Alex Skolnick

Alex Skolnick (* 29. September 1968 in Berkeley, Kalifornien) ist ein US-amerikanischer Metal- und Jazz-Gitarrist. Er ist hauptsächlich als Leadgitarrist der Thrash-Metal-Band Testament bekannt.

Skolnick, der an der Bucht von San Francisco aufwuchs und mit neun Jahren mit dem Gitarrenspiel begann, wurde mit 14 Jahren für etwa zwei Jahre Schüler des Gitarristen Joe Satriani, der zu der Zeit in San Francisco lebte.^[1] Beeinflusst wurde er nach eigener Aussage maßgeblich von der Musik von Ozzy Osbourne und dessen Gitarristen Randy Rhoads. Weitere Einflüsse waren bereits zuvor Eddie Van Halen, aber auch Vivian Campbell, damals bei Dio, und Gary Moore inspirierten ihn. Mit 16 Jahren wurde er Mitglied einer Band namens Legacy, aus der sich die Band Testament entwickelte. In der Folge versuchte er, seine Einflüsse in der Musik von Testament zu verwirklichen, was er im Nachhinein als „Herausforderung“ bezeichnete, die die Band allerdings „von der Masse“ abgehoben habe.^[2] Skolnick verließ Testament 1992, wirkte aber später bei einer Neuaufnahme alter Testament-Klassiker für das Album First Strike Still Deadly und bei Reunion-Konzerten, wie z. B. dem Thrash-of-the-Titans-Konzert 2001, mit.

Nachdem Skolnick Testament verlassen hatte, spielte er für die amerikanische Heavy-Metal-Band Savatage, als Ersatz für den tragisch verunglückten Gitarristen Criss Oliva, deren Studioalbum Handful of Rain ein, und nahm auch an der folgenden Tournee teil. Auf dieser entstand auch das Livealbum und -video Japan Live ’94. Außerdem machte Skolnick Aufnahmen mit der Stu Hamm Band und trat später mit dem Trans-Siberian Orchestra auf, was sich durch sein vorheriges Savatage-Engagement ergeben hatte.^[3] 1995 spielte Skolnick bei der Soloband von Ozzy Osbourne vor und wurde auch zunächst angenommen. Nach einem gemeinsamen Auftritt fiel die Besetzung allerdings auseinander und Osbourne stellte eine neue Band zusammen.^[2]

In den 1990er Jahren verfolgte Skolnick verschiedene Projekte wie Exhibit-A und Skol-Patrol und nahm Alben mit Attention Deficit auf. Kurz danach ging er zurück nach New York City und beschäftigte sich ausschließlich mit Jazzmusik. Dort gründete er 2001 das Alex Skolnick Trio, das dafür bekannt ist, Stücke aus dem Hard-Rock- und Heavy-Metal-Bereich als Bebop-Versionen zu spielen. Nebenbei studierte er an der New School University Jazz bei Richie Beirach, George Garzone, Hal Galper und Cecil McBee. Hierzu hatte ihn Randy Rhoads’ Werdegang – dieser hatte klassische Gitarre studiert – inspiriert, allerdings entschied sich Skolnick für die Jazzgitarre, für die er einen Universitätsabschluss erwarb.^[2]

Im Frühjahr 2005 ging Skolnick mit dem Rest der klassischen Testament-Formation auf eine Reunion-Tournee durch Europa und die USA. Diese Tour wurde auf der Live-CD/DVD Live in London dokumentiert.^[4]

Seit 2008 ist Skolnick wieder festes Bandmitglied bei Testament. Mit ihm wurden bis 2020 die Alben The Formation of Damnation, Dark Roots of Earth, Brotherhood of the Snake, Titans of Creation und Para Bellum veröffentlicht.

Skolnicks Solospiel ist von starker Melodieführung geprägt. Das hob Testament sehr von den anderen Thrash-Metal-Bands der San Francisco Bay Area ab, weil die Melodik im starken Kontrast zu den meist chromatischen und schnellen Riffs steht. Er verwendet gerne Arpeggien.^[5]

Skolnick spielt E-Gitarren und Hollow-Bodied-Modelle der Firma Heritage. In den ersten Jahren mit seiner Band Testament war er „Endorser“ der Firma Ibanez. Seit 2014 gibt es von ESP eine zusammen mit Skolnick entwickelt Signature-Gitarre mit Solidbody.^[6] Der Verstärkerhersteller Budda Amplification entwarf für ihn den Signature Amp „AS Preceptor“.^[7]

• 1987: Testament – The Legacy
• 1987: Testament – Live at Eindhoven
• 1988: Testament – The New Order
• 1989: Testament – Practice What You Preach
• 1990: Testament – Souls of Black
• 1991: Sampler – Guitars That Rule the World
• 1992: Testament – The Ritual
• 1994: Michael Manring – Thonk
• 1994: Savatage – Handful of Rain
• 1994: Sampler – Guitar’s Practicing Musicians Vol. 3
• 1995: Savatage – Japan Live ’94
• 1997: Skol Patrol – Skol Patrol
• 1998: Attention Deficit – Attention Deficit
• 2001: Attention Deficit – The Idiot King
• 2001: Testament – First Strike Still Deadly
• 2003: Alex Skolnick Trio – Transformation
• 2003: Debbie Friedman – Light These Lights
• 2004: Alex Skolnick Trio – Goodbye to Romance
• 2004: Trans-Siberian Orchestra – The Lost Christmas Eve
• 2004: Sampler – Metallic Attack – A Tribute to Metallica
• 2005: Sampler – Numbers From the Beast – Tribute to Iron Maiden
• 2005: Ofri Eliaz – Yo Salio De La Mar
• 2005: Sampler – Subdivisions – A Tribute to Rush
• 2005: Dave Morrish – I Forget Beautiful You Are
• 2005: Dina Fanai – Vision
• 2005: Testament – Live in London
• 2006: OST – Jekyll & Hyde Resurrection
• 2006: Sampler – Flying High Again – Tribute to Ozzy Osbourne
• 2006: Jeri Seger – Swing It Like Sammy
• 2007: Alex Skolnick Trio – Last Day in Paradise
• 2008: Testament – The Formation of Damnation
• 2011: Alex Skolnick Trio – Veritas
• 2012: Testament – Dark Roots of Earth
• 2015: Metal Allegiance – Metal Allegiance
• 2016: Testament – Brotherhood of the Snake
• 2018: Metal Allegiance – Volume II Power Drunk Majesty
• 2018: Alex Skolnick Trio – Conundrum (Palmetto/MRI)
• 2020: Testament – Titans of Creation
• 2021: Percy Jones, Alex Skolnick, Kenny Grohowski, Tim Motzer: Pakt
• 2025: Testament – Para Bellum

Commons: Alex Skolnick – Sammlung von Bildern

• Offizielle Website
• Alex Skolnick bei AllMusic (englisch)

1. ↑ Interview (2011)
2. ↑ ^{a b c} Simon Bauer: Der Weltenwanderer, RockHard, Nr. 460, S. 17
3. ↑ TESTAMENT's ALEX SKOLNICK: Why I Had To Step Away From TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA. Blabbermouth.net, 27. Dezember 2018, abgerufen am 11. Oktober 2021. 
4. ↑ TESTAMENT To Embark On 'Reunion' Tour. Blabbermouth.net, 17. Februar 2005, abgerufen am 11. Oktober 2021. 
5. ↑ ALEX SKOLNICK – Sweep Picking Fundamentals. Gear Gods, 17. Oktober 2016, abgerufen am 11. Oktober 2021. 
6. ↑ ESP Unveils 2014 Models—Including James Hetfield and Alex Skolnick Signature Axes. Abgerufen am 29. August 2016. 
7. ↑ Alex Skolnick on his Signature Budda amp. Budda Amplification, abgerufen am 11. Oktober 2021.