Digital Detox

Digital Detox^[1] (dɪdʒ.ɪ.təl ˈdiː.tɒks, englisch für digitale Entgiftung) bezeichnet einen teilweisen oder kompletten Verzicht der Nutzung digitaler Medien für einen eingeschränkten Zeitraum. Ziel ist es, sich der digitalen Vernetzung und der ständigen Erreichbarkeit zu entziehen.

Mit Hilfe von Digital Detox soll Stress reduziert und die Aufmerksamkeit wieder vermehrt der realen Welt zugewandt werden. Digital Detox ist ein Trend der letzten Jahre und Bestandteil weiterer umfassenderer Trends wie z. B. Dopamin-Fasten^[2] und freiwilliger Einfachheit, die nicht nur digitalen Medien, sondern der gesamten heutigen Reizüberflutung etwas entgegensetzen möchten.

2022 gaben bei einer repräsentativen Umfrage in Deutschland 41 % der Befragten an, schon einmal einen Digital Detox gemacht zu haben.^[3]

Der Begriff Detox (von englisch detoxification ‚Entgiftung‘) wird innerhalb der Alternativmedizin als Synonym für Entschlackung verwendet.^[4]

Das Informationszeitalter hat mit der digitalen Revolution, und insbesondere dem Verwenden von Sozialen Medien, auch zum Entstehen neuer Abhängigkeitssymptome geführt. Dieses oft als Internetabhängigkeit bezeichnete Phänomen kann mit Entzugserscheinungen einhergehen wie die Ängstlichkeit, Gereiztheit oder Traurigkeit,^[5] die auftreten, wenn das Internet plötzlich nicht mehr zur Verfügung steht. Die extensive Nutzung beeinträchtigt in fortgeschrittenen Stadien auch die Arbeitsfähigkeit und soziale Kompetenzen.

Die Begriffe Handyabhängigkeit und Internetabhängigkeit bezeichnen die suchtartige Nutzung von Smartphones bzw. des Internets. Seit Juni 2018 wird Onlinespiel-Sucht von der WHO als Krankheit geführt, diese stellt aber nur einen relativ kleinen Sektor des Überbegriffs dar. Internetabhängigkeit wird allgemein als pathologische bzw. zwanghafte Nutzung des Internets definiert. In der Fachwelt wird heftig darüber diskutiert, ob es sich um eine eigenständige Erkrankung handelt oder die Symptomatik von einer anderen Grunderkrankung herrührt, ob es sich um eine Störung der Impulskontrolle, eine Zwangsstörung oder doch eine substanzungebundene Abhängigkeit handelt. Die fehlende Definition und Standardisierung war bislang das Haupthindernis zur Bildung eines neuen Krankheitsbegriffes samt der begleitenden Behandlungsnotwendigkeit und der Bereitstellung der Ressourcen.

Untersuchungen zeigen, dass der durchschnittliche Nutzer im Schnitt alle 12 Minuten zum Mobiltelefon greift und rund 80 Mal am Tag sein Handy entsperrt.^[6] Dabei ist ein achtstündiges Zeitfenster als Schlafphase berücksichtigt. Der Informatiker Alexander Markowetz von der Universität Bonn wertete die Nutzungsdaten von insgesamt 60.000 Menschen aus. Laut seinen Ergebnissen verbrachten die Probanden durchschnittlich zweieinhalb Stunden täglich am Handy.^[7] Mit der erhöhten Nutzung digitaler Medien geht eine sinkende Konzentrationsfähigkeit einher. Diese beträgt vielfach nur mehr acht Sekunden je Thema.

Eine generelle Verweigerung der Errungenschaften der Digitalen Revolution wird zunehmend verunmöglicht. Teilhabe an gesellschaftlichen Prozessen oder auch nur die Generierung überlebensnotwendiger Informationen (beispielsweise über Notrufe, Öffnungszeiten und diensthabende Apotheken) wird ohne Internet zunehmend schwierig, fallweise sogar unmöglich. Das Konzept Bring your own device (BYOD) setzt den Besitz von elektronischen Geräten und die Fähigkeit zu ihrer Bedienung voraus. Ansonsten ist die Teilnahme an bestimmten Kursen, Seminaren oder Studien nicht möglich.^[8]

Drei Voraussetzungen digitaler Medien können eine extensive Nutzung bedingen: Die ersten beiden Voraussetzungen sind der erstens ständige und zweitens ortsunabhängige Internetzugang. Dadurch steht eine übermäßige Menge an Informationen zur Verfügung. Die dritte Voraussetzung liegt in der Schnelligkeit der digitalen Medien. Neue Benachrichtigungen und interaktive Nutzung führen dazu, dass mehr Zeit und Aufmerksamkeit in die Nutzung fließt.^[9]

Viele Unternehmen nutzen Strategien der Kundenbindung, um zur längeren Nutzung digitaler Medien wie Apps zu bewegen. Sean Parker, US-amerikanischer Internet-Unternehmer, Mitbegründer von Napster, Plaxo und Causes, Berater der Meta Platforms (vormals Facebook Inc.), gab unverblümt bekannt: „Die Motivation bei der Entwicklung der frühen Applikationen […] war: Wie können wir so viel Zeit und Aufmerksamkeit der Nutzer wie möglich bekommen.“^[7] Ebenso wurden im Fernsehen spezielle Formate entwickelt, die die Zuseher bei der Stange halten und möglichst hohe Quoten erzielen sollen.

Die im November 2017 von der Süddeutschen Zeitung und vom Tages-Anzeiger veröffentlichten Sieben Tipps zur digitalen Entgiftung wurden oftmals zitiert und werden von Fachleuten als praktikabel eingestuft:

1. Dienste auslagern, beispielsweise Uhr, Wecker, Taschenlampe, Landkarte
2. Weniger Apps, mehr Browser, denn Apps erwecken mit Push-Nachrichten fortwährend Aufmerksamkeit
3. Digital-Detox-Apps, als erster Schritt zur Selbstkontrolle, informieren über die tägliche Nutzungsdauer
4. Soziale Normen ansprechen, nicht umgehend auf Fragen antworten und die Verhaltensänderung auch kommunizieren
5. Smartphone-freie Zeit, als erster Bruch mit dem Prinzip der ständigen Erreichbarkeit
6. Smartphone-freie Räume, besonders wichtig in Familien mit Kleinkindern, um permanente Ablenkung zu unterbinden.
7. Flugmodus, Ausschalten, um Zeiten ohne eingehende Nachrichten zu schaffen.

Ortsveränderung und ein geschlossenes Setting, insbesondere durch Reisen, sind zur Unterstützung des Entzugs bei Digital Detox – wie bei nahezu allen Suchterkrankungen – erfolgversprechende Angebote. Reisebuchverlage wie der Reisedepeschen Verlag setzten gezielt auf Publikationen, die bewusstes und nachhaltiges Reisen ohne Smartphone ermöglichen.

Klosteraufenthalte und spirituelle Retreats beinhalten in der Regel auch einen Digital Detox, teilweise gelten dort von den Veranstaltern vorgeschriebene Smartphone-Verbote. Seit 2013 werden in den USA, seit 2015 auch in Deutschland ähnliche Ferienlager ohne Spiritualitätsbezug für Erwachsene angeboten.^[10] Das Wall Street Journal prägte für diese den Begriff Digital Detox Camps. Mittels Gemeinschaftsspielen, Tanzabenden, Workshops, Nachtwanderungen und Talentshows, aber auch mittels Entspannungstechniken, Yoga und gesunder Ernährung soll der Entzug von technischen Geräten erleichtert werden.^[11] Inzwischen gibt es bereits Reisebüros, die sich auf diesen Bereich spezialisieren und eine breite Palette von Kuren – von den Alpen bis Madeira – anbieten. Als Erfinder der DD-Kuren gelten die US-Amerikaner Levi Felix und Brooke Dean, beide aus dem Silicon Valley.^[12]

Auch in der Wellness-Branche findet Digital Detox eine immer größere Beachtung. Hier geht die Entwicklung von smartphonefreien Spa-Bereichen bis hin zu spezialisierten Digital Detox Packages in Wellnesshotels.^[13] Dies lässt sich auch mit der großen Nachfrage der Urlauber erklären, da eine Mehrheit der Gäste angibt, im Wellnesshotel keine mobilen Endgeräte nutzen zu wollen.^[14]

Zahlreiche Coaches, Psychologen und Psychotherapeuten haben spezifische Angebote entwickelt, die jedoch einerseits Problembewusstsein voraussetzen, andererseits den Wunsch der Veränderung.^[15] David Greenfield gründete das Center for Internet and Technology Addiction in West Hartford, Connecticut.

Manche Unternehmen setzen verschiedene Strategien ein, ihre Beschäftigten zur reduzierten oder reflektierteren Nutzung digitaler Medien zu bringen, mit dem Ziel, deren Leistungsfähigkeit zu steigern.^[16]

Bereits im Jahr 2009 wurde erstmals der Day of Unplugging („Tag des Aussteckens“) gefeiert.^[17] Er wird seither jährlich am ersten Freitag im März begangen.

• Daniela Otto: Digital Detox. Wie Sie entspannt mit Handy & Co. leben. Springer (Heidelberg) 2016.
• Cal Newport: Digital Minimalism. Choosing a Focused Life in a Noisy World, Penguin 2019.

• Sieben Tipps zur digitalen Entgiftung, Süddeutsche Zeitung (München) vom 28. November 2017
• Digital Detox: Der letzte Klick, Artikel von Wenke Husmann, Die Zeit (Hamburg) vom 31. Dezember 2018
• SRF: Immer online – Wege aus der ständigen Erreichbarkeit, Digital Detox
• Sean Parker: Facebook Exploits Human Vulnerability (We Are Dopamine Addicts) (englisch)
• Jaron Lanier: On how social media ruins your life (englisch)
• Digital Zen: Finde deine Digital-Life-Balance!, www.digital-zen.de

1. ↑ Digital Detox wurde als Begriff sowohl im Cambridge Dictionary als auch im Oxford English Dictionary aufgenommen. Siehe Birgit Fingerle: digital detox. In: ZBW Mediatalk vom 24. Juni 2015.
2. ↑ Benjamin Esche: Das bringt Dopamin-Fasten wirklich, erschienen am 31. Januar 2020 bei quarks.de, abgerufen am 5. April 2022.
3. ↑ ARD/ZDF-Onlinestudie 2022, abgerufen am 8. Dezember 2022.
4. ↑ Theodora Sutton: View of Disconnect to reconnect: The food/technology metaphor in digital detoxing. First Monday, 23. Mai 2017, abgerufen am 25. April 2021. 
5. ↑ Toni Andreas Steinbüchel, Stephan Herpertz, Ina Külpmann, Aram Kehyayan, Jan Dieris-Hirche, Bert Theodor te Wildt: Internetabhängigkeit, Suizidalität und selbstverletzendes Verhalten – Ein systematisches Review. In: PPmP - Psychotherapie · Psychosomatik · Medizinische Psychologie. Band 68, Nr. 11, November 2018, ISSN 0937-2032, S. 451–461, doi:10.1055/s-0043-120448. 
6. ↑ Alena Hecker: Digital Detox: Die wenigsten halten Auszeit von sozialen Medien durch. 11. Mai 2022, abgerufen am 11. März 2023. 
7. ↑ ^{a b} Der Standard (Wien): Kurz vor dem digitalen Burnout? Der neue Trend „Digital Detox“ könnte helfen, 14. März 2019.
8. ↑ Günter Horniak und Marlon Possard: Recht auf Leben ohne Internet? 26. März 2025, abgerufen am 21. November 2025. 
9. ↑ Dorothée Hefner, Peter Vorderer: Digital Stress: Permanent Connectedness and Multitasking. Juni 2016 (researchgate.net [abgerufen am 2. Mai 2024]). 
10. ↑ Sara Ashley O’Brien: Levi Felix, Digital Detox cofounder, dies at 32. In: CNNMoney. 13. Januar 2017 (cnn.com [abgerufen am 3. Juli 2019]). 
11. ↑ SOMMERJUNG – Das Ferienlager für Erwachsene. Abgerufen am 3. Juli 2019 (deutsch). 
12. ↑ FitReisen: Digital Detox: Entgiften Sie Ihren Körper digital von Stress und Strahlungen, abgerufen am 3. Juli 2019.
13. ↑ Stefan Fischer: Urlaub fürs Immunsystem. Abgerufen am 6. Januar 2021. 
14. ↑ Wellness-Trends 2020 – beauty24. Abgerufen am 6. Januar 2021. 
15. ↑ Dave Asprey: Digital Detox: How to disconnect, and why it’s goof for you, abgerufen am 13. Oktober 2019
16. ↑ Leonie Bieckmann: Zwischen „Always Online“ und „Digital Detox“. Strategien von Unternehmen und Beschäftigten, die Nutzung digitaler Medien zur Stressreduktion einzugrenzen. (PDF) Corporate Communications Journal, Jahrgang 5, Nummer 1, 2020, abgerufen am 24. April 2021. 
17. ↑ Our Story. In: globaldayofunplugging.org, abgerufen am 31. Mai 2025.