Elizabeth Simcoe

Elizabeth Simcoe
Información personal
Nacimiento	Septiembre de 1762 Northamptonshire (Reino Unido)
Fallecimiento	17 de enero de 1850 Honiton (Reino Unido)
Sepultura	Wolford Chapel
Nacionalidad	Británica
Familia
Cónyuge	John Graves Simcoe
Información profesional
Ocupación	Pintora, artista, diarista y escritora
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Elizabeth Posthuma Simcoe (bautizada en Aldwincle, Northamptonshire, 22 de septiembre de 1762 - Devon, 17 de enero de 1850) fue una ilustradora y escritora británica del Canadá colonial.^[1]​^[2]​^[3]​

Elizabeth Posthuma Gwillim era la única hija del teniente coronel Thomas Gwillim y Elizabeth Spinckes. Su padre murió siete meses antes de nacer ella y su madre murió pocas horas después de dar a luz. De ahí su segundo nombre: Posthuma.^[1]​

Después de su bautizo, Elizabeth se crio con su abuela, más tarde, con su tía Margaret, y alternó la convivencia con otros parientes.^[4]​

El 30 de diciembre de 1782 se casó con John Graves Simcoe, oficial del ejército británico, con quien tendría once hijos entre los años 1784 y 1804. Como rica heredera, Elizabeth Simcoe adquirió una finca de 5000 hectáreas cerca de Honiton, en Devon, donde construyó Wolford Lodge, que sería la sede de la familia Simcoe hasta 1923.^[1]​

En 1791, su marido fue nombrado teniente gobernador del Alto Canadá, entonces colonia británica, y se trasladaron allí con sus dos hijos pequeños, mientras dejaban a sus hijas mayores en Wolford. La travesía, que comenzó el 26 de septiembre a bordo del Triton, culminaba en Quebec el 11 de noviembre de 1791. El año siguiente llegarían a Newark (actualmente Niagara-on-the-Lake). Compraron una finca al este de York (actualmente Toronto), que llamarían Castle Frank (hoy en día el nombre de una estación de metro de Toronto) por su hijo mayor Francis.^[1]​^[5]​ Después de cinco años, la familia Simcoe abandonó Canadá en 1796 y regresó a Inglaterra.^[3]​

Elizabeth Simcoe dejó un diario que ofrece una valiosa impresión de la vida en el Ontario colonial The Diary of Mrs. John Graves Simcoe; Wife of the First Lieutenante-Governor of the Province of Upper Canada 1792–6.^[1]​La primera anotación en su diario es del 17 de septiembre de 1791, el día que la familia llegó a Weymouth, el puerto inglés de salida, y concluye tres días después de la vuelta a casa.^[3]​^[1]​ Publicado por primera vez en 1911, fue seguido por una transcripción publicada en 1965 y una versión de bolsillo publicado a principios del siglo XXI, más de 200 años después de haberlo escrito.^[1]​^[2]​^[6]​

La afición de Elizabeth Simcoe por la ilustración hace que sus acuarelas, casi 600, permitan seguir la crónica de su estancia y sus viajes a Canadá de finales del siglo XVIIIː desde la ciudad de York, en el Alto Canadá, hasta la isla de Anticosti, las ciudades Quebec, Gananoque y Kingston, las islas de la Magdalena, la cascada de Montmorency, las cataratas del Niágara o los paisajes de la Grande Rivière, el segundo río más largo de Quebec, que desemboca en la bahía de James^[1]​^[3]​

Parte de la toponimia de estas regiones es deudora de Simcoe y su familia, como el origen del nombre de Scarborough, un distrito en el este de Toronto, en honor de Scarborough (North Yorkshire), o el mismo nombre del condado de Simcoe. Los municipios de North, East y West Gwillimbury, justo al sur del lago Simcoe, en el centro de Ontario, llevan su apellido, Gwillim. El municipio de Whitchurch (ahora Whitchurch-Stouffville, en Ontario) recibe este nombre en recuerdo de su lugar de nacimiento.^[7]​^[1]​

• Bassett, John M. The Canadians: Elizabeth Simcoe, First Lady of Upper Canada (en inglés). Fitzhenry & Whiteside Ltd, 1974. ISBN 0-88902-204-6.
• Robertson, J. Ross. The Diary of Elizabeth Simcoe (en inglés). The Ontario Publishing Company Limited, 1934.
• Clara Thomas, Simcoe, Elizabeth Posthuma Gwillim, a The Oxford Companion to Canadian History, Oxford University Press, 2004 (ISBN 9780191735158(en inglés).
• Mary Lu MacDonald, Simcoe [née Gwillim], Elizabeth Postuma, a Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004. ISBN ISBN 9780198614128,(en inglés)