Executive Order

Eine Executive Order (deutsch Durchführungsverordnung) ist ein Dekret, das durch den Präsidenten der Vereinigten Staaten oder einen Gouverneur eines US-Bundesstaates erlassen wird und dessen Inhalt für die entsprechende Exekutivbehörde verbindlich ist. Executive Orders bleiben so lange in Kraft, solange sie nicht durch einen amtierenden Präsidenten (bzw. Gouverneur) abgeändert oder zurückgenommen oder von Gerichten für ungültig erklärt werden; auch gegen die Rücknahme sind Rechtsmittel möglich und waren in Einzelfällen erfolgreich.^[1]

Präsidenten haben Executive Orders seit 1789 erlassen. Weder die Verfassung noch Bundesgesetze enthalten Bestimmungen zu Executive Orders. Sie sind daher ein Element der formlosen Rechtspraxis. Je nach ihrem Regelungsgehalt und Adressaten entsprechen sie den im deutschsprachigen Rechtsraum bekannten allgemeinverbindlichen Rechtsverordnungen bzw. verwaltungsinternen Verwaltungserlassen, -vorschriften oder -richtlinien, die im Gegensatz zu den Executive Orders aber im Rahmen des parlamentarischen Regierungssystems einer expliziten formalgesetzlichen oder verfassungsrechtlichen Ermächtigung bedürfen.

In der Regel werden Executive Orders vom Präsidenten für andere Verwaltungsbeamte erlassen. Da der Präsident endgültige Autorität innerhalb der Exekutive hat, sind Executive Orders für alle Beamten innerhalb dieses Regierungszweigs bindend. Einige Executive Orders wurden auch als Folge von bestimmten Bundesgesetzen erlassen, die dem Präsidenten Ermessensspielraum verleihen.

Andere Executive Orders enthalten Weisungen und Erlasse des Präsidenten zu (Innerer) Sicherheit und Verteidigung.

Den Executive Orders sehr ähnlich sind die Presidential Proclamations.

Präsident	Anzahl	pro Jahr	Amts- jahre	ab Nr.
George Washington	8	1,0	7,85	–
John Adams	1	0,3	4,00	–
Thomas Jefferson	4	0,5	8,00	–
James Madison	1	0,1	8,00	–
James Monroe	1	0,1	8,00	–
John Quincy Adams	3	0,8	4,00	–
Andrew Jackson	12	1,5	8,00	–
Martin van Buren	10	2,5	4,00	–
William Henry Harrison	0	0,0	0,08	–
John Tyler	17	4,3	3,92	–
James K. Polk	18	4,5	4,00	–
Zachary Taylor	5	3,7	1,35	–
Millard Fillmore	12	4,5	2,65	–
Franklin Pierce	35	8,8	4,00	–
James Buchanan	16	4,0	4,00	–
Abraham Lincoln	48	11,7	4,12	1
Andrew Johnson	79	20,3	3,89	3
Ulysses S. Grant	217	27,1	8,00	8
Rutherford B. Hayes	92	23,0	4,00	–
James Garfield	6	10,9	0,55	–
Chester Arthur	96	27,7	3,46	21
Grover Cleveland – I	113	28,3	4,00	23-1
Benjamin Harrison	143	35,8	4,00	28
Grover Cleveland – II	140	35,0	4,00	30
William McKinley	185	40,8	4,53	97
Theodore Roosevelt	1081	144,7	7,47	141
William Howard Taft	724	181,0	4,00	1051
Woodrow Wilson	1803	225,4	8,00	1744
Warren G. Harding	522	216,6	2,41	3416
Calvin Coolidge	1203	215,2	5,59	3885-A
Herbert Hoover	968	242,0	4,00	5075
Franklin D. Roosevelt	3721	307,0	12,12	6071
Harry S. Truman	907	116,6	7,78	9538
Dwight D. Eisenhower	484	60,5	8,00	10432
John F. Kennedy	214	75,4	2,84	10914
Lyndon B. Johnson	325	62,9	5,17	11128
Richard Nixon	346	62,3	5,55	11452
Gerald R. Ford	169	69,0	2,45	11798
Jimmy Carter	320	80,0	4,00	11967
Ronald Reagan	381	47,6	8,00	12287
George H. W. Bush	166	41,5	4,00	12668
Bill Clinton	364	45,5	8,00	12834
George W. Bush	291	36,4	8,00	13198
Barack Obama	276	34,5	8,00	13489
Donald Trump – I	220	55,0	4,00	13765
Joe Biden	162	40,5	4,00	13985
Donald Trump – II	250			14147
Stand: 20. März 2026[2]

Bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts waren Executive Orders meist inoffiziell, undokumentiert und nur für die interne Arbeit einiger Bundesbehörden relevant. Im frühen 20. Jahrhundert hat das Außenministerium eine Systematik zur Nummerung aller Executive Orders errichtet, die auch rückwirkend bis zu Abraham Lincoln gilt. Heute werden nur noch nationale Sicherheitsdirektiven geheim gehalten.

Bis 1952 gab es keine Richtlinien dafür, was der Präsident mittels einer Executive Order bestimmen konnte. Im Fall Youngstown Sheet and Tube Co. v. Sawyer hat der Oberste Gerichtshof entschieden, dass Harry S. Trumans Executive Order Nr. 10340, die alle Stahlwerke unter Bundeskontrolle stellen sollte, ungültig war. Das Gericht hielt vor, dass Executive Orders kein neues Recht schaffen können, sondern nur zur Erläuterung bereits bestehender Gesetze oder Verfassungsbestimmungen erlaubt sind. Präsidenten haben seitdem in ihren Executive Orders genau beschrieben, unter welchen Gesetzen sie erlassen wurden.

Von Executive orders deutlich zu unterscheiden sind executive agreements, die der US-Präsident (allein oder mit Zustimmung des Repräsentantenhauses, je nach Sachlage, die gern umstritten ist) erlässt und welche allein internationale Verträge betreffen.

• 1941, Franklin Roosevelt, 8802: Fair Employment Act
• 1942, Franklin D. Roosevelt, 9066: Internierung japanischstämmiger Amerikaner in War Relocation Centers genannten Lagern.
• 1948, Harry Truman, 9981: Ende der Rassentrennung in den US-Streitkräften
• 1981, Ronald Reagan, 12333: Ausweitung der Befugnisse und Verantwortlichkeiten der „Intelligence Community“ (Nationalen Geheimdienste)
• 2001, George W. Bush, 13224: „Blocking Property and Prohibiting Transactions With Persons Who Commit, Threaten to Commit, or Support Terrorism“ („Sperrung von Eigentum und Verbot von Transaktionen mit Personen, die Terrorismus begehen, zu begehen drohen oder ihn unterstützen“)
• 2008, George W. Bush, 13470: Erweiterung der Befugnisse des „Director of National Intelligence“ (Direktor der nationalen Nachrichtendienste)
• 2017, Donald Trump, 13769: „Protecting the Nation from Foreign Terrorist Entry into the United States“ („Schutz der Nation vor der Einreise ausländischer Terroristen in die Vereinigten Staaten“)

Kritiker haben Präsidenten beschuldigt, Executive Orders zu missbrauchen, sie zur Gesetzgebung ohne Zustimmung des Kongresses zu benutzen oder sie zur Neuinterpretation bestehender Gesetze außerhalb ihres ursprünglichen Rahmens anzuwenden. Eine Reihe größerer Rechtsveränderungen wurden durch Executive Orders geschaffen, so die Rassenintegration im amerikanischen Militär durch Truman. Die Kritik zielt dabei nicht auf die Ergebnisse der entsprechenden Erlasse, sondern auf die Art und Weise, wie sie zustande kamen.

Ein besondere Aufmerksamkeit erregendes Beispiel war die Executive Order Nr. 9066, in der Franklin D. Roosevelt das Militär anwies, bestimmte Zivilgruppen aus Militärzonen zu entfernen; hier waren speziell Amerikaner deutscher oder japanischer Abstammung gemeint. Der Erlass gab außerdem dem General John DeWitt die Befugnis zur Internierung japanischstämmiger Amerikaner an der Westküste für die Dauer des Zweiten Weltkriegs. Auch 11.000 deutschstämmige Amerikaner wurden in temporäre Lager umgesiedelt.

Präsidenten haben Executive Orders auch zum Zweck der militärischen Intervention benutzt: So befahl 1999 Bill Clinton den Einsatz amerikanischer Soldaten im Kosovo mittels Executive Order. Allerdings basierten die Executive Orders in all diesen Fällen auf unterstützenden Beschlüssen des Kongresses. Das Ausmaß, mit dem der Präsident aufgrund seiner eigenen Befugnisse das Militär ohne die Zustimmung durch den Kongress einsetzen darf, bleibt weiterhin eine ungelöste Frage der amerikanischen Verfassungswirklichkeit.

Die wohl bekannteste, aber ebenfalls umstrittene, Präsidialanweisung ist die Executive Order Nr. 13224;^[3] sie reguliert seit den Terroranschlägen vom 11. September 2001 die weltweite Vorgehensweise der Vereinigten Staaten gegen Terrororganisationen und deren Aktivisten.

Die ersten Fälle, in denen Executive Orders gerichtlich beanstandet wurden, stammen aus dem Jahr 1935.^[4] Später folgten der obengenannte Erlass Trumans^[5] und eine Executive Order Clintons von 1996, die versuchte, alle Firmen von Regierungsaufträgen auszuschließen, die Streikbrecher einstellten.^[6]

Neben den Gerichten kann auch der Kongress Executive Orders außer Kraft setzen, indem er neue Gesetze verabschiedet oder keine finanziellen Mittel bereitstellt, um den Erlass auszuführen. Der Präsident kann solche Gesetze durch sein Veto ablehnen, welches aber durch den Kongress mittels Zweidrittelmehrheit endgültig überstimmt werden kann.

Die Executive Order 13769 „Protecting the Nation from Foreign Terrorist Entry into the United States“ des Präsidenten Trump vom 27. Januar 2017 über den Einlass von Menschen in die USA, die aus bestimmten Ländern mit überwiegend muslimischer Bevölkerung stammen, wurde in den Tagen nach ihrem Erlass von mehreren Bundesbezirksgerichten abgeschwächt und blieb auch in zweiter Instanz in San Francisco zunächst ausgesetzt.^[7] Sie wurde abgelöst durch Executive Order 13780.

Als Oberhaupt der Exekutive eines Bundesstaates erlassen auch Gouverneure der Einzelstaaten Executive Orders, die für die Exekutivbehörden der jeweiligen Bundesstaaten verbindlich sind.

• Ukas

• Dino P. Christenson, Douglas L Kriner: The Myth of the Imperial Presidency: How Public Opinion Checks the Unilateral Executive. University of Chicago Press, Chicago 2020, ISBN 978-0-226-70436-4.
• Michelle Belco, Brandon Rottinghaus: The Dual Executive. Stanford University Press, Palo Alto 2017, ISBN 978-0-8047-9997-3.
• Phillip J. Cooper: By Order of the President: The Use and Abuse of Executive Direct Action. 2., überarbeitete und erweiterte Auflage. University Press of Kansas, Lawrence 2014, ISBN 978-0-7006-2012-8.
• Graham G. Dodds: Take Up Your Pen: Unilateral Presidential Directives in American Politics. University of Pennsylvania, Philadelphia 2013, ISBN 9780812245110.
• Ryan J. Barilleaux, Christopher S. Kelley (Hrsg.): Unitary Executive and the Modern Presidency. Texas A&M University Press, College Station 2010, ISBN 978-1-60344-378-4.
• Kenneth Mayer: With the Stroke of a Pen: Executive Orders and Presidential Power. Princeton University Press, Princeton 2001, ISBN 978-0-691-01204-9.

• Archiv der präsidialen Executive Orders. archives.gov (englisch)
• Jens Schmitz: Was kann Donald Trump alles per Dekret regeln? badische-zeitung.de, 3. Februar 2017.

1. ↑ Supreme Court rules against Trump’s bid to end program shielding ‘Dreamer’ immigrants. In: cnbc.com. 18. Juni 2020, abgerufen am 6. Februar 2021 (englisch). 
2. ↑ American Presidency Project: Executive Orders: Washington – Trump II
3. ↑ 13224 (Memento vom 14. März 2010 im Internet Archive), hier in Bezug auf Abdul Majeed al-Zindani, mit anschließenden allgemeinen Ausführungen zu 13224
4. ↑ Panama Refining Co. v. Ryan, 293 U.S. 388 (1935), betreffend Executive Order 6199 – Regulating the interstate commerce of petroleum (1933); A. L. A. Schechter Poultry Corp. v. United States, 295 U.S. 495 (1935), betreffend Executive Order 6675-A – Approval of code of fair competition for the live poultry industry of the metropolitan area in and about the City of New York (1934)
5. ↑ Youngstown Sheet & Tube Co. v. Sawyer, 343 U.S. 579 (1952), betreffend Executive Order 10340 – Directing the Secretary of Commerce to take possession of and operate the plants and facilities of certain steel companies (1952)
6. ↑ Chamber of Commerce v. Reich, USCA-DC No. 95-5242 (1996), betreffend Executive Order 12954 – Ensuring the economical and efficient administration and completion of federal government contracts (1995)
7. ↑ Washington v. Trump, USCA-9 No. 17-35105 (2017)