Innere Emigration

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Als Innere Emigration im weiteren Sinn wurde nach 1945 die Haltung von Intellektuellen, vor allem von Schriftstellern während der NS-Zeit bezeichnet, die dem Nationalsozialismus zwar kritisch gegenübergestanden, sich ihm aber weder offen widersetzt hatten noch ins Exil gegangen, sondern in Deutschland geblieben waren.

Im engeren Sinn steht „Innere Emigration“ neben der Exilliteratur und der NS-Literatur als literarische Epochenbezeichnung für die Zeit von 1933 bis 1945. Der Begriff ist ambivalent und wird in einigen Werken zur deutschen Literaturgeschichte nur in Anführungszeichen verwendet,^[1] da er einerseits eine tatsächliche Form geistiger Opposition beschreiben kann, andererseits aber vielfach apologetisch verwendet wurde, um mangelnden Widerstand und bloßen Opportunismus zu verbrämen.

Mitunter wird auch die Haltung heimlicher Dissidenten in anderen Diktaturen als dem NS-Staat als „Innere Emigration“ bezeichnet. Die Anwendung des Begriffs auf Teile der Literaturszene der DDR ist umstritten.

Formulierungen wie „Emigrantenleben im Vaterlande“ waren vereinzelt schon während der NS-Zeit verwendet worden und zwar sowohl von exilierten Autoren als auch von solchen, die in Deutschland geblieben waren. Zu einem stehenden – und sofort umstrittenen – Begriff wurde „Innere Emigration“ aber erst 1945 durch Frank Thiess,^[2] der die entsprechende Haltung in einer Kontroverse mit Thomas Mann für sich und andere Autoren in Anspruch nahm.

Zu dieser publizistischen Auseinandersetzung kam es, nachdem die Bayerische Landeszeitung am 18. Mai 1945 unter dem Titel Thomas Mann über die deutsche Schuld dessen 10 Tage zuvor ausgestrahlte Rundfunkrede abgedruckt hatte. Darin hieß es:

Als Reaktion darauf forderte Walter von Molo, wie Mann vor 1933 Mitglied der Sektion Dichtkunst der Preußischen Akademie, den Nobelpreisträger in einem am 8. August 1945 in der Berliner Allgemeinen Zeitung abgedruckten Offenen Brief zur Rückkehr nach Deutschland auf und warb für ein Zusammengehen der „äußeren“ und der „inneren“ Emigranten:

Noch bevor Mann, der nicht geneigt war, wieder in Deutschland zu leben, Molo antworten konnte, veröffentlichte Frank Thiess am 18. August in der Münchener Zeitung den Artikel „Die innere Emigration“. Anders als Molo verteidigt er offensiv bis polemisch die Haltung der Daheimgebliebenen:

Thieß warf den Exilschriftstellern also vor, sie hätten es sich während der NS-Herrschaft im Ausland gut gehen lassen, obwohl die allermeisten, anders als Mann, durch die Emigration in äußerst prekäre Verhältnisse geraten und viele sogar umgekommen waren. Besonders provokativ wirkte es auf Mann, dass Thieß, ohne auf das Leid der Nazi-Opfer, etwa der Juden, einzugehen nur vom Leid der „kranken Mutter Deutschland“ sprach und den „inneren Emigranten“ sogar eine höhere Moral als den „äußeren“ attestierte:

Thomas Mann hatte für diese Einstellung nur Verachtung übrig. Er reagierte zunächst weder auf Molos Brief noch auf Thiess' Replik. In einem privaten Schreiben vom September 1945 äußerte er sich höchst verärgert:

Am 20. September 1945 notierte er in seinem Tagebuch: „Beunruhigung und Ermüdung durch die deutschen Angriffe dauern an. Nenne die ‚treu‘ in Deutschland Sitzengebliebenen ‚Ofenhocker des Unglücks‘“.^[8]

Öffentlich ignorierte Mann Frank Thiess. Dagegen antwortete er Walter von Molo in einem gleichfalls offenen Brief am 12. Oktober 1945 im Augsburger Anzeiger. Darin lehnte er eine Rückkehr fürs erste ab, ergriff aber die Gelegenheit, sich generell zur deutschen Literatur der NS-Zeit zu äußern, zu der auch etliche von Thiess' Werken zählten:

Die erste große literarische Kontroverse in Nachkriegsdeutschland wurde breit rezipiert. Im Jahr 1946 erschienen die Beiträge aller drei daran beteiligten Schriftsteller einer speziell dazu aufgelegten Broschüre.^[10] Die öffentliche Meinung der Deutschen zur NS-Zeit war in den unmittelbaren Nachkriegsjahren geprägt von einer Mischung aus Verdrängung und Selbstmitleid.^[11] Daher nahmen die meisten westdeutschen Publizisten damals eher Partei für Thieß und Molo, und viele Exilschriftsteller konnten aufgrund dieser ablehnenden Haltung ihnen gegenüber nicht mehr in Deutschland Fuß fassen.^[12] Viele ihrer Werke wurden erst nach Jahrzehnten wiederentdeckt und gewürdigt. Umgekehrt wurde Begriff der „Inneren Emigration“ zunehmend kritisch gesehen.

Einige Autoren und Künstler die während der NS-Zeit der „Inneren Emigration“ zugerechnet wurden, hatten zeitweilig oder kontinuierlich in Widerstandszirkeln mitgearbeitet und durch die Verbreitung ihrer Werke im Untergrund der NS-Propaganda entgegengewirkt. Beispielsweise malte der Bauhaus-Künstler Emil Bartoschek für die Öffentlichkeit naturalistische Bilder, während er für einen kleinen Kreis weiterhin die abstrakte Kunst pflegte.

Nach dem Krieg wurde auch „beredtes Schweigen“ als eine Form von Kritik an den Nazis gesehen, als Gegenposition zu denjenigen, die sich den Nationalsozialisten aktiv angeschlossen oder deren Standpunkte aktiv vertreten hatten. (Siehe auch: Passiver Widerstand, ziviler Ungehorsam, Widerstand (Politik)).

U. a. wurden folgende Autoren und Bildenden Künstlern der Inneren Emigration zugerechnet:

Andere Autoren wie Gottfried Benn^[14], Ernst Jünger^[14], Walter von Molo oder Frank Thiess^[13] verstanden sich nach dem Zweiten Weltkrieg gerne als Repräsentanten der Inneren Emigration; ihre seinerzeitige Tätigkeit wie auch ihre Schriften lassen sich jedoch nicht eindeutig als oppositionell bzw. regimekritisch einschätzen. So lässt sich beispielsweise Thiess’ Reich der Dämonen (1934) laut Ralf Schnell „ebenso gut als Apologie geschichtlich-gesellschaftlicher ‚Katastrophen‘ lesen“.^[13]

Die Frage nach der Zugehörigkeit einer Person zur Inneren Emigration ist oft schwierig zu beantworten und häufig auch umstritten. Vor allem im Zuge der Entnazifizierung erhoben zahlreiche Schriftsteller oder Künstler den Anspruch, zur Inneren Emigration gehört zu haben; häufig beschafften sie sich Persilscheine, die dies zu bestätigen schienen. Meist ist eine genaue Beschäftigung mit der betreffenden Person und ihrem Werk notwendig, um dies beurteilen zu können.

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Der Begriff wurde teils in Selbstbeschreibungen von Schriftstellern und Künstlern auf ihre Lage in der Literaturszene und Gesellschaft in der Deutschen Demokratischen Republik angewendet. Galionsfiguren der Inneren Emigration wurden entweder wie Wolf Biermann ausgewiesen oder ihrer Publikationsmöglichkeiten beraubt. Der Begriff wurde vielfach kritisiert, insofern die Analogie zuerst von westdeutschen Akteuren wie dem Literaturkritiker Marcel Reich-Ranicki gegen eine breite Ablehnung durchgesetzt wurde. Im August 1961 hatten westdeutsche Autoren wie Wolfdietrich Schnurre und Günter Grass in ihrem offenen Brief an die Mitglieder des Schriftstellerverbandes^[19] jede Möglichkeit einer inneren Emigration verneint.

Die Gruppe der Inneren Emigration reicht von christlichen Autoren und Vertretern einer bürgerlichen Literatur, die den Sozialistischen Realismus ablehnten, bis zu jenen Erfolgsautoren, die sich von den staatlichen Vorgaben an die Literatur abwandten und gerade in der BRD dem Verdacht der Anpassung ausgesetzt waren. Zur ersteren Gruppe zählten neben dem Theologen Johannes Hamel auch die Dichter Peter Huchel und Johannes Bobrowski. Letzterer sah sich stets als Christ und Sozialist zugleich. In dem Roman Der Turm thematisiert der Schriftsteller Uwe Tellkamp das Überleben von Bildungsbürgern in der DDR durch „innere Emigration“.

2008 veröffentlichte der Soziologe Carsten Heinze eine forschende Vergleichsstudie, in der er sich mit dem Zusammenhang von autobiografischen Identitäts- und Geschichtskonstruktionen im zeitgeschichtlichen Kontext nach dem Fall der Mauer vor dem Hintergrund deutsch-deutscher bzw. deutsch-jüdischer Vergangenheitsbearbeitungen beschäftigte.

Er untersuchte,

• wie im Kontext deutscher Vergangenheitsauseinandersetzungen historische Identitäten durch die argumentative Integration und Funktionalisierung von Geschichte gebildet werden und
• auf welchen kulturellen, sozialen und politischen Hintergründen sie basieren.

Hierzu analysiert er exemplarisch die autobiografischen Lebenskonstruktionen von Marcel Reich-Ranicki, Wolf Jobst Siedler, Helmut Eschwege und Fritz Klein.

Andere Beispiele für „innere Emigration“ zur DDR-Zeit:

• Zitat: „Herbert Wagner war während der DDR-Diktatur weitgehend in der ‚inneren Emigration‘. Im Umbruchprozess 1989/1990 ergriff er die Chance, den Staat, der nie ‚seiner‘ war, zunächst umzugestalten und dann abzuschaffen. Die Übernahme des Dresdner Oberbürgermeisteramts erwies sich als eine logische Konsequenz seines vorherigen Engagements.“^[20]
• Zitat: „Das Trauma des 1953 niedergeschlagenen Volksaufstandes wirkte nach, … Intellektuelle, die im Land blieben, gingen in die innere Emigration, ließen sich an die Leine legen oder wurden mit Privilegien korrumpiert.“^[21]

• Friedrich Denk: Die Zensur der Nachgeborenen. Zur regimekritischen Literatur im Dritten Reich. Denk-Verlag, Weilheim 1995, ISBN 3-9800207-6-2.
• Torben Fischer: Exildebatte. In: Torben Fischer, Matthias N. Lorenz (Hrsg.): Lexikon der „Vergangenheitsbewältigung“ in Deutschland. Debatten- und Diskursgeschichte des Nationalsozialismus nach 1945. Transcript, Bielefeld 2007, ISBN 978-3-89942-773-8, S. 48–50.
• J. F. G. Grosser: Die grosse Kontroverse: ein Briefwechsel um Deutschland. Nagel, Hamburg 1963.
• Carsten Heinze: Identität und Geschichte in autobiographischen Lebenskonstruktionen. Jüdische und nicht-jüdische Vergangenheitsbearbeitungen in Ost- und Westdeutschland. VS, Wiesbaden 2009, ISBN 978-3-531-15841-9.
• Frank-Lothar Kroll, Rüdiger von Voss (Hrsg.): Schriftsteller und Widerstand. Facetten und Probleme der Inneren Emigration. Wallstein Verlag, Göttingen 2012, ISBN 978-3-8353-1042-1 (Rezension auf Deutschlandradio Kultur, 15. Juli 2012).
• Beate Marks-Hanßen: Innere Emigration? „Verfemte“ Künstlerinnen und Künstler in der Zeit des Nationalsozialismus. dissertation.de / Verlag im Internet, Berlin 2006, ISBN 3-86624-169-0 (zugl.: Univ. diss. Trier 2003).
• Josefine Preißler: Der Topos „Innere Emigration“ in der Kunstgeschichte. Zur neuen Auseinandersetzung mit Künstlerbiografien. In: Christian Fuhrmeister, Monika Hauser-Mair, Felix Steffan (Hrsg.): Vermacht, verfallen, verdrängt – Kunst und Nationalsozialismus: die Sammlung der Städtischen Galerie Rosenheim in der Zeit des Nationalsozialismus und in den Nachkriegsjahren. Michael Imhof Verlage, Petersberg 2017, S. 47–54.
• H. Rotermund, E. Rotermund: Zwischenreiche und Gegenwelten. Texte und Vorstudien zur ‚Verdeckten Schreibweise‘ im „Dritten Reich“. Wilhelm Fink, München 1999, ISBN 3-7705-3387-9 (Inhaltsverzeichnis).
• Ralf Schnell: Literarische Innere Emigration. In: Dichtung in finsteren Zeiten. Deutsche Literatur und Faschismus. Rororo, Hamburg 1998, S. 120–160.
• Nancy Thuleen: Criticism, Complaint, and Controversy: Thomas Mann and the Proponents of Inner Emigration (online).
• Gero von Wilpert: Sachwörterbuch der Literatur (= Kröners Taschenausgabe. Band 231). 8., verbesserte und erweiterte Auflage. Kröner, Stuttgart 2001, ISBN 3-520-23108-5.
• Carl Zuckmayer: Geheimreport. Hrsg. Gunther Nickel und Johanna Schrön. Reihe: Zuckmayer-Schriften. Wallstein, Göttingen 2021, ISBN 978-3-8353-3857-9 (Charakterporträts von Schriftstellern, Publizisten, Verlegern, Schauspielern, Regisseuren und Musikern, die während der NS-Zeit in Deutschland geblieben waren).

• Ulrich Baron: Innere Emigration. Kritischer Essay. Deutschlandfunk, 9. März 2008.

1. ↑ so von Wolfgang Beutin u. a.: Deutsche Literaturgeschichte. Von den Anfängen bis zur Gegenwart, 2. Aufl., Metzlersche Verlagsbuchhandlung, Stuttgart 1984, S. 363 ff.
2. ↑ Horst Dieter Schlosser (Hrsg.): dtv-Atlas zur deutschen Literatur. Tafeln und Texte. Deutscher Taschenbuch Verlag, München 1994 (6. Auflage; Erstauflage 1983), ISBN 3-423-03219-7, S. 261.
3. ↑ Zit. nach Anatol Regnier: Jeder schreibt für sich allein. Schriftsteller im Nationalsozialismus, BTB, München 2022, S. 268
4. ↑ Zit. nach Hermann Kurzke: Thomas Mann. Das Leben als Kunstwerk, Fischer Taschenbuchverlag, Frankfurt am Main 2001, S. 529
5. ↑ Zit. nach Grosser, J. F. G. (Hrsg.): Die grosse Kontroverse. Ein Briefwechsel in Deutschland. Walter von Molo, Thomas Mann, Hamburg, Genf, Paris 1963, S. 24 f.
6. ↑ Zit. nach Grosser, J. F. G. (Hrsg.): Die grosse Kontroverse. Ein Briefwechsel in Deutschland. Walter von Molo, Thomas Mann, Hamburg, Genf, Paris 1963, S. 24 f.
7. ↑ Thomas Mann: Tagebücher. 1944-I.4.1946, hrsg. v. Inge Jens, S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 1985, Anm. 254, S. 704f
8. ↑ Thomas Mann: Tagebücher. 1944-I.4.1946, hrsg. v. Inge Jens, S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 1985, S. 254f
9. ↑ Zit. nach Grosser, J. F. G. (Hrsg.): Die grosse Kontroverse. Ein Briefwechsel in Deutschland. Walter von Molo, Thomas Mann, Hamburg, Genf, Paris 1963, S. 27 ff.
10. ↑ Thomas Mann, Frank Thieß, Walter von Molo: Ein Streitgespräch über die äußere und die innere Emigration, Druckschriften-Vertriebsdienst, Dortmund 1946
11. ↑ Harald Jähner: Wolfszeit. Deutschland und die Deutschen 1945–1955, Rowohlt, Berlin 2019, S. 375 f.
12. ↑ Helmut Koopmann (Hrsg.): Thomas-Mann-Handbuch, Fischer TB, Frankfurt am Main 2005, S. 49 ff.
13. ↑ ^{a b c d e f g h i j} Ralf Schnell: Geschichte der deutschsprachigen Literatur seit 1945. 2., überarb. und erw. Aufl. Stuttgart, Metzler, 2003. S. 68.
14. ↑ ^{a b c d} Wolfgang Beutin [u. a.]: Deutsche Literaturgeschichte. Von den Anfängen bis zur Gegenwart. 5., überarb. Aufl. Stuttgart, Metzler, 1994. S. 394.
15. ↑ Hans Sarkowicz, Alf Mentzer: Literatur in Nazi-Deutschland. Ein biografisches Lexikon. Erweiterte Neuausgabe. Europa-Verlag, Hamburg/Wien 2002, ISBN 3-203-82030-7, S. 252–255.
    Kasack benutzte den Ausdruck „Emigranten im Innern“ bereits am 26. Juni 1933 in seinem Tagebuch (vgl. ebda., S. 253) und kann damit als originärer Vertreter der Inneren Emigration gewertet werden.
16. ↑ Jutta Vinzent: Edlef Köppen – Schriftsteller zwischen den Fronten: Ein literaturhistorischer Beitrag zu Expressionismus, Neuer Sachlichkeit und Innerer Emigration, mit Edition, Werk- und Nachlassverzeichnis. Iudicum Verlag, München 1997, ISBN 978-3-89129-464-2.
17. ↑ Jörg Thunecke: ‚Die Jahre des Unheils‘: Der innere Emigrant Oskar Loerke in seinen Tagebüchern und nachgelassenen Gedichten. In: Marcin Gołaszewski, Magdalena Kardach, Leonore Krenzlin (Hrsg.): Zwischen Innerer Emigration und Exil. Deutschsprachige Schriftsteller 1933–1945. De Gruyter, Berlin/Boston 2016, S. 65–82.
18. ↑ Horst Dieter Schlosser (Hrsg.): dtv-Atlas zur deutschen Literatur. Tafeln und Texte. Deutscher Taschenbuch Verlag, München 1994 (6. Auflage; Erstauflage 1983), ISBN 3-423-03219-7, S. 260 f.
19. ↑ Offener Brief von Günter Grass und Wolfdietrich Schnurre an die Mitglieder des Deutschen Schriftstellerverbandes, 16. August 1961, Abschrift, chronik-der-mauer.de, abgerufen am 23. August 2021.
20. ↑ Friedliche Revolution und deutsche Einheit: sächsische Bürgerrechtler ziehen Bilanz. Links, Berlin 2006, ISBN 3-86153-379-0.
21. ↑ Eckart Conze u. a. (Hrsg.): Die demokratische Revolution 1989 in der DDR. Böhlau, 2009.