Penny Simmonds

Penelope Elsie „Penny“ Simmonds, CNZM (* 1959^[1] im Southland District) ist eine neuseeländische Politikerin der New Zealand National Party.

Penelope „Penny“ Simmonds wurde 1959 im Southland District geboren und wuchs auf einer Farm in Riversdale im nördlichen Teil der Region Southland auf. Ihr Vater war nach seinem Militärdienst im Zweiten Weltkrieg Schafscherer und hatte die Chance später selbst eine Farm zu erwerben. Ihre Mutter war Musiklehrerin und Leiterin eines lokalen Chors, zwei Tätigkeiten, die sie später für die Familie aufgeben musste.^[2]

Nach ihrer Schulzeit an der Te Tipua School in Te Tipua, besuchte sie die Gore High School in Gore und schloss ihr nachfolgendes Studium an der University of Otago mit einem Bachelor of Science ab.^[3]

Simmonds begann ihre berufliche Laufbahn beim seinerzeit noch Southland County Council genannten Southland District Council. Anschließend wechselte sie zum Polytech, einem Bildungsinstitut in Gore. Nachdem sie dort Beauftragte für Planung und Projekte geworden war, leitete sie zwischen 1991 und 1994 deren Campus.^[3]

Im Jahr 1997 wurde Simmonds zur Geschäftsführerin des Southern Institute of Technology gewählt, ein Amt, das sie bis 2020 innehatte. Außerdem ließ sie sich in den Beirat von Venture Southland wählen, wurde Mitglied des Beirats der Aktionäre der neu gegründeten Wirtschaftsentwicklungsagentur für Southland und von 2012 bis 2019 Treuhänderin des Community Trust South. Von 2018 bis 2019 war sie noch als Vorsitzende und Direktorin des Southern Lakes English College tätig.^[4]

Im sportlichen Bereich nahm sie 2007 das Amt der Vorsitzenden von Hockey Southland an und wurde für zwei Jahre Präsidentin von New Zealand Hockey Federation. Außerdem war sie Direktorin des Southland Museum and Art Gallery und ehemaliges Vorstandsmitglied des Southland District Health Board sowie des Southland Disabilities Services.^[4]

Als sich Simmonds entschied für die National Party in den Wahlkampf zu ziehen und aktiv für sich für ein Direktmandat für das Neuseeländische Parlament zu werben, kamen zwei Faktoren zusammen: Ihre Frustration darüber, dass unter der Regierung von Chris Hipkins von der New Zealand Labour Party 16 Fachhochschulen des Landes, darunter auch die, für die sie als Geschäftsführerin arbeitete, fusionieren sollten, und, dass die Abgeordnete Sarah Dowie im Februar 2020 ankündigte nicht mehr für das Parlament kandidieren zu wollen und so die Position einer Kandidatin für den Wahlkreis Invercargill ihrer Partei vakant wurde.^[5]

Sie gab an, zuvor keine politischen Ambitionen gehabt zu haben, aber sie war sich als Neuling in der Politik aber auch sicher, mit ihrer Erfahrung das Richtige als Politikerin entscheiden zu können.^[5]

Simmonds trat für den Wahlkreis Invercargill an und gewann ihn auf Anhieb knapp mit 44,66 % gegenüber 44,10 % für ihre Gegenkandidatin von der Labour Party, Liz Craig.

2023 verlor Labour ihre Regierungsmehrheit und mit dem guten Abschneiden der National Party, konnte Christopher Luxon mit seiner Partei über eine Drei-Parteien-Koalition eine Regierung bilden, deren Teil Simmonds mit drei Ministerämtern wurde (siehe nachfolgend).

Mit der Regierungsbildung vom 27. November 2023 übernahm Simmonds folgende Ministerämter:

Quelle: Department of the Prime Minister and Cabinet^[9]

Simmonds muss mit Wirkung vom 24. April 2024 die Aufgaben des Minister for Disability Issues abgeben. Sie war wegen Änderungen bei der Finanzierung von Behinderten negativ in die Schlagzeilen geraten. Sie wurde für ihre Arbeit von der Opposition heftig kritisiert und entschuldigte sich öffentlich für die nach ihrer Aussage verpfuschte Entscheidung.^[10]

Simmonds ist verheiratet, hat drei erwachsene Töchter und vier Enkelkinder.^[4]

• 2016 – Companion (Mitglied) des New Zealand Order of Merit (CNZM), für ihre Verdienste um Bildung, Sport und Gemeinschaft, am 12. April 2016 empfangen^[11]
• 2000 – Woolf Fisher Fellowship^[12]

• Kabinett der Regierung Christopher Luxon

Commons: Penny Simmonds – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Hon Penny Simmonds. New Zealand Parliament, 12. Dezember 2023, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 

1. ↑ Mark John: Simmonds up for huge task. In: Otago Daily Times. 30. November 2023, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
2. ↑ Mallard, Trevor; Simmonds, Penny. New Zealand Parliament, 24. März 2021, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} Penny Simmonds - a consequential career. Stuff, 11. November 2020, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
4. ↑ ^{a b c} About Penny. New Zealand National Party, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
5. ↑ ^{a b} Logan Savory: Education boss Penny Simmonds to run for Invercargill seat. Stuff, 19. Mai 2020, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
6. ↑ Invercargill - Official Result. Electoral Commission, 2020, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
7. ↑ Invercargill - Official Result. Electoral Commission, 2023, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
8. ↑ Ministerial List 24 April 2024. (PDF; 160 kB) Department of the Prime Minister and Cabinet, 24. April 2024, abgerufen am 22. Mai 2024 (englisch). 
9. ↑ Ministerial List 27 November 2023. (PDF; 162 kB) Department of the Prime Minister and Cabinet, 5. Januar 2024, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
10. ↑ Melissa Lee demoted from Cabinet; Simmonds loses portfolio. Otago Daily Times, 24. April 2024, abgerufen am 22. Mai 2024 (englisch). 
11. ↑ Investitures at Government House in April. Government House, 11. April 2016, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch). 
12. ↑ Penny Simmonds National’s candidate for Invercargill. Scoop, 19. Mai 2020, abgerufen am 5. Januar 2024 (englisch).