Runabout

Se denomina con la palabra inglesa runabout a un estilo de carrocería de automóvil que fue popular en América del Norte hasta aproximadamente 1915. Eran coches ligeros y con un equipamiento muy básico. Carecían de parabrisas, techo o puertas, y disponían de una sola fila de asientos. Finalmente se volvieron indistinguibles de los convertibles, y el término dejó de usarse en los Estados Unidos. El concepto original derivó en el moderno "automóvil urbano".

El runabout era un automóvil abierto, ligero y económico^[1]​^[2]​ con carrocería básica y sin parabrisas, techo o puertas.^[1]​ La mayoría tenía solo una fila de asientos con capacidad para dos pasajeros.^[1]​^[2]​^[3]​ Algunos también tenían un transpotín en la parte trasera con asientos opcionales para uno o dos pasajeros más;^[1]​^[3]​ cuyo espacio también podía estar reservado para una plataforma, un cofre o un tanque de combustible.^[3]​ Se diferenciaban de los buggies y de los high wheelers principalmente por tener ruedas más pequeñas.^[1]​

Los primeros runabout tenían sus motores debajo de la carrocería, hacia la mitad del chasis.^[1]​ Este diseño a veces dificultaba el mantenimiento, como en el Oldsmobile Curved Dash, en el que se tenía que retirar la carrocería para acceder al motor.^[4]​ El runabout Gale solucionó este problema al permitir girar la carrocería en la parte trasera del automóvil, de manera que pudiera inclinarse para acceder al motor.^[4]​^[5]​ Algunos modelos posteriores ya tenían el motor en lo que se convirtió en la posición convencional, en la parte delantera del automóvil.^[1]​

Estos coches se hicieron populares en América del Norte desde finales del siglo XIX hasta aproximadamente 1915.^[1]​ Diseñados para ser usados en distancias cortas,^[6]​ a mediados de la década de 1910 se volvieron casi indistinguibles de los convertibles.^[7]​

Ejemplos notables de runabouts incluyen el Oldsmobile Curved Dash mencionado anteriormente, que fue el primer automóvil producido en serie,^[4]​ y el Cadillac runabout, que ganó el Trofeo Dewar en 1908 por su uso de piezas intercambiables.^[8]​

El GM Runabout de 1964 fue un modelo conceptual de tres ruedas exhibido por primera vez en Futurama II, formando parte de la Feria Mundial de Nueva York de 1964. El automóvil estaba diseñado específicamente para amas de casa, y disponía de carros de la compra desmontables integrados.^[9]​^[10]​

El término "runabout" todavía se usa en el Reino Unido para referirse a un pequeño automóvil utilizado para viajes cortos.^[11]​

• Anderson, Sandra; Crozier, Justin; Gilmour, Lorna; Grandison, Alice; McKeown, Cormac; Stibbs, Anne; Summers, Elspeth, eds. (2006). «runabout». Collins Concise Dictionary & Thesaurus. Glasgow, UK: HarperCollins Publishers. p. 750. ISBN 978-0-00-722971-0. «n. 1 a small car used for short journeys». 
• Clough, Albert L. (1913). A dictionary of automobile terms. The Horseless Age Company. LCCN 13003001. Consultado el 1 de septiembre de 2014. 
• Georgano, G. N., ed. (1971). «Glossary». Encyclopedia of American Automobiles. New York, NY USA: E. P. Dutton. pp. 215-217. ISBN 0-525-097929. LCCN 79147885. «Runabout. A general term for a light two-passenger car of the early 1900s.» 
• Haajanen, Lennart W. (2003). Illustrated Dictionary of Automobile Body Styles. Illustrations by Bertil Nydén. Jefferson, NC USA: McFarland. ISBN 0-7864-1276-3. LCCN 2002014546. 
• Posthumus, Cyril (1977) [​1977​]. «The Motoring Boom». The story of Veteran & Vintage Cars. John Wood, illustrator (Phoebus 1977 edición). London: Hamlyn / Phoebus. pp. 36-49. ISBN 0-600-39155-8. «Under RAC observation three cars from stock were completely dismantled, their parts intermixed, and three new cars assembled, all working flawlessly — a feat that won Cadillac the coveted Dewar Trophy.» 
• Sedgwick, Michael (1972) [​1962​]. «Chapter One The Pioneer Days 1769 – 1904». Early Cars. London, UK: Octopus Books. ISBN 0-7064-0058-5. «The Oldsmobile merits its niche in history as the first true example of mass-production, some 3,750 being turned out in 1903 alone... Despite the Oldsmobile's known reliability, the makers' handbook launches out on the first page of text with the alarming suggestion: 'Let us first remove the body'!» 
• Smith, Michael L. (1993). «Making Time». En Fox, Richard Wightman; Lears, T. J. Jackson, eds. The Power of Culture: Critical Essays in American History. Chicago, IL US: University of Chicago. pp. 222-243. ISBN 0-2262-5955-2.