Bleeding Me

Bleeding Me est la 7^e piste de l'album Load, sorti en 1996 par le groupe Metallica. La chanson est considérée comme un exemple du son "Metal Progressif" qu'on trouve sur cet album. Elle incorpore différents styles blues/rock, des paroles plus profondes et personnelles que sur les anciens titres du groupe, et de multiples changements de tempo.

En tant que compositeur des paroles de la chanson, James Hetfield parle dans ce titre de son addiction à l’alcool^[1]. Dans le premier couplet, Hetfield exprime son envie de se tourner vers une meilleure version de lui même: "Je creuse mon chemin vers quelque chose/ je creuse mon chemin vers quelque chose de mieux"^[2]

Il compare l'alcool à une "épine dans [son] flanc [qui] vient de l'arbre/ Cette épine dans [son] flanc [qui] vient de l'arbre [qu'il a] planté"^[3].

Dans une interview accordée au magazine Playboy d'avril 2001, Hetfield s'explique plus largement sur cette chanson^[4] :

« A l'époque de Load, j'ai eu envie d'arrêter de boire [...] Je me suis dit : je dois rater un truc. Tout le monde à l'air heureux tout le temps. J'ai envie d'être heureux. Mais ma vie à moi, elle était organisée autour de mes gueules de bois. Ah ! tiens, les Misfits jouent en ville vendredi soir, donc samedi sera le jour de la gueule de bois. J'ai perdu des tas de jours comme ça dans ma vie. En un an de thérapie, j'ai appris beaucoup de choses sur moi-même. En grandissant, on a peur de tas de trucs et on ne sait pas pourquoi. Bleeding Me parle de ça. J'essayais de faire couler tout ce qu'il y avait de mauvais chez moi^[5]. »

En ce qui concerne l'aspect instrumental de Load, Kirk Hammett explore une grande variété de sonorités. Il déclare à ce propos : « Nous avons décidé de ne pas utiliser ce son creusé et sans médium. James et moi trouvons ça incroyablement démodé^[6]. » Bleeding Me est un bon exemple du "nouveau" son de Metallica à l'époque : les médiums sont en effet plus présents, et Hammett utilise la gamme pentatonique afin de donner une tonalité blues/rock à son jeu. Il a même recours à un bottle-neck pour certaine parties de la chanson lors d'un concert à Copenhague, en juin 2022^[7],[8]. Lors d'une interview accordée au magazine Guitar World en juillet 1996, Kirk Hammett admet avoir improvisé le solo de Bleeding Me^[9] :

« C'est le seul solo que j'ai improvisé complètement. J'ai fait sept ou huit prises, et c'était vraiment génial. [...] C'est l'un des solos rock les plus typiques de l'album. J'avais la pédale wah-wah activée et je cherchais à combiner jeu rapide et notes longues et tenues. Il a tout : mélodie, riffs accrocheurs, phrasé rock'n'roll, une touche blues, beaucoup de dynamique et les clins d’œil à Hendrix que j'essaye toujours d'y glisser [...] »

La chanson a été enregistrée aux Record Plant Studios, à Sausalito, en Californie, comme la plupart des chansons de l'album Load. ^[10]

Il est probable que James Hetfield ait utilisé pour l'enregistrement de la chanson une ESP Explorer blanche équipée de micros actifs EMG 81/60^[11]. Il est important de noter que la guitare utilisée par Hetfield pour le clip du morceau est guitare différente.

Kirk Hammett utilise certainement pour l'enregistrement une Gibson Les Paul standard de 1958, équipée de ses micros PAF originaux, un instrument qui correspond bien au "nouveau" style adopté par le guitariste à l'époque. Hammett se sert également d'une pédale MXR Phase 100 pour les textures "planantes" du morceau^[11].

• James Hetfield : guitare rythmique et chant
• Kirk Hammett : guitare rythmique et solo
• Lars Ulrich : batterie
• Jason Newsted : basse

Bleeding Me a été jouée pour la première fois en concert le 6 septembre 1996 à Vienne, en Autriche, durant la tournée "Poor Touring me", qui se déroule de 1996 à 1997^[12]. Elle a été jouée en concert 162 fois au total depuis cette date^[3].

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