sir Hugo Baskerville est explicite. De par leurs actes, ils incarnent l’essence même du mal attaché à la légende : non pas le surnaturel, mais la violence réelle. Sir Hugo était un homme violent qui avait infligé un mal réel à une jeune femme ; le coupable reproduit ce schéma destructeur en s’acharnant sur sa propre épouse et sur une autre fiancée, utilisée à son ambition. Le Chien des Baskerville n’est ainsi pas une bête, mais un concept incarné : le mal transmis, répété, enraciné dans une lignée. L’antagoniste se servant à la fois de la légende familiale, qui jette depuis plus d’un siècle l’opprobre sur la région, et de la région elle-même, notamment la topographie mystérieuse et menaçante de la lande, pour orchestrer son sinistre plan. Et la méthode déductive de Sherlock Holmes devient donc un outil de résistance contre la transmission aveugle de croyances destructrices. Le détective décortique les comportements, les traces et les motivations pour remplacer la croyance en un monstre extérieur par la preuve d’un monstre intérieur. En écartant l'impossible il révèle la vérité incontestable au grand jour.

Sir Arthur Conan Doyle n'a plus écrit d'aventures de Sherlock Holmes, son personnage phare, depuis près d'une décennie. Le détective est censé avoir péri noyé dans les chutes du Reichenbach après un duel avec le professeur Moriarty, dans la nouvelle Le Dernier Problème. L'auteur finit par céder à la demande des nombreux lecteurs voulant de nouvelles aventures du célèbre détective. Toutefois, il considère Le Chien des Baskerville comme une intrigue se situant hors de la chronologie^[1]. La survie de Holmes ne sera expliquée qu'en 1903, dans la nouvelle La Maison vide.

Sir Conan Doyle visite le Dartmoor en juin 1901. « C’est un bel endroit, très triste et sauvage, parsemé d’habitations préhistoriques, d’étranges monolithes, d’abris et de tombes », écrit l'auteur à sa mère^[2]. Il est également influencé par la légende des chiens fantômes (black dogs) du folklore britannique. Ces spectres de forme animale sont associés d'une façon ou d'une autre au Diable. L'idée de la malédiction des Baskerville lui aurait été donnée par Bertram Fletcher Robinson, un ami journaliste originaire du Devon qui lui aurait relaté la légende d'un certain Richard Cabell III, un tyran qui aurait vendu son âme aux forces du mal et assassiné sa femme. Sa tombe, scellée par les villageois, peut être visitée à Buckfastleigh^[3]. Le nom de Baskerville est d'ailleurs inspiré du cocher des Robinson, Harry Baskerville^[4],[2].

Le Chien des Baskerville est devenu l'œuvre la plus célèbre du canon holmésien, bien que Holmes soit absent d'une grande partie du récit, au profit du docteur Watson qui reste seul à mener l'enquête pendant plusieurs chapitres.

Le Chien des Baskerville a connu plus d'une vingtaine d'adaptations, plus ou moins fidèles, au cinéma et à la télévision. Des acteurs aussi différents que Basil Rathbone, Peter Cushing, Stewart Granger, Tom Baker, Ian Richardson, Jeremy Brett, ou encore Richard Roxburgh, ont prêté leurs traits à Sherlock Holmes.

Dans le roman, le chien est un molosse recouvert d'une colle chimique pour lui donner une apparence fantastique (« Sa gueule soufflait du feu ; ses prunelles luisaient comme des charbons ardents ; autour de ses babines et de ses crocs vacillaient des flammes »^[5]). La majorité des adaptations fait l'impasse sur cet artifice phosphorescent, souvent par manque de budget, et préfère montrer la bête comme un simple chien agressif, ce qui diminue beaucoup son impact sur l'histoire (dans l'adaptation de Terence Fisher, le chien est, par exemple, un grand danois affublé d'un masque).

Année	Titre	Pays	Réalisateur	Holmes	Watson
1914	Der Hund von Baskerville	Empire allemand	Rudolf Meinert	Alwin Neuß	(inconnu)
1921	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	Maurice Elvey	Eille Norwood	Hubert Willis
1929	Der Hund von Baskerville	République de Weimar	Richard Oswald	Carlyle Blackwell	George Seroff
1932	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	Gareth Gundrey	Robert Rendel	Frederick Lloyd
1937	Der Hund von Baskerville	Reich allemand	Carl Lamac	Bruno Güttner	Fritz Odemar
1939	The Hound of the Baskervilles	États-Unis	Sidney Lanfield	Basil Rathbone	Nigel Bruce
1959	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	Terence Fisher	Peter Cushing	André Morell
1978	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	Paul Morrissey	Peter Cook	Dudley Moore

Le film britannique A Cottage on Dartmoor de 1929 est considéré par certains spécialistes comme une œuvre inspirée du Chien des Baskerville. L'intrigue du film se concentre sur l'histoire d'un évadé de la prison du Dartmoor bénéficiant de l'aide d'un couple habitant dans une maison isolée de la lande, ce qui rappelle le personnage de Selden trouvant l'aide du couple Barrymore au manoir des Baskerville^[6].

En 1962 a été réalisé un film indien de Bollywood intitulé Bees Saal Baad, s'inspirant de l'intrigue du roman sans en être à proprement parler une adaptation. L'intrigue diffère nettement de l'original, les personnages ne correspondent pas au roman, Holmes et Watson sont absents^[7]. Le film français Le Loup des Malveneur de Guillaume Radot (1943) s'inspire lui aussi fortement de Le Chien des Baskerville, sans en être une adaptation.

Année	Titre	Pays	Réalisateur	Holmes	Watson
1955	Der Hund von Baskerville	Allemagne de l'Ouest	Fritz Umgelter	Wolf Ackva	Arnulf Schröder
1968	The Hound of the Baskervilles En deux parties, épisode de la série télévisée de la BBC	Royaume-Uni	Graham Evans	Peter Cushing	Nigel Stock
1968	L'ultimo dei Baskerville En trois parties	Italie	Guglielmo Morandi	Nando Gazzolo	Gianni Bonagura
1971	Собака Баскервилей (Le Chien des Baskerville) En deux parties	Union soviétique	A. F. Zinovieva	Nikolay Volkov	Lev Krugliy
1972	The Hound of the Baskervilles	États-Unis	Barry Crane	Stewart Granger	Bernard Fox
1974	Le Chien des Baskerville	France	Georges Folgoas	Raymond Gérôme	André Haber
1981	Собака Баскервилей (Le Chien des Baskerville) En deux parties	Union soviétique	Igor Maslennikov	Vassili Livanov	Vitali Solomine
1982	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	Peter Duguid	Tom Baker	Terence Rigby
1983	Le Chien des Baskerville	Royaume-Uni	Douglas Hickox	Ian Richardson	Donald Churchill
1983	Sherlock Holmes and the Baskerville Curse Dessin animé	Australie	Ian McKenzie Alex Nicholas	Peter O'Toole (voix)	Earle Cross (voix)
1988	Le Chien des Baskerville	Royaume-Uni	Brian Mills	Jeremy Brett	Edward Hardwicke
2000	Le Chien des Baskerville	Canada	Rodney Gibbons	Matt Frewer	Kenneth Welsh
2002	The Hound of the Baskervilles	Royaume-Uni	David Attwood	Richard Roxburgh	Ian Hart
2011	Les Chiens de Baskerville	Royaume-Uni	Paul McGuigan	Benedict Cumberbatch	Martin Freeman
2016	Les Chiens de guerre	États-Unis	Ron Fortunato	Jonny Lee Miller	Lucy Liu

À la radio, Le Chien des Baskerville a été adapté en 1998 par la BBC Radio Broadcasting (Royaume-Uni), avec les voix de Clive Merrison (en) pour Holmes et Michael Williams (acteur) (en) pour Watson.

En 2018, sur ses ondes, la BBC diffuse une nouvelle interprétation du texte, dans laquelle jouent notamment Judi Dench et Donald Sinden^[8].

Le Chien des Baskerville a connu deux adaptations en jeux vidéo. The Hound of the Baskervilles est un jeu vidéo d'aventure édité par On-Line Entertainment en 1991 sur Amiga CDTV et porté sous DOS en 1993. Il ne s'agit pas véritablement d'un jeu vidéo car aucune interaction véritablement ludique n'est présente^[9], le joueur peut uniquement lire des extraits du roman (en anglais) accompagnés d'images illustrant certaines scènes. Une voix préenregistrée du docteur Watson peut aussi lire les extraits du roman.

En 2010-2011, Frogwares a sorti Le Chien des Baskerville, un jeu de type casual inspiré du roman de Conan Doyle, mais s'éloignant nettement de l'intrigue d'origine.

En 2015, Capcom a sorti sur 3DS le jeu Dai Gyakuten Saiban: Naruhodō Ryūnosuke no Bōken, un jeu d'enquête dans lequel apparaît Sherlock Holmes. Le manuscrit du Chien des Baskerville, rédigé par la fille du docteur Watson est au cœur d'un des mystères à résoudre.

La Malédiction des Baskerville (2015), adaptation parodique en livre dont vous êtes le héros. Le lecteur peut vivre l'aventure du point de vue du détective, ou au contraire du point de vue du chien des Baskerville.

• Le Chien des Baskerville, sur un scénario de Ian Edginton et des dessins de I. N. J. Culbard (Akileos, 2010) ;
• Les Aventures illustrées de Sherlock Holmes, de Ian Edginton (scénario) et de I. N. J. Culbard (Akileos, 2015) : intégrale de l'adaptation en BD des quatre romans Une étude en rouge, Le Signe des quatre, Le Chien des Baskerville et La Vallée de la peur. ;
• Le Chien des Baskerville de André-Paul Duchâteau et Stibane, Lefrancq, 1991 ;
• Le Chien des Basketville de René Pétillon, Albin Michel, 1984 ;
• Retour à Baskerville Hall de Frédéric Marniquet et Philippe Chanoinat, éditions 12bis, 2011 ;
• Le chien de Balkenheim, dans Sherlok de Max et Graffica, PointBar, 2010 ;
• Dans la saga La jeunesse de Picsou de Keno Don Rosa, la famille ennemie et voisine du clan Mac Picsou en Écosse s'appelle Biskerville. On découvre dans le premier épisode que les Biskerville ont chassé les Mac Picsou de leurs terres en 1675 en les terrorisant à l'aide d'un costume de chien anthropomorphique monstrueux.
• Dans le manga Hellsing de Hirano Kota, le chien des Baskerville est un monstre contenu dans le sang du personnage principal, le vampire Alucard.
• Dans le manga Pandora Hearts de Jun Mochizuki, Baskerville est employé comme nom de famille pour certains personnages clés.
• The Hound of the Baskervilles de Martin Powell et Jamie Chase, Dark Horse Comics, 2013.

• Le Chien des Baskerville, adaptation de Jean Marcillac, mis en scène par Raymond Gérôme pour l'émission Au théâtre ce soir en 1974
• Sherlock Holmes et le chien des Baskerville, mis en scène par Frédéric Bélanger en 2012
• Le Chien des Baskerville, adaptation de Jean Marcillac, mis en scène par Jean-Luc Revol en 2013.
• Sherlock Holmes et le Chien des Baskerville, spectacle musical, mis en scène par Ned Grujic en 2020 à l'Espace Paris Plaine.

En 2012, le roman est adapté sur scène avec fidélité par le dramaturge Clive Francis : la pièce s'intitule The Hound of the Baskervilles et ne comporte que quatre acteurs interprétant chacun plusieurs personnages^[10].

Le roman fait également l'objet de plusieurs adaptations théâtrales humoristiques ou parodiques en langue anglaise. En 2012, les dramaturges britanniques Steven Canny et John Nicholson mettent en scène la pièce The Hound of the Baskervilles dans laquelle seuls trois acteurs interprètent au total une douzaine de personnages différents^[11]. En 2013, la pièce Ha ha Holmes! The Hound of the Baskervilles se déroule dans un registre parodique avec l'acteur Joe Pasquale dans le rôle de Sherlock Holmes, Ben Langley dans le rôle de Watson et Andrew Fettes dans le rôle de tous les autres personnages^[12]. En 2014, Andrew Loudon écrit la pièce The Hound of the Baskervilles pour la compagnie française « Théâtre en anglais », représentée dans différentes villes de France jusqu'en avril 2015^[13]. La pièce humoristique Baskerville: A Sherlock Holmes Mystery (en), écrite par le dramaturge américain Ken Ludwig et créée en 2015, met en scène cinq acteurs interprétant au total plus de quarante personnages^[14]. En 2018, une pièce intitulée The Hound of the Baskervilles est créée en Angleterre dans le même registre humoristique avec seulement deux acteurs interprétant les rôles de Sherlock Holmes et du Dr Jane Watson^[15].

Le nom de Baskerville a été donné par Umberto Eco au personnage principal de son roman Le Nom de la rose, en référence à Sherlock Holmes, par l'intermédiaire du personnage du roman Le Chien des Baskerville^[16].

• Arthur Conan Doyle, Le Chien des Baskerville [« The Hound of the Baskervilles »], Paris, La Compagnie du Savoir, coll. « Les enquêtes de Sherlock Holmes », 2011 (EAN 3661585293354, BNF 42478524)
  Narrateur : Cyril Deguillen ; support : 1 disque compact audio ; durée : 6 h 54 min environ ; référence éditeur : La Compagnie du Savoir CDS117. Le nom du traducteur n'est pas indiqué.

• Pierre Bayard, L'Affaire du chien des Baskerville, Paris, Les Éditions de Minuit, coll. « Double » (n^o 70), 2010 (1^re éd. 2007), 190 p. (ISBN 978-2-7073-2135-0, présentation en ligne), [présentation en ligne].
• Christophe Gelly, Le Chien des Baskerville : poétique du roman policier chez Conan Doyle, Lyon, Presses universitaires de Lyon, coll. « Champ anglophone », 2005, 205 p. (ISBN 2-7297-0761-1, présentation en ligne).
• (en) John Pennington, « « Eliminate All Other Factors » : Fantastic Hesitation in Arthur Conan Doyle's Hound of the Baskervilles », Journal of the Fantastic in the Arts, International Association for the Fantastic in the Arts, vol. 15, n^o 2 (58),‎ printemps 2005, p. 132-143 (JSTOR 43308736).
• (en) Adrian Tait, « Quantum Entanglements in Arthur Conan Doyle's The Hound of the Baskervilles », dans Ruth Hawthorn et John Miller (dir.), Animals in Detective Fiction, Palgrave Macmillan, coll. « Palgrave Studies in Animals and Literature », 2022, XIII-311 p. (ISBN 978-3-031-09240-4, DOI 10.1007/978-3-031-09241-1_3), p. 47–64.

• Canon de Sherlock Holmes
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• Analyse de Le Chien des Baskerville d'Arthur Conan Doyle
• Christophe Gelly, « The Hound of the Baskervilles : Histoire, fantasme et genèse de la narration policière », article publié dans la revue Sillages critiques n°6/2004, « Crime Fictions »

v · m L’univers de Sherlock Holmes, créé par Arthur Conan Doyle
Canon holmésien	Romans Une étude en rouge (1887) Le Signe des quatre (1890) Le Chien des Baskerville (1902) La Vallée de la peur (1915) Recueils de nouvelles Les Aventures de Sherlock Holmes (1892) Les Mémoires de Sherlock Holmes (1894) Le Retour de Sherlock Holmes (1905) Son dernier coup d'archet (1917) Les Archives de Sherlock Holmes (1927)
Personnages principaux	Sherlock Holmes Docteur Watson Inspecteur Lestrade Professeur Moriarty Irène Adler Mycroft Holmes Mrs Hudson Colonel Sebastian Moran Mary Morstan Irréguliers de Baker Street Billy (groom de Sherlock Holmes)
Sujets liés	221B Baker Street Club Diogène Chutes du Reichenbach The Strand Magazine Sidney Paget
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Postérité	Holmésologie Pastiches Sherlock Holmes Museum

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