Lineal A

Lineal A
Tablilla de Hagia Triada, Creta, c. Siglo XV a. C.
Tipo	Probablemente logo-silábico
Idiomas	Minoico (desconocido)
Creador	Desconocido
Época	MM IIA al MT IIIA 1875 a. C. - 1450 a. C.
Estado	sin descifrar
Antecesores	Jeroglífico cretense (?) Lineal A
Dio lugar a	Lineal B Chipro-minoico
Dirección	dextroverso
Unicode	U+10600–1077F
ISO 15924	Lina
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El lineal A es una escritura de la civilización minoica de Creta. Se empleó del siglo XIX al XV a. C. para escribir el idioma minoico. Pertenece a un conjunto de lenguas escritas que los lingüistas identificaron como escrituras silábicas emparentadas que fueron usadas durante la Edad del Bronce en el Mar Egeo y otras áreas del Mar Mediterráneo. Esta escritura se denomina «lineal» porque se compone de signos que, aunque derivados de ideogramas, ya no son reconocibles como representaciones de objetos, sino que consisten en líneas agrupadas en formaciones abstractas. La escritura solo ha podido ser descifrada en una pequeña parte.^[1]​

La inscripción más antigua que se ha encontrado de lineal A pertenece al periodo minoico medio IIA y fue hallada en el palacio de Cnosos. Se han encontrado también algunas del minoico medio IIB en el palacio de Festo. En estos periodos coexistió con otro tipo de escritura: el jeroglífico cretense. En el minoico medio III, quizá debido a algún tipo de cambio político en la isla, se dejó de emplear el jeroglífico cretense y el lineal A pasó a ser la única escritura de la isla hasta el periodo minoico tardío IB, momento en el que, con la llegada de los micénicos a la isla, empezó a emplearse el lineal B.^[2]​

Durante la Edad del Bronce, los minoicos expandieron su cultura y escritura a través de elementos y acciones como el comercio en el Mediterráneo, donde se han encontrado inscripciones en Lineal A fuera de Creta. Los descubrimientos de cerámica y objetos locales con inscripciones indican que la escritura pudo haberse adoptado directamente en estos lugares, no solo como objetos importados desde Creta. Mientras coexistieron el lineal A y el jeroglífico cretense, el primero se usó principalmente en el sur de Creta, mientras el segundo se halla principalmente en la parte norte de Creta central y en la Creta nororiental. Esto ha llevado a sugerir que en esta época había una división política en la isla que propició la escisión en dos tipos de escrituras de una escritura anterior común. Sin embargo, se dan casos de la aparición de ambas escrituras en los mismos periodos en algunos lugares.

Luego, en el minoico tardío IB, el lineal A ya aparece en toda la isla de Creta además de en otros lugares fuera de la isla, como Samotracia, Tera, Ceos, Milos o Mileto. El lugar donde se han hallado más documentos en lineal A es Hagia Triada.^[2]​

El arqueólogo británico Arthur Evans (1851-1941) fue quien descubrió, a principios del siglo XX, los tipos de escritura procedentes de Creta a los que denominó "jeroglífico cretense", "Lineal A" y "Lineal B" respectivamente según su apariencia y antigüedad, denominando estos dos últimos sistemas de escritura como "Lineal" debido a que sus caracteres consistían simplemente en líneas redactadas en arcilla, a diferencia con los caracteres más pictográficos de los jeroglíficos cretenses que se usaron durante el mismo periodo.^[3]​

El corpus del lineal A consta de algo más de 1500 inscripciones que incluyen algo más de 7500 signos.^[4]​ Se conocen 97 silabogramas, aunque se ha sugerido que algunos de ellos pueden ser formas mal identificadas, puesto que solo aparecen documentados una vez.^[5]​ Muchos de ellos tienen paralelos con el Lineal B. Además, se emplean diversos signos de cifras, que son casi idénticos que los del lineal B y otros que representan medidas siguiendo un sistema —diferente al del lineal B— de fracciones alícuotas. También se emplean logogramas, que representan productos, y que a menudo están asociados con grupos de sílabas. A veces se usan monogramas, que son signos compuestos por dos o tres silabogramas, para representar productos.^[2]​

Muchos de los documentos hallados en lineal A tenían una función administrativa. Estos se han hallado en palacios y en otros edificios donde se ejercía una función de control económico y de personas. Son de dos tipos: tablillas de arcilla y nódulos. Las tablillas de arcilla con la escritura lineal A se utilizaban para registrar transacciones comerciales de bienes como alimentos, ganado, cerámica y textiles, aunque también pueden contener listas de personas. En cambio las de nódulos pueden presentarse en diversos formatos y pueden tener una inscripción de un único signo o un sello impreso. Algunos tienen un orificio que probablemente servía para que colgase de algo, quizá de rollos de papiro. Se distinguen nódulos con orificio único, nódulos con doble orificio, nódulos de base plana, discos circulares, los llamados «noduli» y sellos directos sobre objetos.^[2]​

La escritura en tablillas de barro no es muy práctica, es muy poco adecuada para el grabado de líneas como las empleadas en el lineal A. De ello se deduce que se escribía principalmente sobre otros materiales que han desaparecido, como el papiro o el pergamino. Las tablillas de barro han sobrevivido gracias al incendio de los edificios en los que se encontraban los archivos, con lo que el barro se coció y se han conservado el material y los textos.

Por otra parte, algunos textos de lineal A están asociados a contextos religiosos. Estos se han hallado en santuarios de altura, en cuevas o en tumbas, sobre diversos soportes como tablas de piedra usadas para libaciones, copas, hachas, figurillas y otros objetos votivos. Las más comunes de este tipo son las halladas sobre tablas de piedra que aparecen fuertemente dañadas quizá debido a que durante algún ritual religioso se hubieran roto deliberadamente.^[2]​

En 2024 se descubrió en el área de Anetaki de Cnosos la inscripción más larga encontrada en Lineal A, grabada en un objeto de marfil circular con mango, datado hacia 1700-1450 a. C., durante la fase neopalacial. El objeto, que posiblemente pudo ser un cetro ritual, presenta inscripciones en sus caras, con aproximadamente 119 signos, distribuidos en secciones rectangulares llamadas metopas. Los símbolos incluían animales, vasijas, textiles y pieles, que podían reflejar un posible uso estético o referencias a ofrendas o sacrificios a modo de ritual. La parte esférica carece de signos numéricos, diferenciándolos de los textos administrativos. El mango sí incluyen numerales, indicando una estructura más cercana a documentos de carácter contable. Los estudios epigráficos muestran variaciones de estilo entre inscripciones, por lo que se supone que fueron grabados en distintos momentos o por diferentes personas. Este hallazgo proporciona nueva información sobre los usos de Lineal A, ampliando el corpus de textos conocidos en este sistema de escritura, hasta ahora mayormente presente en tablillas de arcillas con fines administrativos.^[6]​

La escritura Lineal A permanece en gran medida indescifrada, aunque no al completo. La mayoría de los signos son parecidos a los del silabario usados en el Lineal B, lo que permite a los investigadores aproximar lecturas trasladando valores fonéticos del Lineal B a Lineal A. Este método, empleado desde 1950, ofrece hipótesis sobre la pronunciación de palabras, aunque solo es considerado una aproximación, ya que en las lenguas minoica y micénica no se comparten todo el inventario de fonemas.^[7]​

El corpus nos indica que la mayoría de las inscripciones son de tipo administrativos, con nombres de personas, logogramas de productos y signos numéricos.

Aunque se han intentado correlaciones con lenguas contemporáneas del Mediterráneo oriental —como hitita, luvita o griego— ninguna ha proporcionado un desciframiento sistemático. Los investigadores han identificado posibles rasgos fonológicos del minoico, como ausencia o variaciones de ciertas consonantes y vocales, pero estas interpretaciones permanecen hipotéticas. Se ha llamado a la lengua escrita con este sistema minoica o eteocretense, lengua que es desconocida. Aunque no se ha podido incluir en ninguna familia de lenguas, se ha deducido el valor fonético de muchos de los signos por medio de la comparación con el lineal B. Mediante comparación con el lineal B también se ha deducido el significado de tres palabras (KU-RO= total; PO-TO-KU-RO= total absoluto y KI-RO= déficit). La gran cantidad de logogramas permite también hacer estimaciones sobre el contenido de los textos encontrados. Se estima que muchas palabras son nombres de lugares y de personas. Por otra parte, en contextos votivos se encuentra a menudo la palabra «ja-sa-sa-ra-me» o su variante «a-sa-sa-ra», a la que se quizá atribuyera una función mágica o fuera la denominación de una divinidad. También se ha tratado de comprender el significado de algunas palabras relacionándolas etimológicamente con palabras de otro idioma conocido de la zona del Mediterráneo Oriental, como el hitita, el luvita, el palaíta, el griego, el idioma fenicio y otras lenguas semíticas, sin que se hayan logrado resultados concluyentes.^[2]​^[4]​

• Mosterín, Jesús (1993). Teoría de la escritura. Icaria Editorial. ISBN 978-84-7426-199-8. Consultado el 19 de enero de 2024. 
• Cross, Frank M (1992). La invención del desarrollo del alfabeto, en W. SENNER (ed.) Los orígenes de la escritura, Siglo XXI, Madrid 1992, pp. 76-88. 
• Agustí Torres, Rafael (2015). Lineal A: la antigua escritura de la Creta minoica. Barcelona: Bellaterra.
• Cartwright, Mark (2023). “Escritura lineal A”. World History Encyclopedia. https://www.worldhistory.org/trans/es/1-15514/escritura-lineal-a/ (consultado el 19 de enero de 2026).
• Valério, Miguel (2022). “La escritura lineal A: avances en los estudios de desciframiento”. *Cracking lost scripts*. https://lostscripts.hypotheses.org/984 (consultado el 19 de enero de 2026). :contentReference[oaicite:1]{index=1}
• Sadurní, J. M. (24 de marzo de 2025). «Un cetro de marfil hallado en Cnosos contiene la inscripción en Lineal A más larga jamás descubierta». *Historia National Geographic*. https://historia.nationalgeographic.com.es/a/cetro-marfil-hallado-cnosos-contiene-inscripcion-lineal-mas-larga-jamas-descubierta_23325 (consultado el 19 de enero de 2026).
• Carvajal, Guillermo (19 de noviembre de 2019). «El lingüista y arqueólogo que está a punto de descifrar la escritura Lineal A de la civilización minoica». *Cultura Clásica*. https://culturaclasica.com/el-linguista-y-arqueologo-que-esta-a-punto-de-descifrar-la-escritura-lineal-a-de-la-civilizacion-minoica/ (consultado el 19 de enero de 2026). :contentReference[oaicite:1]{index=1}

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Lineal A.
• World History Encyclopedia – Linear A Script
• Britannica – Linear A
• [Un cetro de marfil hallado en Cnosos contiene la inscripción en Lineal A más larga jamás descubierta – Historia National Geographic](https://historia.nationalgeographic.com.es/a/cetro-marfil-hallado-cnosos-contiene-inscripcion-lineal-mas-larga-jamas-descubierta_23325)