Daniel-Rops
Henry Petiot, dit Daniel-Rops, né le 19 janvier 1901 à Épinal et mort le 27 juillet 1965 à Tresserve, est un écrivain et historien français. Membre de l’Académie française de 1955 à sa mort, il reçoit de nombreuses distinctions.
| Fauteuil 7 de l'Académie française | |
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| 3 mars 1955 - 27 juillet 1965 | |
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Henry Petiot, dit Daniel-Rops, né le 19 janvier 1901 à Épinal[1] et mort le 27 juillet 1965 à Tresserve[2], est un écrivain et historien français. Membre de l’Académie française de 1955 à sa mort, il reçoit de nombreuses distinctions.
Biographie
[modifier | modifier le code]Jules Charles Henri Petiot naît à Épinal le 19 janvier 1901 où son père, Charles-Eugène Petiot, officier d'artillerie, est alors en garnison (il terminera sa carrière lieutenant-colonel et officier de la Légion d'honneur). Il avait épousé à Besançon le 19 avril 1899 Luce-Odile-Julie Grosperrin, mère de l'écrivain. Son grand-père paternel, après avoir été sous-officier d'artillerie, fut employé de commerce. Son grand-père maternel était menuisier.
Étudiant des facultés de droit et de lettres de Grenoble, il travaille la géographie sous la direction de Raoul Blanchard, le père de la géographie alpine, et son mémoire Briançon, esquisse de géographie urbaine est publié en 1921. Il prépare ensuite l'agrégation d'histoire et géographie, à l’université de Lyon. Il est reçu à l'âge de 21 ans[3].
Il est successivement professeur d’histoire à Chambéry, Amiens et Paris, puis au lycée Pasteur de Neuilly. Dès les années 1920, il débute dans la carrière littéraire : de 1918 à 1922, Pierre Coutras publie des poèmes et nouvelles de son ami Henry Petiot[4]. En 1923, il fonde avec Georges Gimel la revue littéraire trimestrielle Tentatives, qui paraîtra jusqu'en 1924. Outre des synthèses sur de grands écrivains, un numéro spécial est consacré à Stendhal. La revue se fait le relais des publications de la NRF et propose des passages traduits de livres en langue étrangère.
Le 8 avril 1924, il épouse à Chambéry Madeleine Marie Bouvier et le couple adopte Francis[5]. Dès son premier volume d’essais, Notre inquiétude (1926 - Prix Paul-Flat), il adopte le nom de plume Daniel-Rops[6], qu’il utilisera tout au long de sa prolifique carrière littéraire[7]. Un roman est publié en 1929, L'Âme obscure, et de nombreux articles paraissent dans diverses publications périodiques, dont Le Correspondant, Notre temps, La Revue des vivants.
À partir de 1931, alors qu'il revient au catholicisme[8], sous l'influence, notamment, de dom Alexis Presse, abbé cistercien de Tamié (Savoie) puis de Notre-Dame de Boquen (aujourd'hui Côtes-d'Armor), il participe, sur le conseil de Gabriel Marcel, aux activités de l'Ordre nouveau, dont il partage les orientations personnalistes. Il contribue activement à en diffuser les idées, dans des livres où il est parfois difficile de faire le partage entre sa réflexion personnelle et la doctrine du mouvement auquel il se rattache, livres qui font de lui un des représentants de l'effervescence intellectuelle des non-conformistes des années 30 : Le Monde sans âme, Les Années tournantes, Éléments de notre destin.
Après 1935, ses liens avec l'Ordre nouveau se distendent quelque peu et il collabore aux hebdomadaires catholiques Sept, puis Temps présent. Jusqu'en 1940, il publie plusieurs romans (L’Âme obscure en 1929, Mort, où est ta victoire ? en 1934, L’Épée de feu en 1939), des biographies et des essais (Psichari en 1922, Notre inquiétude en 1927, Le Monde sans âme en 1930, Rimbaud, le drame spirituel en 1935, Pascal et notre cœur, Par-delà notre nuit, Réflexions sur la volonté), dirigeant chez Plon la collection « Présences », dans laquelle il édite l'ouvrage La France et son armée de Charles de Gaulle, dont il devient l'ami.
Durant l'Occupation, afin de protester contre les mesures antisémites, Daniel-Rops commence la rédaction d'un livre sur l'histoire du peuple Juif. L'auteur cherche à y concilier les découvertes archéologiques les plus récentes de son époque tout en gardant une lecture religieuse et surnaturelle de la Bible. Ce travail aboutit à la publication de l'ouvrage Le Peuple de la Bible le 2 juillet 1943[9]. Quelques semaines plus tard, le livre est interdit par les autorités allemandes notamment parce que l'auteur met en avant les racines bibliques de la civilisation occidentale et affirme l'indestructibilité d'Israël. L'auteur et l'éditeur rééditent clandestinement le livre, et quelque temps après la Libération paraît la suite : Jésus en son temps[10], début d'une œuvre d'histoire religieuse qui se poursuivra avec la monumentale Histoire de l'Église du Christ interrompue par sa mort en 1965 (14 volumes publiés).
Après la Libération, il abandonne l'enseignement pour se consacrer à son travail d'historien et d'écrivain chrétien, assurant la direction de la revue Ecclesia et de la collection encyclopédique « Je sais, je crois », chez Fayard. En 1946, il reçoit le Grand prix de littérature de l'Académie française « pour l’ensemble de son œuvre ». Pie XII, qui se dit fervent lecteur de Daniel-Rops, le fait commandeur de l’ordre de Saint-Grégoire en 1949, et la grand-croix du même ordre lui est conférée en 1956. Il est élu en 1951 à l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie, avec pour titre académique Effectif (titulaire)[11].
Parallèlement, retrouvant dans cet engagement certains de ses anciens compagnons d'Ordre nouveau, il participe aux travaux de plusieurs mouvements fédéralistes européens, adhérant au groupe La Fédération, puis au Mouvement fédéraliste français. Il est, de 1957 à 1963, l'un des cinquante gouverneurs de la Fondation européenne de la culture fondée par Denis de Rougemont.
Il est élu membre de l'Académie française le 3 mars 1955 au fauteuil d’Édouard Le Roy[2], le même jour que Jean Cocteau et François Albert-Buisson. Il a 54 ans et, au moment de son élection, est le plus jeune membre de l’Académie. Il aura ce mot : « Immortel, on ne l'est que pour la vie. »
Par décision du tribunal d’Épinal du 4 juillet 1958 a lieu une modification de son acte de naissance : il s'appellera désormais « Jules Charles Henri Petiot-Daniel Rops ».
En août 1962, accompagné de Gaston Monnerville, le président du Sénat, il procède à l'inauguration du buste de Lamartine réalisé par David d’Angers, dans le village de Tresserve, en Savoie, situé sur les hauteurs du lac du Bourget, cher au poète, à côté d'Aix-les-Bains.
De 1962 à 1965, il préside l'Association des amis de Jean de La Varende.
C’est à Tresserve qu’il réside habituellement. Il y possède une bibliothèque contenant dix mille livres.
Il meurt à son domicile le 27 juillet 1965. Jacques Rueff révèle lors d'un discours d'hommage prononcé à l'Académie française le 23 septembre 1965, que Daniel-Rops se savait depuis plus de vingt ans atteint d'un mal inguérissable "dont il observait le progrès avec une sérénité bouleversante"[12].
Son épouse meurt en 1975.
Daniel-Rops, auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages sur l'histoire du christianisme, est sans doute l'écrivain le plus lu dans les milieux catholiques de la France d'après-guerre.
L'abondance de son œuvre, ainsi que ses multiples activités annexes (conférencier, chroniqueur, directeur de revues) a un temps interrogé sur les conditions d'élaboration de ses ouvrages. Daniel-Rops explique la fécondité de sa plume par sa rigueur personnelle acquise lors de la préparation de l'agrégation. Chaque jour, il consacre la matinée au livre en cours dont la production suit trois étapes principales : collecte des d'informations, réalisation de fiches pour chaque chapitre, rédaction[9].
Daniel-Rops était reçu et estimé par les papes de Pie XII à Paul VI. De sensibilité plutôt conservatrice, plaçant son travail d'historien religieux dans une fidélité totale au magistère de l'Eglise catholique, il use toutefois de son influence auprès de Rome pour défendre des théologiens controversés dans un esprit d'ouverture afin que les diverses tendances puissent s'exprimer. Dans la collection qu'il dirige "Je sais, je crois" publiées aux Editions du Cerf, ont peut aussi bien lire des théologiens modernistes comme Yves Congar ou Marie-Dominique Chenu que des théologiens thomistes traditionnels comme Philippe de la Trinité[9].
Décorations
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Commandeur de la Légion d'honneur (1962 ; officier en 1954 ; chevalier en 1946).
Commandeur de l'ordre de Saint-Grégoire-le-Grand (Vatican)- Officier de l'Ordre du Phénix (Grèce)
Chevalier de l'ordre de Léopold II
Œuvres
[modifier | modifier le code]- 1926 : Notre inquiétude
- 1926 : Sur le théâtre de H. R. Lenormand
- 1927 : Le Vent dans la nuit
- 1928 : Le Prince menteur
- 1928 : Carte d’Europe
- 1929 : L'Âme obscure
- 1930 : Deux hommes en moi, Paris, Plon, 254 p. Rédaction achevée en août 1928, selon la première édition.
- 1931 : Fauteuil 24 : Édouard Estaunié
- 1932 : Les Années tournantes
- 1932 : Le Monde sans âme
- 1933 : Péguy
- 1933 : Severa
- 1934 : Mort, où est ta victoire ?
- 1934 : Éléments de notre destin
- 1935 : Le Cœur complice
- 1935 : La Misère et nous
- 1936 : La Pureté trahie
- 1936 : Rimbaud, le drame spirituel
- 1937 : Le Communisme et les Chrétiens (en collaboration)
- 1937 : Ce qui meurt et ce qui naît
- 1937 : Tournant de la France
- 1938 : Présence et poésie
- 1938 : Le Courtinaire
- 1938 : La Maladie des sentiments
- 1938 : La Main d’un juste
- 1938 : La France veut la liberté (en collaboration)
- 1939 : L’Épée de feu
- 1939 : Le Mystère animal : l’animal cet inconnu (en collaboration)
- 1939 : Une campagne de “Temps présent” : la paix par le Christ (en collaboration)
- 1941 : L'Avenir de la science, en collaboration avec Louis de Broglie, André Thérive, Raymond Charmet, Pierre Devaux et Antonin-Dalmace Sertillanges, o.p., Éditions Plon, coll. « Présences », Paris, 313 p.
- 1941 : La Femme et sa mission (en collaboration)
- 1941 : Mystiques de France
- 1941 : L’Ombre de la douleur
- 1941 : La signification héroïque de Péguy et de Psichari
- 1941 : Vouloir
- 1942 : Où passent les anges
- 1942 : Psichari
- 1943 : L’Œuvre grandissante de Patrice de La Tour du Pin
- 1943 : Par-delà notre nuit
- 1943 : Histoire sainte. I : Le Peuple de la Bible
- 1943 : Comment connaissons-nous Jésus ?
- 1944 : Trois images de la grandeur
- 1944 : Péguy et la vraie France (en collaboration)
- 1945 : Histoire sainte. II : Jésus en son temps
- 1946 : Quêtes de Dieu. Trois tombes, trois visages
- 1946 : Notre histoire. I : Des origines à 1610
- 1946 : Histoire sainte de mes filleuls
- 1946 : Un héraut de l’Esprit : saint Paul
- 1946 : Boquen, témoignage d’espérance
- 1946 : Deux études sur William Blake
- 1947 : Notre histoire. II : De 1610 à nos jours
- 1947 : Aux silences du cœur
- 1947 : Ce visage qui nous regarde
- 1947 : L’Évangile de mes filleuls. Lourdes
- 1947 : Marges de la prière
- 1947 : La Nuit du cœur flambant
- 1947 : Sept portraits de femmes
- 1947 : Terre fidèle
- 1948 : Diane blessée
- 1948 : Histoire de l’Église du Christ. I : L’Église des apôtres et des martyrs
- 1948 : Pascal et notre cœur
- 1948 : Le Sang des martyrs
- 1948 : Les Évangiles de la Vierge
- 1949 : De l’amour humain dans la Bible
- 1949 : La Vie du Christ dans la culture française
- 1949 : Rencontre avec Charles Du Bos
- 1949 : Histoire sainte illustrée
- 1949 : Chants pour les abîmes
- 1949 : Orphiques
- 1950 : Histoire de l’Église du Christ. II : L’Église des temps barbares
- 1950 : Le Christ, thème éternel
- 1950 : L’Histoire sainte des petits enfants
- 1950 : Légende dorée de mes filleuls[13]
- 1950 : Toi aussi, Nathanaël
- 1950 : Préface du Journal d'Anne FRANK
- 1951 : Le Roi ivre de Dieu
- 1951 : Noé et son grand bateau
- 1951 : ABC du petit chrétien
- 1951 : Les Aventuriers de Dieu. Bartolomé de Las Casas
- 1951 : Histoire de Jonas. Missa est
- 1952 : Le Drame des Templiers
- 1952 : Le Pèlerin à la coquille
- 1952 : Rome
- 1952 : La Thérapeutique dans l’Ancien Testament
- 1952 : Saint Paul, conquérant du Christ
- 1952 : Histoire de l’Église du Christ. III : L’Église de la cathédrale et de la croisade
- 1953 : Chemin de Croix. Claire dans la clarté
- 1953 : Diptyque pour le temps de Pâques
- 1953 : Jésus disait à ses amis
- 1953 : Les Miracles du Fils de Dieu
- 1953 : Le Porche de Dieu fait homme
- 1953 : Quand un saint arbitrait l’Europe : saint Bernard
- 1954 : Être des saints
- 1954 : La Vie du Christ dans les chefs-d’œuvre de la peinture
- 1954 : Histoire sainte
- 1954 : L’Évangile de la pierre
- 1954 : La Passion
- 1955 : Saint Paul, aventurier de Dieu
- 1955 : Qu’est-ce que la Bible ?
- 1955 : Histoire de l’Église du Christ. IV : L’Église de la Renaissance et de la Réforme
- 1955 : Aux lions, les chrétiens !
- 1955 : Comment on bâtissait les cathédrales
- 1956 : Apôtres et martyrs
- 1957 : Claudel tel que je l’ai connu
- 1958 : Histoire de l’Église du Christ. V : L’Église des temps classiques
- 1959 : Monsieur Vincent
- 1960 : Histoire de l’Église du Christ. VI : L’Église des révolutions. 1 : En face de nouveaux destins (1789-1870)
- 1961 : La Vie quotidienne en Palestine au temps de Jésus
- 1962 : Saint Bernard et ses fils
- 1962 : Vatican II, le concile de S. S. Jean XXIII
- 1963 : Histoire de l’Église du Christ. VII : L’Église des révolutions. 2 : Un combat pour Dieu (1870-1939)
- 1964 : Chant pour un roi lépreux
- 1965 : Histoire de l’Église du Christ. VIII : L’Église des révolutions. 3 : Ces chrétiens nos frères
Adaptations et références filmographiques
[modifier | modifier le code]- En 1964 sort le film Mort, où est ta victoire ? adapté de son roman. Réalisé par Hervé Bromberger, le film est joué par Philippe Noiret, Laurent Terzieff, Michel Auclair, Pascale Audret, Gabriele Ferzetti, Alfred Adam, Jacques Monod, Madeleine Cheminat, Jean-Paul Moulinot et Arlette Balkis.
- Toujours au cinéma, dans le film Le Tonnerre de Dieu (1965) le personnage du curé, joué par Daniel Ceccaldi, évoque brièvement le nom de Daniel-Rops dans un échange avec le vétérinaire, incarné par Jean Gabin.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ « Acte de naissance n°31 avec mentions de mariage et décès Cote : 4E162/76-102982 », Archives départementales des Vosges (consulté le 10 mars 2026), p. 17/30.
- Notice biographique et œuvres sur le site de l'Académie française
- ↑ D'après « Les agrégés de l'enseignement secondaire. Répertoire 1809-1960 », sur Laboratoire de recherche historique Rhône-Alpes (LARHRA, UMR CNRS 5190) (consulté le 1er janvier 2017).
- ↑ Auteur VéroBoyer, « Henry Petiot dit Daniel-Rops », 16 octobre 2023 (consulté le 16 octobre 2023)
- ↑ Notice sur CatholicAuthors.com.
- ↑ L'adoption de ce pseudonyme serait inspirée par Félicien Rops, graveur et illustrateur belge. Voir Janine Lucet, « Note des archives départementales de Savoie ».
- ↑ Plus de 70 livres, dont 20 romans, comprenant des études historiques ou artistiques, et des livres de poésie ou pour enfants
- ↑ (en) Justine Krug Buisson, « Library : Daniel-Rops and the Holiness of History », sur catholicculture.org (consulté le 10 mars 2026).
- Christian Sorrel, « Daniel-Rops et l'Histoire de l'Église du Christ (1948-1965) », Revue d'histoire de l'Église de France, vol. 86, no 217, 2000, p. 669–684 (DOI 10.3406/rhef.2000.1441, lire en ligne, consulté le 3 avril 2026).
- ↑ Publié en 1945, Jésus en son temps fut peut-être le plus grand succès de librairie de Daniel-Rops. Traduit en plus de quatorze langues, il fut vendu à 500 000 exemplaires.
- ↑ « Etat des Membres de l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Savoie depuis sa fondation (1820) jusqu'à 1909 », sur le site de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie et « Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie », sur le site du Comité des travaux historiques et scientifiques - cths.fr.
- ↑ « Discours prononcé à l’occasion de la mort de M. Daniel-Rops, en séance | Académie française », sur academie-francaise.fr (consulté le 1er avril 2026).
- ↑ Légende dorée de mes filleuls.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
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