General MIDI

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General MIDI (GM) ist eine Definition der MIDI-Schnittstellenbelegung für elektronische Musikinstrumente.

General MIDI standardisiert weit mehr als der generelle MIDI-Standard. Ist dieser mehr oder weniger eine Hardware- und Protokoll-Spezifikation, legt General-MIDI auch Inhalte fest. GM setzt dabei einen Mindeststandard für die Belegung der Instrumente auf den 128 Programmplätzen. Nach GM muss ein kompatibler Klangerzeuger mindestens 24 Noten gleichzeitig wiedergeben können. Ferner sind nach GM weitere Steuerungsparameter definiert, wie z. B. die Effektsteuerung.

GM wurde 1991 von der MIDI Manufacturers Association (MMA) und dem Japan MIDI Standards Committee (JMSC) als Erweiterung des MIDI-Standards festgelegt. 1999 wurde GM überarbeitet, was zu General MIDI 2 (GM 2) führte. 2001 wurde der General MIDI Lite (GM Lite) Standard herausgegeben, der für Geräte entwickelt wurde, die nicht den vollen Funktionsumfang von General MIDI realisieren können.

Neben GM existieren zu ähnlichem Zweck noch herstellereigene Standards, wie etwa der GS-Standard von Roland oder der XG-Standard von Yamaha. Beide bieten Möglichkeiten, die über General MIDI hinausgehen (XG etwa stellt 615 statt 128 Instrumente sowie weiter gehende Klangmanipulationen bereit), sind dabei aber weiterhin zum GM-Standard voll abwärtskompatibel. So ist es möglich, XG-, GS- und GM-komponierte Stücke mit teils qualitativen Einschränkungen auf jedem GM-Gerät wiederzugeben.

„General MIDI (version 1)“-kompatible Geräte müssen in der Lage sein:

• 24-stimmige parallele Tonerzeugung mit mindestens 16 Melodie- und 8-Perkussionsstimmen
• Empfang auf allen 16 MIDI-Kanälen mit Perkussion auf Kanal 10
• Polyphonie auf allen 16 Kanälen

GM kompatible Geräte müssen folgende Standards für Programm und Controller-Eigenschaften einhalten:

Im Folgenden eine Liste der Belegung der Programmplätze nach GM-Standard:

Die Drumkits im GM-Standard (immer auf Kanal 10):

Kanal 10 ist den Perkussions- und Schlagzeugklängen vorbehalten:

GM spezifiziert auch die Controller-Parameter:

001 Modulation
007 Volume
010 Pan
011 Expression
064 Sustain
121 Reset all controllers
123 All notes off

Ferner sind folgende Registered Parameter Numbers (RPNs) standardisiert:

000 Pitch bend range
001 Fine tuning
002 Coarse tuning

Zwei GM-System-Exclusive-(“sysex”)-Nachrichten sind definiert: eine, um die GM-Funktionalität ein- oder auszuschalten, die andere, um die Gesamtlautstärke des Geräts zu steuern.

• About General MIDI. MIDI Manufacturers Association (MMA)
• GM 1 Sound Set. In: www.midi.org. MIDI Manufacturers Association Incorporated, abgerufen am 12. November 2023 (englisch).