Jonathan Fine

Jonathan David MacLachlan Fine^[1] (* 1969 in New York^[2]) ist ein US-amerikanisch-österreichischer Kunst- und Kulturhistoriker. Ab 2021 war er wissenschaftlicher Direktor des Weltmuseums Wien.^[2] Seit Jänner 2025 ist er Generaldirektor des Kunsthistorischen Museums.^[3]

Jonathan Fine studierte Geschichte an der University of Chicago und englische Literatur an der Universität Cambridge (Abschluss jeweils mit B.A.), danach absolvierte er an der Yale University ein Jurastudium, das er mit dem Grad Juris Doctor (J.D.) abschloss. In den USA war er als Rechtsanwalt in den Bereichen Menschenrechte, internationale Handelsstreitigkeiten und Verfassungsrecht tätig. Durch seine juristische Tätigkeit kam er zur Beschäftigung mit afrikanischer Kunst.^[4]

In Berlin war Fine ab 2014 Kurator für die Sammlungen aus Westafrika, Kamerun, Gabun und Namibia und ab Januar 2020 Museumsleiter am Ethnologischen Museum der Staatlichen Museen zu Berlin. Am Department of Art and Archaeology der Princeton University promovierte er 2020 mit der Arbeit The Throne from the Grassfields: History, Gifts, and Authenticity in the Bamum Kingdom, 1880–1929 zum Ph.D.^[1] Mit 1. Juli 2021 wurde er als Nachfolger von Christian Schicklgruber wissenschaftlicher Direktor des Weltmuseums Wien.^[1][2]

Am 29. Juni 2023 stellte ihn Kulturstaatssekretärin Andrea Mayer als designierten Generaldirektor des Kunsthistorischen Museums in Wien ab dem 1. Jänner 2025 vor. Er folgte in dieser Funktion Sabine Haag nach.^[5][6] Im September 2024 wurde bekanntgegeben, dass ihm Claudia Banz im Februar 2025 als Direktorin des Weltmuseums nachfolgen sollte.^[7]

Schwerpunkte seiner Arbeit sind Kunst aus Afrika und Provenienzforschung, insbesondere zu Kamerun und Benin.^[2][1]

Mitte 2024 wurde Jonathan Fine die österreichische Staatsbürgerschaft im besonderen Interesse der Republik Österreich gemäß § 10 Abs. 6 Staatsbürgerschaftsgesetz 1985 verliehen.^[8]

Mathias Brodkorb warf Fine im Mai 2025 vor, während seiner Tätigkeit in Berlin anlässlich der Stellungnahme zu einem Restitutionsfall gegen wissenschaftliche Standards verstoßen zu haben.^[9]

Veronika Sandbichler, Direktorin des Museums Schloss Ambras, und ein Rechtsanwalt werfen Fine und der Geschäftsführung im Kunsthistorischen Museum im März 2026 systematisches Mobbing und eine toxische Führungskultur vor. Fine und die Geschäftsführung soll Sandbichler laut angeschrien und vor anderen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern niedergemacht haben. Dem Rechtsanwalt zufolge handelt es sich dabei um keinen Einzelfall. Knapp 20 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter hätten ihm ähnliche Fälle gemeldet.^[10]

1. ↑ ^{a b c d} Jonathan Fine neuer Chef im Weltmuseum. In: ORF.at. 29. Juni 2023, abgerufen am 29. Juni 2023. 
2. ↑ ^{a b c d} Weltmuseum Wien: Jonathan Fine wird mit 1. Juli 2021 neuer wissenschaftlicher Direktor. In: ots.at. 28. Juni 2023, abgerufen am 29. Juni 2023. 
3. ↑ Antritts-Pressekonferenz des neuen KHM-Generaldirektors Jonathan Fine. In: ots.at. 2. Januar 2025, abgerufen am 3. Januar 2025. 
4. ↑ Jonathan David MacLachlan Fine, Princeton University Department of Art and Archaeology.
5. ↑ Jonathan Fine neuer Generaldirektor des KHM. In: ORF.at. 29. Juni 2023, abgerufen am 29. Juni 2023. 
6. ↑ Jonathan Fine übernimmt Direktion des Kunsthistorischen Museums. In: DerStandard.at. 29. Juni 2023, abgerufen am 29. Juni 2023. 
7. ↑ Claudia Banz wird neue Direktorin des Weltmuseums. In: ORF.at. 26. September 2024, abgerufen am 26. September 2024. 
8. ↑ „8. FINE Jonathan, wissenschaftlicher Direktor Weltmuseum Wien“. In: Beilage A / zur Veröffentlichung bestimmt / zur Tagesordnung für den 102. Ministerrat am 12. Juni 2024 / Antrag des Bundesministers für Inneres (PDF; 448 KB im RIS).
9. ↑ Mathias Brodkorb: Die Fälschung von Berlin. Bei der Restitution einer Puppe nach Namibia zählten gefühlte Wahrheiten mehr als historisch-kritische Standards. Der Fall wirft ein Schlaglicht auf Methoden der Provenienzforschung. Frankfurter Allgemeine Zeitung, 7. Mai 2025, Nr. 105, Seite N4 (zuletzt aufgerufen am 8. Mai 2025)
10. ↑ „Toxische Führungskultur“: Mobbingvorwürfe im Kunsthistorischen Museum. ORF, 24. März 2026, abgerufen am 25. März 2026.